以前有讀過一篇故事，內容大約是：

有一個人獲得了一座荒廢花園，他不急著整頓花園，而是讓花園裡的植物自行生長了半年。 這段期間，他仍會為花園裡的植物澆水並觀察，待半年後他心裡已經很清楚，哪些是可以留下來的花草樹木？哪些是雜草？他也比較有概念知道怎麼整頓這個花園。

每接一個新班級，我大概像獲得一個花園的人，會想去認識花園的每一株植物，但還沒有辦法很明確地知道怎麼照料它們？ 待學生的期中考過後，我的心裏就比較有個底了，哪些孩子比較散漫，功課總是需要常提醒才會完成或訂正好；哪些孩子一直都是很認真用功，不太需要老師費心。又有哪些孩子比較貪玩容易闖禍；而哪些孩子懂事又窩心，有能力幫助同學和協助班級事務。

老師真的就像園丁一樣，對待不同的植物有不同的照顧方式，有些需要澆比較多水，有些不需要太多的水分；有些需要很充足的日照，有些在什麼環境下都可以自己生長得很好。對待不同類型的學生一樣有不同的教導方法，宋代理學家程頤在總結孔子的教學經驗時說：「孔子教人，各因其材。」都確是有其道理的。

只是，現在的老師除了教學之外，也要細察孩子們的內心感受，不能有同儕間有明顯的成績比較、不能讓孩子有挫折感、要小心顧及孩子的自尊⋯⋯等。 更有意思的是，每個學生的家長，也都有著不同的性格，老師與其溝通時，若能稍微知曉家長的風格，在溝通上就比較不會有些眉角或者內耗。

話說回來，人與人都是在於一份「尊重」，才能共存且共好。如同我都會對每一班的學生說：「我是一個會尊重學生的老師，你們也要學習尊重每一個人。」不管學生、家長或老師的確都有自己的特質，倒也不需為他人去刻意改變自己，但是彼此的尊重是很重要的。

身為園丁也好、是植物也好，既然在同一個花園，那就各司其職把自己本分盡好。園丁願意辛勤灌溉照顧植物、植物則生氣蓬勃得生長和茁壯，那這個花園就必然花團錦簇和果實累累，是一個讓人嚮往的美麗花園。