2024—1207阿里山巨木群步道

連續幾年造訪阿里山，也把森林園區逛得差不多了，但園區內還有這麼一條令人驚艷的神木群棧道，是我們今日造訪的主要目標。

阿里山神木群棧道分為二段，第一期棧道與第二期棧道，長度加起來只有1公里多，全程既平緩又好走，還可漫步至古意盎然的神木火車站，整條步道上有30幾棵紅檜巨木，是目前台灣神木密度最高的步道。

阿里山車站，是全台灣最大的木構車站，從這裡可以搭小火車到沼平站、神木站，對面就是阿里山最熱鬧的商店街。月台旁邊設計有觀景平台，可遠眺層次分明的塔山，美麗的山景盡收眼底。

從阿里山國家公園的入口進來後就是森之道，沿途是輕鬆的木棧道，但目前雖然是楓葉季，棧道旁未見滿山的楓紅，只見到幾株楓樹上高掛著零星的紅葉。

櫻王，繼續前進會來到阿里山工作站，工作站對面便是鼎鼎大名的"櫻王"，不過季節還沒到，就是光禿禿的一顆大樹。

從櫻王旁邊小路可以通往三代木，慈雲寺。

首先到達的是「象鼻木」，這是大自然的雕刻傑作，也是阿里山最有趣的樹形之一。這棵老樹因為風化與時間的作用，樹幹自然形成類似「大象鼻子」的造型，樹影與光線交織成夢幻的氛圍，是阿里山森林小徑上一處充滿可愛童話感的景點。

很特別的同株三代林木，見證了生命的輪迴，這是阿里山極具代表性的自然奇觀。第一代神木倒下後，在其上長出第二代，而第二代又孕育出第三代，象徵著生命的延續與自然的循環。

把三代各別標示了出來。

香林橋，古意盎然，綠意繚繞非常療癒。

還有很多由巨木所構成的景色，鬱鬱蔥蔥的森林美景，散步其中，怡然自得。

香林國小，海拔2195公尺，是阿里山海拔最高的小學之一，四周被巨木環繞，教室外陽光從雲隙間灑下時，整座校園都閃著柔和的光線，散發著偏鄉教育的堅持與純樸之美。

巨木群棧道，最早的阿里山神木因為受到雷擊，於1998年6月以自然放倒的方式處理，取而代之的則是阿里山香林神木與巨木群棧道。目前阿里山國家森林遊樂區內共有二期巨木群棧道，以神怡橋為分界點，總長約1100公尺，沿途可欣賞約36株紅檜巨木。

千歲檜，這棵紅檜樹齡約2000年，高度達35公尺，樹胸圍約1公尺。因筆直挺拔的樹幹與蒼勁的姿態，說明牌細數它的故事與生態意義，是阿里山森林步道上的經典停留點。

終於要從千歲檜開始進入第一期的巨木群棧道了，其起點是「千歲檜」，終點則為「神木遺址」，全長約600公尺，採高架木棧道及點狀水泥基座接地設計的生態工法，沿途架高木橋3座，1998年完工，可欣賞20株的紅檜巨木。

第二期巨木群棧道的起點為阿里山吊橋，終點是神怡橋，棧道全長500公尺，沿線有16棵紅檜巨木錯落其間，其中又以28號巨木胸高直徑4公尺，為巨木群棧道中最高大。可惜因為時間的關係，無法欣賞第二期巨木宏偉的樹姿，只能安排於下次的行程了。

博愛亭，位於制高點，是眺望阿里山山脈與鐵道的絕佳位置，清晨可賞日出，午後則能欣賞雲霧翻湧的山谷景象。

壯觀的樹洞景象。

阿里山博物館，免門票，以生態、林業與原住民文化為主題，展示阿里山的自然資源與人文歷史介紹。館藏豐富，包括木材標本、老照片與鐵道模型，是深入了解阿里山的最佳起點。

樹靈塔，日治時期自阿里山森林鐵路竣工後，開始大量砍伐本區樹木，據說巨木被砍下之後，有許多伐木工人罹患怪病而亡，用白米煮出來的飯是紅色的，傳出樹靈作怪的說法。為使伐木工程順利，日本政府於1935年在此建造樹靈塔祭祀巨木樹靈，塔身以木質結構為主，底部有6層環狀物，每層是500年，代表樹的年齡，此後再也沒有傳出樹靈作怪的事件，是一處讓人反思「自然與人類共生」關係的靜謐角落。

琴山河合博士紀念碑，是為紀念日本森林學者河合博士而立，他推動阿里山林業與鐵道建設，對阿里山的發展影響深遠，碑前環境清幽。

香林神木（舊名：光武檜），位於慈雲寺、香林國小旁，原本的阿里山神木倒伏之後，嘉義縣政府在2006年重新網路票選出來的新二代阿里山神木。神木樹高45公尺、胸圍12.3公尺，之前原本推估樹齡是2300年，但2022最新研究指出應該只有821歲，但依舊是相當巨大壯觀。香山神木原名「光武檜」，依據推算，這棵紅檜大約生於東漢光武帝時期，所以將它命名為「光武檜」。

慈雲寺，建於1919年，當初因為覺得阿里山與印度的靈鷲山聖地同樣鍾靈毓秀而於此建寺，周圍環境幽美靜謐。

寺內供奉的釋迦牟尼佛像外為銅鑄、內為金砂，是尊千年古佛。

正殿前方有兩棵銀杏大樹，是另一個觀景重點，閃亮的金黃色，相當醒目。

在慈雲寺前方的慈雲觀景台—慈雲觀景，是阿里山八景之一，也是看落日夕陽及雲海的好位置。

接下來一路在木棧道步道前行。

途中許多有特色的紅檜巨木，胸徑約5～12.1公尺，樹高介於25～42公尺不等，樹旁都會有解說牌，都是幾百年甚至上千年的老神木，其中以2號巨木為樹齡最久，有1515年高齡，這些寶貴的森林資源實在太壯觀且震撼人心，遊客漫步其間，無不讚嘆。

抵達了神木車站，從這裡坐火車返回遊客中心，是比較節省體力的方式。

神木火車站建立於1912~1914年間，海拔約2138公尺，，是阿里山森林鐵道的重要站點之一，站名取自附近的神木，有島式月台及候車亭各一座。

木造車站在綠意中格外搶眼，火車穿梭其間，是最懷舊的一幕。

神木車站旁有一棵很明顯傾倒橫躺著的阿里山神木遺跡(八景之一)，走到這裡也是第一期神木木棧道的終點。

這棵阿里山紅檜聞名遐邇，樹齡有3000年以上，原本高52公尺，於1997年因雷擊倒伏，如今僅剩樹幹遺跡，倒木依然氣勢磅礡，但前來欣賞它的遊客仍舊絡繹不絕。

最後，我們搭著搭阿里山小火車再度回到阿里山站，結束了今日的小旅行，這樣的走法是比較輕鬆的。若是從神木站搭車下來，倒過來走的話，爬樓梯可能會爬到讓你懷疑人生。

走訪過台灣很多的高山景點，覺得阿里山真的是目前整理得最好、步道群設置最完善的森林風景區，走訪阿里山遊樂區，不僅是賞景，更像是一場與自然的對話。下次上山，不妨放慢腳步，讓森林說話，讓心靈呼吸。