山藥又稱淮山，山芋，山薯，是一種生長在土壤中的根莖類植物，主要分布在熱帶與亞熱帶地區，有多達 600多類的品種，自古以來就被視為補虛佳品，不僅能夠消除疲勞，強壯身體，還可以抗老化．

對我來說，只要是那天睡覺時，忽然腳抽筋，我就會去買山藥燉排骨來吃．奇怪的是總有奇效．而家裡的人不敢吃日本人的生山藥泥拌飯，後來問賣山藥的商家，他說"那是日本進口的山藥，才能拿來做生山藥泥拌飯．"，只覺得奇怪，還是無法理解．

常見山藥種類

紫色山藥  外皮呈褐色，裡面則是帶著鮮豔的粉紫色．

捏芋 つくねいも 外型屬於塊狀，不規則的形狀，質地堅硬，黏性大．

日本山藥  外型呈長棒狀，是最常見的品種．

野山藥（Dioscorea japonica）  在台灣多稱為基隆山藥，屬薯蕷科，形狀細長，和一般山藥較粗，較短的外觀有所差異．