台灣為什麼這麼美？誰答得出這個問題？中國人、荷蘭人、日本人都不知道，我們大多數人也不知道。我最近出版的書《蜥蜴也有一張英俊的臉》作者張文亮教授，要帶我們來探索這個答案。張文亮教授是台大生態工程研究中心主任，他希望學生能經常出去玩，欣賞神創造的大自然的奇妙。以下是這篇「台灣，為什麼這麼美？」

「台灣為什麼這麼迷人？」我請教我的學生。 通常，學生的回答是：「出了台北市，我就不知道還有什麼了。」

也許應該有一種課程，就是老師帶著學生到台灣各處看山、看海、看河流、看鄉村、看植物、看住在那裡的人。真實去體驗，切身去體會，什麼是台灣的真貌。之後，學生出國深造或是到職場上班，也許他們的心裡，有一個永遠值得珍藏的回憶，在他們年輕的日子，已經預先嚐過台灣的美。

「台灣，為什麼這麼美？」在四百多年前，大部分的中國人一定無法回答這個問題。因為如果以黃河流域為中心，台灣不過是孤懸海外的一座小島。

「台灣，為什麼這麼美？」在一六二四年，前來台南登陸的荷蘭人也無法回答這個問題。不過，他們知道台灣北部的基隆到中國大陸上海的距離，相當於台灣南部的高雄到香港的距離，只要佔領台灣，就容易與大陸三分之二的港口進行貿易。台灣出產的鹿角、鹿皮、水稻、硫磺等，大多銷售到大陸與日本。在這些經濟優勢之下，荷蘭人不容易看到台灣的美。

「台灣，為什麼這麼美？」在一六六一年，前來台灣的鄭成功也無法回答這個問題。他們急於在台南北邊的鹽水溪與台南南邊的高屏溪屯田開墾。當時，台灣這個島嶼是反攻大陸的最短海路。鄭成功看不到他的腳下，是一塊美麗的土地。

「台灣，為什麼這麼美？」在一六八四年，攻下台灣的將領施琅也無法回答這個問題。那時台灣有太多的流民、盜匪與海盜，施琅只求這裡的居民乖乖地聽話，根本無暇欣賞這裡的山和水。他不知道，在這個島嶼上，高達三千公尺以上的山峰就有六十二座；水，在這個島嶼上，就有一百五十一條河流，而且世界上河川坡降變化最多的就是台灣。他一定沒想到，如果有人能整治台灣的山與水，幾乎就能整治全世界的山與水。

「台灣，為什麼這麼美？」在一八九五年，攻占台灣的日本可能也不知道這個答案。日本人只知道由日本軍港「橫須賀」到台灣的距離，相當於台灣到菲律賓首都馬尼拉的距離。因此，台灣是日本南進東亞最好的中續站。此外，台灣到俄國海參威的距離，相當於台灣到新加坡的距離，台灣是整個亞洲海岸的樞紐。前來這島嶼的人一代又一代，戰爭與貿易的目的，經常遮住了他們的眼目，使他們看不到台灣真正的美在哪裡。

「台灣，為什麼這麼美？」一九六七年，當我還在唸彰化中學時，無意間在八卦山脈延伸的小丘陵──華陽岡上，發現了我的家鄉竟是那麼的美。在華陽岡的北邊有一條「龍泉溪」，靜靜地穿過南郭路；在華陽岡的南邊則有一條「龍喉坑溪」，默默地注入山腳下成串的水塘。我在龍泉溪裡抓過烏龜，在龍喉坑的水塘釣過黃鰻，溯溪而上還可以進入八卦山側的一些山谷，那是非常美麗的地方。

某一年，我在某天的清晨又回到彰化中學，發現龍泉溪已經變成小水溝，水流不像以往豪邁奔放。龍喉坑溪邊的水塘現在已經被房子填平了，我的那些鰻魚朋友也全不見了。

也許，我應該多把握時間描寫台灣的美，不是為了戰爭，不是為了貿易，只是帶著我的學生，單純地欣賞與記錄──台灣的美。

http://www.cclm.org.tw/edm/product/20100608-lizard/index.html