茄冬樹

平常若有注意聽小貨車的閩南語叫賣聲︰「來喔、來喔、好吃的土颻雞…、桶ㄚ雞…、加冬蒜頭雞…」特殊的口味抓的住老饕的胃，尤其甚者，加冬蒜頭雞，我們就來談茄冬吧。

茄冬樹屬大戟科之大型喬木，樹幹粗糙。葉為三出複葉，互生;小葉緣有鉅齒，前端圓鈍，有尖的突出，表面平滑，有小波折狀，有葉柄，新葉泛紅，有早落的托葉。圓錐花序，花黃色，叢生在枝條的末端，開花前會先落葉，約在九至十月會結果實，但是雄茄冬是不會結果的。果實未成熟時是青綠色，成熟時則為黑褐色，有如一串串葡萄掛於枝頂，極為美觀。

茄冬是本地樹種，分佈在低海拔地區。長成高大的樹木時，樹冠為傘形，極具遮陰效果，為優良的行道樹。
    茄冬樹的木材紅褐色且質地緻密堅韌、耐水耐濕，常供作家具、建築、土木水工的材料。民間將葉洗乾淨曬乾後泡茶，嫩葉則用來炒食或做調味料用，也可用來烹煮「茄冬雞」。

茄冬的果子與小苗如下圖