☆益生菌是什麼？ 

　　益生菌，Probiotics，源於希臘語「for life（對生命有益）」，廣義而言，只要是對人體健康有正面幫助的菌種就是益生菌，但為避免這個名詞遭到濫用，世界衛生組織WHO將其定義為：「當進食足夠份量時，對人體健康有益處的活微生物」，須經科學家的多種實驗檢驗證明，才能稱為益生菌。

 ☆益生菌對健康有什麼幫助？

1. 對抗腸道致病菌—益生菌在腸道進行發酵，分解醣類，產生乳酸或醋酸，抑制腐敗菌的生長。

2. 幫助消化—益生菌會生成消化酵素，幫助分解食物。

3. 改善乳糖不耐症—益生菌會將乳糖或寡糖分解成小分子，以利人體吸收消化。

4. 降低膽固醇濃度—益生菌會使低密度脂蛋白降低、高密度脂蛋白上升，並藉由同化作用，將腸道內的膽固醇同化益生菌體的細胞膜或細胞壁，因而降低膽固醇。Agerholm-Larsen L等四位學者研究發現，益生菌使總膽固醇平均下降約8.5mg/dL(4%的幅度)，使低密度脂蛋白平均下降約7.7mg/dL(5%的幅度)。

5. 降低血壓—乳酸菌會將經發酵牛奶之蛋白質分解成能抑制Angiotensin-l Conver-ting Enzyme活性的多肽，以達到降血壓的功效。

6. 改善免疫功能、過敏—過敏是種免疫系統疾病，當Th2的免疫路徑太活躍，導致路徑發展不平衡，就會引發過敏，益生菌能使Th1上升、抑制Th2，以達平衡。美國佛羅里達州邁阿密大學小兒呼吸科的Nancy Elazab與其他多位學者研究發現，益生菌能夠有效降低免疫球蛋白(lgE)平均約7.59U/mL，免疫球蛋白是造成大部分過敏反應的原因，過敏體質的人，lgE通常比非過敏者高。

7. 降低幽門螺旋桿菌感染（幽門螺旋桿菌會造成胃黏膜發炎，損害保護機制，可能引起上腹不適、消化性潰瘍、胃出血或穿孔，最嚴重可能導致胃癌）

8. 製造維生素，促進鈣吸收—益生菌會製造維生素B1、B2、B6、B12、E、K、生物素、泛酸、葉酸、菸鹼酸等。

9. 抗老化、防老人癡呆—益生菌會清除自由基，並吸收腸內毒素，改善排便，避免毒素累積，有效延緩老化。

 ☆益生菌的形態？

　　目前在市面上較為常見的形態為粉狀及液態。

　　濕氣及氧氣都可能會破壞益生菌，益生菌若為粉狀形式，每回當你打開包裝要取用時，就會暴露在空氣中一次，或是用來挖取益生菌的湯匙等工具帶有水氣，這些都可能使得菌種死亡，而我們在開頭提過，不論菌種對身體多有益處，都必須是活得才有用，儘管其攜帶可能較為方便，如果對身體無益，都將淪為空談。

　　益生菌對人體的好處也取決於菌種的活性大小，要將益生菌製成粉狀，需使菌種暫時失去活性，但失去活性後並不能確定會100%恢復，所以在這樣轉換的過程中可能造成菌種數目的減少，如同前段所提，活的益生菌才是有效的！儘管菌種暫時失去活性後得以恢復，也需要時間或添加其他材料來恢復，並不能像液態形式，一直維持大的活性，且液態形式可使益生菌沿消化道散佈，喝的同時，菌體即開始作用，接觸人體面積較大，消化吸收的速度較快，也較易為人體所吸收！ 

  　　益生菌的好處很多，但是否就代表每個被稱作益生菌的菌種都擁有這樣的功效？ 

　　答案是否定的，益生菌的菌種各有其不同功用，也就是所謂的特異性，不能因一種益生菌有某種功效就認為全部的益生菌都有；但也不能因為益生菌各有功效，就認定全吃下肚對身體最有幫助，因為研究結果發現，有時單一菌種的功效反而會因加入他種菌種而減損，甚至是消失。

　　以下簡單介紹幾項較常見的益生菌：

★嗜酸乳桿菌（Lactobacillus acidophilus）—A菌，亦被稱為亞斯菲德菌，是小腸內數量最多的細菌，也存在於陰道壁、子宮頸、尿道，是最早被商業化的且目前應用最廣的菌種，能夠改善腸道菌相、恢復腸道菌相平衡、調整體質。

