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磨牙的原因比較複雜。以往大多認為寄生於小腸的蛔蟲能產生各種毒素，如溶血毒素、內分泌毒素、過敏毒素、黴性毒素、神經毒素等，這些毒素和蛔蟲的代謝產物從腸腔內被吸收後，除能引起夜惊、易怒、興奮不安等神經精神症狀外，也能引起夜磨牙；此外，夜晚睡眠時，蛔蟲的活動刺激腸腔，產生反射作用，也可以引起夜磨牙。

雖然蛔蟲能引起夜間磨牙，但實際上不少磨牙者服驅蛔藥後，卻看不到蛔蟲被驅出；就是有蛔蟲的人，不少驅蛔後仍然存在夜間磨牙。這是怎麼回事呢？當前研究認為，夜間磨牙主要是精神緊張和咬合障礙破壞了咀嚼肌的協調關係，於是身體以增加磨牙來去除咬合障礙，這也是身體協調一致的表現。這正如感冒後鼻子不通氣，夜間睡覺時便會用口呼吸一樣，是身體的一種代償反應。然而，有的人雖有咬合障礙，但並不磨牙，這該怎樣解釋呢？因為夜間磨牙除有咬合障礙的原因外，還有精神因素。有人研究發現，考試期的學生、月經前的婦女、精神緊張的工作人員中常有夜間磨牙發生。〝咬牙切齒〞是形容受壓迫的人用咬牙、磨牙等方式來表達壓抑、憤怒的情緒。如果這種狀態持續較長或成為一種習慣，在大腦皮層相應部位就會產生一個興奮點，晚上睡眠時該興奮點若仍然很活躍，就會出現夜間磨牙。

近年來的研究發現，夜間磨牙大多發生在慢相睡眠的淺睡期，而深睡期則不發生磨牙。由此有人認為，夜間磨牙是由於內外環境的各種刺激，喚醒了正在和大腦其它部位一起休息的管理運動部分，從而引起了下頜不自主運動。

【解答醫師】黃達夫
高雄黃達夫家庭牙醫診所　主治醫師
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