到訪時間：August 2016

 

維吉尼亞州是美國最早的13州之一， 16世紀末年，英國探險家雷利爵士來到這裡，建立了英國在美洲的第一個殖民地，並命名為維吉尼亞，意即處女之地，以紀念終身未嫁的英女王伊麗莎白一世。在美國的50州之中，維州出過8位總統，排名居冠，故被稱為總統的孕育地(Mother of Presidents)。不過這種比較有點不公平，因為早期美國本就只有東北部的州分。維州首府是瑞奇蒙，亦有人譯作里奇蒙，說粵語的老僑則以列治文稱之。

來到維州州府，路上有標示引導我們到州府廣場裡的鐘樓(Bell Tower)，原來這鐘樓就是遊客資訊中心，提供州府地圖和參觀須知。州府座落在山坡上，俯視著前面的街道，遊客要從底下的入口進入。美國多數的州府都仿傚國會山莊的圓頂設計，但維州州府卻不然。它是全白色的建築，外觀和白宮頗為類似，所以不少電影和電視節目要拍攝白宮的場景時，把它用作替身。最早的州府大樓於1788年竣工，經過多次的火災和重建，迄今仍保有兩百多年前的部分建築，並於1960年被列為國家歷史地標。

 

▲參觀州府要從左下角的門進入。

▲州府外觀和白宮相似，故常在影視作品中作為替身。

 

▲正門前有層層階梯。

 

甫進州府大樓就看到地上的州徽，州徽有著12道光芒，和中華民國國旗一樣。一位女性腳踩在暴君胸口，暴君的皇冠掉落一旁。底下用拉丁文寫著Sci Semper Tyrannis ，意即「這就是暴君的下場」。

設計州府的建築師之一是美國開國元勛傑弗遜 (Thomas Jefferson)，所以州府裡有他的銅像以資紀念。銅像的基座列出他的豐功偉業，包括撰寫獨立宣言、設計維州州府、以及創辦維吉尼亞大學等等。美國國父華盛頓亦出生於維州，他的雕像挺立於樓上最當眼的位置。有趣的是從外觀看來，州府並無圓頂，但其實在華盛頓雕像上方有個小圓頂，要從州府裡面才看得到。

 

▲維州的州徽也有12道光芒。

 

▲州徽的圖樣顯示暴君的下場(from Wikimedia)。

 ▲美國開國元勛傑弗遜是州府的設計者之一。

▲美國國父華盛頓出生於維州。

 

▲華盛頓雕像上方是州府的隱藏圓頂。

▲圓頂的設計頗為素雅。

 

華盛頓雕像前後的房間，是舊的參眾議會所在，房間雖歷史悠久，但保存完好。維州的議會於17世紀初期即已建立，據說是西半球最古老的立法機構。舊的參議會牆上掛著一幅幅以歷史事件為主題的油畫。另有一間傑弗遜室，陳列著當初傑弗遜設計州府的原始模型。目前使用的參眾議會也位於同一層樓，設備當然比舊議會先進很多。

參訪完州府內部，我們回到州府廣場，這裡有不少的雕像和紀念碑。最引人注目的當推華盛頓騎馬英姿紀念碑(Washington Equestrian Monument)，這碑是為紀念華盛頓和維州對美國獨立的貢獻而設。除了居中的華盛頓雕像，另有6尊較小的雕像環繞，其中有傑弗遜和說出「不自由毋寧死」名言的派翠克‧亨利(Patrick Henry)。和州府隔街相望的是聖保羅聖公會(St. Paul’s Episcopal Church)，很多歷史課本中的著名人物曾在此聚會，包括南軍最諳用兵的李將軍。順帶一提，瑞奇蒙是南北戰爭時南軍的首都，故該市有許多古蹟和紀念碑和南軍領袖有關，對這段歷史有興趣的人不妨一訪。

▲歷史悠久的舊議會。

 

▲牆上的畫作記載了歷史事件。    ▲現今使用的州眾議會。   ▲議員的桌墊上都有著州徽，猜猜5個按鈕各有何功用？   ▲州參議會正在整修。 ▲華盛頓騎馬英姿紀念碑。 ▲著名的聖保羅聖公會與州府隔街而立。