到訪時間：December 1996

大峽谷受歡迎的程度，在全美的國家公園之中數一數二。近年來每年都有約5百萬遊客到訪，數字驚人。南緣因佔地利之便且設施齊全，多數遊客都是前往該處，我們也曾多次造訪，最近的一次是1996年。那時有朋友在洛杉磯結婚，婚禮後大家就順道組團走訪附近景區。我們的北美旅遊通常在夏季，但幾次前往大峽谷南緣卻都在冬季，好處是避開夏季旅遊旺季的人潮，賞景和拍照都方便得多。

美國國家公園多半地處偏遠，極少數可以藉公共運輸到達，而大峽谷的南緣便是其中之一。如果不開車，可以搭乘飛機、火車或是巴士來到這裡。來到之後也有不同的體驗方式，除了自行駕車和健行之外，還可騎越野單車、騎騾、搭機俯瞰峽谷和在科羅拉多河上泛舟等，活動豐富多元。我們這次的玩法是駕車加健行，在識途老馬的帶領之下，首先來到環崖步道(Rim Trail)。雖說是步道，但其實這條沿著峽谷邊懸崖而建的路，也有穿梭巴士載運遊客前往沿途各景點。Mather Point是步道上的著名景點，因為它離遊客中心很近，很多人喜歡佇足於此，觀賞壯闊的峽谷景致。沿著步道繼續西行，下一個觀景點是Yavapai Point，在這裡可將峽谷的全貌盡收眼底。和附近的觀景點相較，Yavapai Point的位置最向北突出，也最靠近科羅拉多河，所以是眺望峽谷全景的好地點。

▲南緣的入口。

▲幾次來到Mather Point都見到雲彩。

▲Mather Point是遊客常佇足的觀景點。

▲從Mather Point眺望錯落有致的峽谷。

▲Yavapai Point是眺望峽谷全景的好地點。

▲臨崖而坐，腳踏針葉樹，看來是否有些驚險？

▲樹木為峽谷帶來些許綠意。

▲從高處看到的峽谷美景。

南緣的步道之中，只有環崖步道較為平坦易行。大峽谷景點的命名似乎偏好天使，北緣除了天使之窗，還有光明天使點步道(Bright Angel Point Trail)，和南緣的光明天使步道(Bright Angel Trail)名字幾乎雷同。光明天使步道的起點在Bright Angel Lodge後面，坡度陡、難度高，來回約20哩的步道直下科羅拉多河，但多數人都不會走完全程。在酷熱的夏日，峽谷的溫度可高達華氏110度(攝氏43度)，對體能的挑戰可想而知。而在冬日或初春，步道又可能因結冰而窒礙難行。

大峽谷是許多野生動物的居所，這裡常見的動物有老鷹、鹿、大角羊等等。我們曾近距離看到幾隻鹿兒在雪地裡覓食，一點都不怕人，我們也就安靜觀望，沒有驚擾牠們。騎騾從光明天使步道往下行，是大峽谷的特色活動之一。我先生早年到訪時曾參加過，他選擇當天來回、走到Plateau Point即折返。全程約7小時，不但可就近觀看科羅拉多河，又能從峽谷低處仰望，體驗峽谷不同視角的美。

▲大峽谷冬日的積雪。

▲粉紅色的峽谷和皚皚白雪相映成趣。

▲箭頭所指為Plateau Point。

▲小鹿在雪地中覓食。

▲騎騾是大峽谷的特色活動。

 ▲從大峽谷低處仰望，別有一番風味。