昨天在澀水社區散步，順道看紅茶工房的工地，看見載著紅茶揉捻機的貨車，奔馳著往坡上茶農家而去。三天前在中明村路口看見搭起的紅茶故鄉的入口意象。今天新城村的鹿篙地區有幾家茶農聯合辦起品茗活動。魚池鄉紅茶風起雲湧，正如雨後春筍般的萌芽滋生。 

這樣不同場景在緊接的時間中出現，讓心頭隱隱汎起難言的悸動。想起自己是這樣場景出現的重要的推手，眼前不禁的就出現了小時候，一眼望去除了紅茶園還是紅茶園的景色。心中有欣喜，也有感動。 

早期，魚池鄉的紅茶茶農沒有製茶的技術和工具，都是把茶菁賣給來收茶菁的茶販，茶販再把茶菁賣到紅茶工廠裡。當時紅茶工廠的製茶機器也都是非常大型的，動輒都是幾百公斤的工作量。2003年，魚池鄉長廖學輝先生，他的父親就是向農民收購茶菁的茶販。跟據他自己的說法呢，小時候，天天放學後都要幫著拉袋子裝茶菁，因此天天沒法子寫功課，天天就挨老師鞭子，紅茶因此成了他畢生難以忘懷的東西。 

我這個在紅茶堆裡滾出來的紅茶籽呢，就在知道他有意思推動振興紅茶產業，活絡農村經濟的時候，在他的辦公桌上放了一張，我保存很久，民生報記者施豐坤先生所寫的一篇有關魚池紅茶的風華年代和在歐洲拍賣市場的盛況報導。接著就是一陣緊鑼密鼓的籌畫工作，重現魚池紅茶王國的願景，成為魚池鄉公所最重要的政策方向。 

2003年12月為了推動紅茶產業，舉辦了第一屆「阿薩姆文化季」，其後為了推動工作，能夠讓農民看見前景。除了不斷的寫計畫向各部會要錢辦活動行銷之外，也透過各種管道尋求各種資源的運用。當時兼負主管業務重任的我，天天絞盡腦汁，紙筆放在枕邊，半夜起床記錄忽然被啟發的靈感，那就更是家常便飯了。通過團隊齊心的努力，很快就有了成果。 

2004年台新銀行關懷台灣系列活動，透過媒體報導，得知魚池鄉公所全力振興紅茶產業，因此來到了魚池鄉，引進企業資源協助紅茶產業復興運動。由台新銀行子公司payeasy林坤正總經理所帶領的團隊，進行認養紅茶活動。記得當時我帶著同仁找遍所有茶區，已經有產品問世的只有大雁村的森林紅茶和澀水紅茶，和剛起步的和果森林，後來又找到有意願，從事紅茶產業的膨鼠紅茶和香山紅茶，勉強達到五家的規模。結果因為森林紅茶沒有意願，最後只有四家參與了這個產業的復興認養活動。 

記得當魚池紅茶推動稍有成果的時候，魚池鄉的紅茶一台斤都在1600元以上，有些茶農還賣到缺貨。那時曾有記者問我：「這個產業沒落了這麼久，你們在剛推動的時候，鄉民看好嗎？」「現在有很多鄉民都開始種紅茶了，產量會越來越多，如果農民因為你們的推動把紅茶種下去，萬一到時候，賣不出去了，你們想沒想過，對農民怎麼交代。」 

當時回答時的官方語言，那副一夫當關，萬夫莫敵的氣概，現在回想起來，其實也就是對紅茶這一份真正情感在支撐著，才能勇氣十足，一點都不心虛吧。但是這一番詰問，也讓我和工作夥伴們在以後的日子裡，更加著力於產業行銷管道的拓展。其後，到高鐵、台北世貿、各地都會區推廣展示，都是基於想不斷的開拓商機，為日愈提高的產量，找到通路和銷售管道。認真的想想，紅茶工房的誕生，除了不捨晟養自己長大的茶園荒廢，也有著對和自己從紅茶產業振興，一路劈荊斬棘走過來的茶農們的一份責任心和使命感吧！和他們一起走，其實也一直是自己的心願啊！ 

這一路走來，有揮汗的時候，有歡笑的時候，也有面對大環境心驚膽跳的時候。其中有件事到現在都還難以忘懷。2007年左右，魚池鄉精緻紅茶的發展正式的進入產業的成長期，然而一般人喝茶都是泡工夫茶的品茗方式，讓早期用大型機器製造出來的紅茶，因為達不到製造技術的精緻化，面臨了瓶頸和改革的趨勢。在茶業改良場和鄉公所的推動下，以及廠商的敏感嗅覺中，紅茶小型製茶機器很快的就誕生了。 

還記得在茶葉改良場的紅茶小型揉捻機發表會上，會場上座無虛席，我著急的游目四顧，只有看見二位是魚池鄉的茶農。此時耳旁卻傳來：「我們可以把夏、秋這兩季茶做成紅茶，1斤賣500元就賺翻了。」當時的我腦筋裡一片空白，當場就嚇傻了。心想如果其它茶區的烏龍茶茶農，把烏龍茶較弱的夏、秋兩季茶做成紅茶，低價鋪到市場上，這樣的殺戮市場，對還沒有站穩腳根的魚池紅茶，危機真的太大了。戰鼓頻催的結果，讓我們的團隊更是卯足勁往前衝，企圖為產業開闢更寬廣的通路，並且奠定市場的領導地位。一直持續不斷的「阿薩姆文化季」活動，因此以台灣紅茶原鄉的格局，正名為「台灣紅茶文化季」。 

如今，除了原來出產紅茶的魚池鄉和花蓮的鶴岡、武鶴之外、名間的金宣紅茶，台東的蜜香紅茶等等，都在紅茶市場上展露頭角。所幸魚池紅茶頂著得天獨厚的紅茶生長條件，看回不回蒸蒸日上。紅茶園從一個點到另一個點，眼看著要一個一個連成面了。有年輕人回來了，老人家身邊兒孫繞膝；採茶季節到了，採著茶，口袋裡麥克麥克。陽光下的臉龐，看起來特別明亮光彩。美好的農村生活，在紅茶園的滿園綠意中，一天天的實現。

回想自己與紅茶情緣至深，能為這個產業付出努力，心中充滿欣喜和安慰。 紅茶與我相伴，從稚幼到如今，一路走來，她晟養我一家人，實現和豐富我生命底光輝。此後日日與她生活在一起，是永世不悔的承諾。