飲酒，無論是西方或是華人文化裡，都佔有一席之地。
在許多情況下，飲酒可以自成一個次文化，或是一種藝術，也有自己的專業領域。然而，在這個高尚而風雅的酒精世界裡，同時存在了另一個相反的黑暗世界；在那裡，充滿了因為飲酒而成癮、酒精中毒、酒駕肇事、家暴等傷害自己與他人的人，同時帶來了沉重的社會成本。
就在 2011 年初，「刺胳針」（ Lancet ）期刊刊登了來自英國的文章，主旨在反省近幾年的英國社會裡，每年死於肝衰竭的人數約有 1 萬 8 千人至 3 萬人左右，其中因飲酒作樂導致者就佔了八成。令人擔心的是，飲酒作樂的年齡層有年輕化的趨勢。英國肝臟信託基金的發言人表示，酒精價格偏低是最主要的問題，因為「用零用錢就能買到酒」。共同作者之一的 Ian Gilmore 醫師也認為，解決酒精危害的不二法門為，「提高酒類製品的售價」以及「減少酒類製品的販售通路」，避免到處都能以便宜的價格買到酒精飲料。
不只是在英國，過去如法國，也有相關研究指出，因為其搭配酒精飲料的「美食文化」始然，讓將近一成的法國人有酗酒的問題， 2003 年的資料指出，平均每年因為酒精中毒致死的人數為 2 萬 3 千多人，而因酒精引起的意外事件則有 4 萬 5 千多件。
在我國，從民國 89 至 98 年約十年的時間裡，因為飲酒過量花費的醫療成本約為 470 億元；而因酒駕造成的交通事故則有 7 萬 3 千多件，導致死亡人數 4867 人、受傷人數 9 萬 2 千多人。
從這些數據可以了解，飲酒縱然可以是高雅的文化，但當酒精飲料在社會中可輕易被社會大眾取得與使用時，往往會對社會健康與公共安全造成危害，產生高額的社會成本負擔。
面對飲酒作樂年輕化的問題，政府能夠做的，以英國為例，英國政府考慮禁止酒吧及餐廳以「無限暢飲」的方式行銷、禁止販售低於公定價格的酒精飲料、提高稅金、加強未成年人飲酒的取締等。 或許這也是我國將來訂定相關政策的方向。
飲酒過量對身體的傷害是全面性的，最嚴重的兩個器官分別為腦部與肝臟。長期飲酒過量對腦部的影響主要有干擾睡眠、喪失記憶力、情緒異常、失去肢體的協調性等，有研究發現，酒精對於睡眠的影響，在女性又比男性影響更大；而對肝臟的影響則是我們耳熟能詳的，因為讓肝臟長期處於高負荷的狀態而有毒素累積、最終導致衰竭。
以下為 WHO 所製作的酒癮評估量表，將各題括號內的分數加在一起，總分超過 8 分時，表示很可能有酒精成癮等問題，應該幫助自己下定決心戒酒、或尋求他人的協助：
1. 你大約多久喝一次酒？
從未喝酒 （ 0 ）
每個月一次或更少 （ 1 ）
一個月 2 至 3 次 （ 2 ）
一星期 2 至 3 次 （ 3 ）
每星期 4 次或 4 次以上 （ 4 ）
2. 平常喝酒時，一天大約能喝多少酒？（大約為罐裝啤酒 350m l ）
沒有喝酒 （ 0 ）
1 罐到 2 罐 （ 1 ）
3 罐到 4 罐 （ 2 ）
5 罐到 6 罐 （ 3 ）
7 罐到 9 罐 （ 4 ）
10 罐以上 （ 5 ）
3. 多久會喝超過 6 罐的啤酒？
從未超過 （ 0 ）
每月少於一次 （ 1 ）
每月一次 （ 2 ）
每星期一次 （ 3 ）
每天或幾乎每天 （ 4 ）
4. 過去這一年中有多少次，只要一開始喝酒，就喝個不停、欲罷不能？
從未有過 （ 0 ）
每月少於一次 （ 1 ）
每月一次 （ 2 ）
每星期一次 （ 3 ）
每天或幾乎每天 （ 4 ）
5. 過去這一年中有多少次，因為喝酒而無法完成你應該做的事情？
從未有過 （ 0 ）
每月少於一次 （ 1 ）
每月一次 （ 2 ）
每星期一次 （ 3 ）
每天或幾乎每天 （ 4 ）
6. 過去這一年來有多少次，在狂飲後，一早起床時必須先喝一杯酒，才能開始一天的活動？
