老人最怕跌跤，不管是甚麼因素跌跤，一摔，再健康的老人也會急速走下坡!

正在讀朋友推薦的一本很棒的書:Being Mortal: Medicine and What Matters in the End ，作者是哈佛醫學院畢業、波士頓醫院外科醫生，同時是紐約時報暢銷書作家Atul Gawande，才讀了三分之一就迫不及想和大家分享。

昨天讀到這段，正好最近貼身照顧媽媽幾個月，也陪她出入醫院復健中心訓練肌力，挺有感觸，記在這裡，提醒自己，也許正在照顧家中老寶貝的你也用得到。

作者提到 : 80歲老人以上老人跌倒有三個危險因子:一、平衡差，二、日服處方藥超過四種；三、肌力流失。不存在這三因子的老人，一年內跌倒的機率是12%，三因子同時存在的話，一年內跌倒的機率是百分之百。

他為了研究美國不受重視的老人醫學，為了寫這本書，特別到老人專科觀察，提到下面這個病例:

該名女病人85歲，獨居，腦袋清楚但仍有生活自理能力，因肺腫瘤、骨頭痠痛、摔跤等毛病由女兒陪同就醫。這位專科醫生看診最後，特別要病患脫鞋脫襪、注意病患的肌力和關節衰退情況，最後，這名專科醫生不特別針對進程緩慢的肺腫瘤或骨頭酸痛進行治療，而是了解病患獨居的每日作息、飲食狀況，提醒家屬加強病人必需做的飲食調整，同時，更改原先每日五種的處方藥，減了兩種，並使藥物間不會有交叉反應導致暈眩副作用。

一年後回診，這名86歲病患老化速度已減緩，同時，一年內沒跌倒過一次。

未雨綢繆，這本書除了倡導健康老化、尊嚴善終的觀念，也提出警告。「頭痛醫頭、腳痛醫腳」的醫療方式，對老年或臨終病患可能弊大於利，面臨普遍性的人口老化問題、醫學資源嚴重浪費，醫護人員卻欠缺「老人醫學」的訓練。老人專科教授Chad Boult在書中表示，美國和各國都面臨老人專科醫師嚴重欠缺的問題，而單以美國為例，97%的醫學院學生從未上過「老人醫學」的課程。

讀到這裡，想到我最近一次台灣行。我這個50天的貼身美傭陪著年邁父母一共逛五家北部大型醫院的台灣經驗，從復健科、到神經內科、到眼科，醫生一天門診數十，名醫一個上午看百診稀鬆平常，從叫號進了門到出去，有的不到一分鐘，醫生連抬頭的時間都沒，哪有「美國時間」給病患做到這麼細微的照護啊?!

當然，台灣醫療費用不合理的低，一分錢一分貨，實在不能抱怨；至於美國，「老人醫科」在各醫院是最沒「錢」途的一科，日薄西山是躲不過的命運，自己老邁以後的健康守護，看來只有多讀書，自求多福了。