「香」自古就出現在各種祭典之中，從焚香祭祀，到貴族生活的薰香文化，再到文人商賈雅集的休閒品香文化。「香文化」與社會文明、時尚、宗教思想有關，也與香料的種類，燃香器具和使用方法相關。  

      常見香品的形狀有棒狀、塔狀、圓盤螺旋等形狀。香料種類常見的有沉香、檀香、草本、藥材和精油類。香是通過焚燒來發揮作用和意義，稱為焚香。香在燃燒時透過縷縷的青煙，或釋放出不同的香氣；主要用於宗教儀式有供養和祈禱意味或薰香或品香。

      所謂的「沉香」指的是沉香屬的樹木，樹幹中有成熟良好的油腺，通常為數十年以上的成樹；或樹幹部曾經受過傷﹝如刀傷、蟲蛀、雷擊或其它因素 ﹞而在痊癒的過程，傷口被感染而樹木為了修復，而分泌的樹汁產生變化，這些受影響的部位就形成了「結香」的效果 。因為不同的區域環境與各種不同的樹木受到傷口刺激，不同菌種，所以會產生各種不同的氣味變化， 從活體樹木上採伐的「香結」為「生香」、從死亡樹木﹝俗稱倒格﹞上採伐的為「熟香」 。

      檀香，是一種半寄生性植物，原產於印度。檀香木有獨特的香味，氣味濃烈有刺激性，製香業者常常會擺放多年，讓氣味變得溫和，陳放多年的俗稱「老山」，而新採的檀香木，稱做「新山」。常用於製成香料、提煉精油或雕刻。

      焚香祭祀、薰香文化或休閒品香。「香文化」因香料種類和使用方法相關，也與宗教思想、社會文明、時尚喜好而演化。