伸手拭掉前額的汗，

尹秀云抬頭望了一下惱人的烈日，

即使身處溪邊的樹蔭下，

這暑氣依舊毫不留情地毒辣逼人。

繼續埋首搓揉手裡的衣裳，

今天劉府的衣服特多，

得抓緊時間快點洗完送回劉府去，

再去收徐大爺家的衣服。

尹秀云奮力疾速沖洗，

恨不得自己跟觀音一樣，能幻化千隻手來，

可以火速洗好這一堆大大小小的髒衣服。

 

尹秀云雙手捧著一大盆洗好的衣服，

往劉府的方向快速疾走。

心裡正想著今兒個會不會遇到彭沐天，

就聽到彭沐天大老遠地吆喝：

「唷吼──秀云妹子～～

先別走！妹子～～等等我！」

聞聲尹秀云不禁雙眸含笑勾起嘴角，

轉身凝視著向自己跑來的身影，

欣喜地打聲招呼：「彭大哥！」

「秀云妹子～～這盆衣服看來挺沈的，我來幫妳拿唄!」

說完彭沐天就自動接過尹秀云手上的大盆。

 

這劉府的衣服真的都挺多的，

尤其剛洗完未晾乾含著水時更重，

幸好常常有彭沐天伸出援手，

不然等她送達劉府，真的都快沒力了。

所以有彭沐天的幫忙，尹秀云真的心存感激：

「多謝彭大哥！」

憨厚老實的彭沐天朗聲回應：「沒事，不用謝！」

 

尹秀云八歲時，父親就因病去世。

她印象中的爹，幾乎天天臥病在床，

自她有記憶起，家中生計全仰賴母親。

一個沒學問沒家世的弱女子，

家裡除了尹秀云這個小女兒，

還有個生病的丈夫需要照料，

所以她的母親只能靠著幫大戶人家洗衣，

來賺取微薄工資。

 

襁褓時期的尹秀云，

她娘會將把她放在一個竹籃裡，

連同要洗的衣服擺在大盆中，

這樣帶著她去溪邊洗衣。

等尹秀云會走路時，

會牽著她步行去收髒衣服，

再一同去溪邊洗衣，

尹秀云的童年幾乎都是在溪邊度過。

 

那時尹秀云的娘每天一早起來，

就得在前院一小塊菜園種菜，

她們全家三人的伙食全靠這菜園供養。

而洗衣掙來的銀兩，

是要給尹秀云的爹請大夫抓藥用的。

自爹過世後，尹秀云擔心娘會積勞成疾，

怕娘跟爹一樣離開自己，

她只剩娘跟她相依為命，

不能再失去這唯一的親人了。

所以尹秀云竭盡全力為娘分憂解勞

希望娘親可以長命百歲。

 

八歲的尹秀云，

公雞方啼就不允許自己貪睡，

立刻起床先去升火煮粥，

然後幼小的身子，

雙手吃力地提著半桶水，

藉著東方的些微曙光，

去前院幫娘種的菜澆水拔草施肥。

尹秀云陪著她娘去溪邊時，

她會主動挑出自己能力所及的小件衣裳，

蹲在娘的身邊使勁地洗。

 

現下尹秀云十五歲了，

可以獨自接下洗衣這個吃力活兒了。

於是尹秀云每天多種些菜，

一早陪著母親拿去市集，

請母親在市集販賣，攢得的銀兩，

剛開始換些魚或肉。

若有剩餘，娘倆就連同洗衣的錢存起來，

買了幾隻雞鴨來養。

前生是因，今世是果！