★乾酪乳桿菌（Lactobacillus casei）—C菌，耐酸，能通過胃酸膽鹼，有規模地進入腸道定殖，可預防腸道不適症狀、提升免疫力、抑制過敏物質釋放、改善兒童輪狀病毒造成的腹瀉症狀。

★副乾酪乳桿菌（Lactobacillus paracasei）—LP菌，耐酸，能通過胃酸膽鹼，有規模地進入腸道定殖，促進體內Th1細胞激素分泌，抑制Th2，以達免疫系統平衡，能改善過敏性鼻炎、過敏性結膜炎、過敏性氣喘、異位性皮膚炎等過敏症狀。 

★約氏乳桿菌（Lactobacillus johnsonii）—LJ菌，藉由調整免疫激素的分泌，達到緩解過敏及改善過敏體質的功效。

★洛德乳桿菌（Lactobacillus reuteri）—R菌，成人及嬰兒體內皆存在的乳酸菌之一，可助嬰兒腸道細胞生長，促進繁殖，降低異位性皮膚炎之引起機率。 

★嗜熱鏈球菌（Streptococcus thermophilus）—常見於發酵乳製品中，能幫助乳糖消化、增強腸道屏障、抑制腸道致病菌。 

★比菲德氏菌（Bifidobacterium bifidum）—B菌，維持腸道酸性，減少有害菌的繁殖，增強免疫力，降低膽固醇，改善便秘，調節腸道生理機能。

★龍根菌（Bifidobacterium longum）— 為人體原生菌種，能調節Th2免疫系統，有效降低IgE，改善因花粉引起的過敏及因抗生素與食物病原菌造成的腹瀉。

★嬰兒型比菲德氏菌（Bifidobacterium infantis）—能減緩人體免疫系統過度反應所導致的發炎性傷害。

★雷特氏B菌（Bifidobacterium lactis）—人體腸道中最常見的菌種之一，可緩解胃炎及改善乳糖不耐症。

★保加利亞乳酸桿菌（Lactobacillus bulgaricus）—會產生乳酸，同時排擠胃腸道有害菌，助掃除代謝廢物及毒素，並促進其他益生菌生長，適度補充能促進腸胃道蠕動、幫助消化、減少便秘或腹瀉機率、改善乳糖不耐症。

★植物乳酸桿菌（Lactobacillus plantarum）—產生乳酸以抑制胃腸道內病原菌生長、減少並消除強力病原菌的毒性，防止小腸脹氣，臨床上還可減少小腸發炎性疾病（IBD）及其誘發的疼痛，有助保持並增加營養成分（如Omega-3脂肪酸）。

★鼠李糖乳桿菌（Lactobacillus rhamnosus）—常附於腸道黏膜，有助於抑制並防止黴菌、細菌感染，降低抗生素所引起之腹瀉機率，研究發現，此菌能提高人體免疫T細胞的活性及人體對抗外來微生物、癌細胞的能力。

★唾液乳桿菌（Lactobacillus salivarius）—能強力對抗幽門螺旋桿菌，並產生大量乳酸以分解尚未消化的蛋白質、消除蛋白質腐敗後所生之毒素，除此之外亦能排擠腸胃道中不需要的細菌，防治小腸脹氣及抗生素所引起的腹瀉。

★枯草芽孢桿菌（Bacillus subtilis）—為世界上發現最早之細菌，最大特色為能分泌大量細胞外酵素，如去氧核糖核酸酶、麥芽糖酶等，除了可維持腸道微生物群的生態平衡、功能正常外，亦能降低血液黏稠度、促進血管健康，及防治抗生素所引起之小腸功能紊亂（腹瀉）。

看完了這篇文章不知道大家對於益生菌有沒有進一步的了解呢？脹氣膏可以放一旁嚕。

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By momolisa

參考資料：

http://zh.wikipedia.org/wiki/%E7%9B%8A%E7%94%9F%E8%8F%8C

https://www.top1health.com/Article/18466

http://www.ttv.com.tw/lohas/green10302.htm

http://en.wikipedia.org/wiki/Probiotic

http://www.alternativemedicine.com/alternative-medicine/features/probiotics

http://www.probioticsmart.com/blog/pills-pearls-powders-oh-my/

http://jn.nutrition.org/content/130/2/384.long

http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/11114681

http://pediatrics.aappublications.org/content/early/2013/08/13/peds.2013-0246.abstract