從未有過 （ 0 ）
每月少於一次 （ 1 ）
每月一次 （ 2 ）
每星期一次 （ 3 ）
每天或幾乎每天 （ 4 ）
7. 過去這一年中有多少次，你在喝酒後感到自責或有罪惡感？
從未有過 （ 0 ）
每月少於一次 （ 1 ）
每月一次 （ 2 ）
每星期一次 （ 3 ）
每天或幾乎每天 （ 4 ）
8. 過去這一年來有多少次，你無法想起前晚喝酒時發生的事情？
從未有過 （ 0 ）
每月少於一次 （ 1 ）
每月一次 （ 2 ）
每星期一次 （ 3 ）
每天或幾乎每天 （ 4 ）
9. 是否曾經因為喝酒，而造成自己或其他人受傷？
從未有過 （ 0 ）
每月少於一次 （ 1 ）
每月一次 （ 2 ）
每星期一次 （ 3 ）
每天或幾乎每天 （ 4 ）
10. 你的親友、醫師或其他醫療人員，是否曾關心過你喝酒的情形或建議你少喝點酒？
從未有過 （ 0 ）
每月少於一次 （ 1 ）
每月一次 （ 2 ）
每星期一次 （ 3 ）
每天或幾乎每天 （ 4 ）
總共得到幾分呢？
即使自己不是喜好杯中物的人，也可以幫自己身邊最親近的人測量看看。如果這個親近的人是 18 歲以下的青少年或是年齡更小的孩子，要注意，根據一個美國印第安納大學伯明頓分校（ Indiana University Bloomington, IUB ）的研究發現，青少年時期不良的飲酒習慣越差，將來成年之後越有可能產生酒精成癮問題。因此，飲酒習慣越早改正，越能避免未來走上酗酒一途。
如果你是得到高分的人，應鼓勵自己正視這個問題。
飲酒是因為壓力大的話，就必須先找出壓力來源，試著解決問題或是找尋其他替代的紓壓方法；飲酒是因為睡不著的話，要知道，喝醉只會讓人「昏倒」、不會真正進入睡眠，而且還會讓睡眠品質惡化，必須要找其他方法來改善睡眠才是。無論如何，縱使戒酒有很多方法，有透過藥物、厭惡療法、中醫針灸、認知行為療法、或是參與戒酒團體等，但是最重要的，還是要依靠自己。只有自己真正想讓自己擺脫酒精控制，親自幫自己擋掉誘惑與藉口，那樣的戒酒效果才會真正成功與持久。
以下是一些擋掉誘惑的建議：
1. 少看電視：電視廣告中有許多酒類廣告，會引起人喝酒的慾望。
2. 如果節目或影片裡常常有喝酒的場景，也應該停止收看這樣的節目。
3. 暫時不要出席婚宴、應酬、朋友的唱歌、大排檔、燒烤、居酒屋、或夜
店等邀約。
4. 情緒低落或壓力大時，盡可能出外散心、逛街、運動、 spa 按摩、看搞笑
節目、喜劇等方式，幫助自己心情好起來，不要讓低落的情緒停滯太久。
如欲尋求專業協助，可前往各大醫院精神科門診，表示希望能得到戒酒協助。
也可尋求支持團體的幫助，參考 戒酒無名會 網頁，網頁上有各地聯絡人電話、以及聚會時間地點等資訊。
參考資料：
Ian Gilmore et al. , “Projections of alcohol deaths—a wake-up call”, The Lancet, Early Online Publication, 21 February 2011.
（ doi:10.1016/S0140-6736(11)60022-6 ）
Richard J. Rose et al. , “Rutgers Alcohol Problem Index Scores at Age 18 Predict Alcohol Dependence Diagnoses 7 Years Later. Alcoholism: Clinical and Experimental Research”, 2011.
（ DOI: 10.1111/j.1530-0277.2010.01432.x ）
