這緊緊封住的陳年醬缸「噹」的一聲，一但打破----- 唉呀！

        喜歡吃地瓜。這到底是身體的記憶，還是心裡的懷舊，一直沒有肯定的答案。吃小時候吃的食物，想著過往的鄉情；回憶像長了翅膀，飛到了從前，飛到兒時生長的故鄉-----------。老一輩有句話：「過得了西螺溪，過不了虎尾溪。」是指當地民風強悍，鄉民自小習武，武館、陣頭林立，外來勢力不太好來惹，事出總有因，現在想來應是地方上窮困所造就的緣故。我們村子就叫蕃薯庄，在虎尾溪南畔，經過糖廠那巍峨的三根大煙囪，越了溪就到了，村子四周都是蕃薯（地瓜）田。你若要問：「村子是因種蕃薯而得的名，還是響應村名而廣種蕃薯？」這問題恰似雞生蛋、蛋生雞，怎麼說也說不清楚了。

 一到冬天，村民就忙著把一段段的地瓜藤插入地裡。大伯是村里的大戶人家，有許多田地。拜他之賜，到秋天收成時，讓我也能到田裡野一野，踏在鬆軟泥土上，聞著土地的芳香，有種無拘無束的自在感覺。

大人們跟隨著犛，撿起翻出了的一個個碩大的地瓜，先拉掉蒂藤收集成堆，小孩跟在大人屁股後面，負責用腳撥土尋覓小地瓜，脫了鞋感覺比較靈敏，通常光著腳ㄚ找地瓜。那年代，鞋不是棄之如敝屣的，可金貴的哪！把腳趾頭插到泥土中，一邊往前蹭，一邊相互捉弄嘻戲；「天冷時土是溫的，天熱時土是涼的。」這是光著腳丫求出來的大自然現象，也算鄉下孩子田野心得吧！泥土總會自我調節溫度，試過沒？春江水暖鴉先知，水也一樣耶！

 車子將地瓜拉到三合院中的「門口場」卸下，整理後裝上麻袋。不久就有商人帶來卡車，將一袋袋的地瓜過秤，上車轉運；那種大秤現在不易見到，是一根長長，像手腕一般粗細的硬木桿，桿上有點點麻花，一端下有鐵鉤上有繩環，秤時鐵鉤在下，將麻袋勾住，找來扁擔穿過竿上的繩環，兩個壯漢往肩膀一抬，商人將一個大鐵陀在桿面上滑來滑去，直等到鐵陀固定，桿身成水平且桿尾上翹時，重量就由秤花上讀取記下。我們小孩可不管那些玄機、也不懂得麻花的。大人的事往往不可碰觸！你要不信唄！這不，有了。

 有一回，年三十蒸年糕，許多媽媽一起在伯父家廚房忙悠，大人看我沒事窮轉悠，就要我當「火頭軍」，負責往大灶下添綑「草絪」。也不知那來的靈感，納悶的問道：「就這樣隔水蒸，年糕就會熟喔？」這一下子了不得了，立馬撞上媽媽們的軟肋，碰在蒸年糕的禁忌上。平常對我和藹可親的伯母剎時變了臉，張口一陣哇哇：「猴死囝仔埔累呀，你無知死活！」說時遲那時快，她抄起一根木棍就衝過來要打，嚇得我一溜煙的往外逃，躲到大門圍牆邊，好久好久不敢出來見人。你說這要是現在，有這樣聰明好學的孩子，不被父母疼得跟命根子一樣。可是我怎麼也像地瓜一樣，那麼賤生咧！你想，如果當時我能立志弄懂麻花，說不定也能當個地瓜大王囉。吁！現在不時興大王，要當當天王。瞎胡鬧，言歸正傳。

 袋袋地瓜終於裝車載走了，剩下一些就用腳踏機器刨成地瓜籤（絲），那個機器有一個大口朝天，地瓜倒進去發出孔空的聲音，很響！兩隻腳一上一下的踩著踏板，地瓜籤就朝地面預先放好的籮筐裡掉。我常熱心幫忙，伯母還能給一些地瓜，讓我帶到對門的家，給久病在床的媽媽。到現在我也還弄不清楚是天生的善根，讓我熱心來幫忙，還是為了那幾個地瓜。

 地瓜籤曝曬乾了裝袋可收存很久，為了節省昂貴的大白米，煮飯時就加地瓜籤，因為失去水份及甜度，加上有「臭香」（腐敗）的部份也一起刨進去，到現在還記得那股難吃的味。但是烤地瓜就不難吃，溫燙溫燙的，很喜歡。烤的火候不好拿準，常常都會烤成碳燒地瓜，一邊撥一邊等不及就張口吃，吃到嘴邊黑黑的。如果有傷風感冒流鼻涕，難免上袖一抹，臉上就又黑且花，長出兩丿鬍子活像仁丹上的商標；地瓜種類不少，皮的顏色就有紫、紅、黃、白四種，口感也不一，最鍾情的是一種黃皮、個頭不大，我叫它雞蛋仁的，你吃過嗎？塵封的往事就像陳年醬缸。 噗！我該不也是？懷起舊來了！

 修學「不去搭理過往，讓日子隨緣任運。」有好長一段時間了；總覺得人盡其一生都在重複過去的事，不論是做的或是想的。如果能有個統計，就能算出花在未來和過往的心力或時間，要比花在當下的來得多多了，覺得這樣蠻浪費生命的。總希望能細細品嚐難得的人生，學習過好每一個當下；沒想到，這緊緊封住的陳年醬缸「噹」的一聲，一但打破，竟然饒富滋味，美味無比呀！此時想法峰迴路轉，自問：『回憶過往、夢想未來的那個時候，不就是那時候的當下嗎！』你也找找屬於你的陳年醬缸嗎？這樣才是無有分別、隨緣任運、了了分明呀！好樣的！

 蕃薯不粗俗，一斤好幾十，有糖能牽絲，補氣又排毒。有謠為證！！！
        芋仔蕃薯你咁知  台丸出產尚實在
        番薯庄仔有得栽  有閒牽手招招來

    一冬收成有一概  鬆Ｑ香軟眾人愛

    包你歡喜載歸臺  相招厝邊吃看嘜

    瘦猴來吃凸獅獅  阿肥來吃瘦落來

    冬瓜來吃長身材  囝仔來吃笑咳咳 
少年來吃憂愁解  查某來吃賢撒嬌

    查甫來吃傳後代  阿嬤來吃白目眉

 
阿公來吃嘴鬚到肚臍  你會澎風澎嘎橯下巴

註：地瓜謠參考陳正家的蕃薯詩改寫