佛陀在證悟之後，首先教導的即是苦諦，而之所以有苦是因為無明。由於無明，我們無法覺察我們的覺知都是因緣和合而成，因為身心力量的結合，使我們錯認一切現象都是真實存在，進而產生種種執著與沒有盡頭的輪迴之苦。一旦我們失去原則，不斷執取外在現象為實有時，輪迴之苦因此而來。

▲冥想練習

問問你自己，是否真有必要在因緣和合的覺知上小題大作。我們能夠覺察並瞭解種種的經驗，但這些經驗沒有一樣是真實的。舉例來說，當我們說「快樂」時，「快樂」的那一刻已然消逝。我們可能會想，此刻的快樂與幾分鐘前的快樂是一樣的，但事實上沒有任何事物能夠恆常不變，只有我們執取的意識才會這樣認為。我們或許會一輩子惦念著種種快樂、憤怒、無知、嗔恨或嫉妒的經驗，但若真要瞭解苦的意涵，必須思惟因執著所生之苦的可怕性。

觀察苦有許多方法。我們在生活中都經驗過困難、痛苦甚至某些悲劇。我們都曾失去關係極為親密的人，甚至此刻，在我們之中，有些人正受著重病或困境之苦。然而，大多數的人都過得很舒適，佛陀所教導的苦諦似乎跟我們一點關係也沒有，我們對於苦的全貌——也就是一切眾生之苦——的瞭解是非常淺薄的。

由於我們對苦的認知是如此淺薄，對於表面上看來如此具吸引力、舒適而且能縱情於其中的輪迴很難生起真正的出離心。我們從不曾思惟一切眾生就如同我們一般，都想要離苦得樂。如此自私的念頭，和不能了解相依互存的道理，就是無明的最佳證明，而輪迴也是因此運作。

如果你想認真修行，並想瞭解修行是否真能產生助益時，你必須誠懇地問自己：「我對苦的瞭解到底有多少？」這些開示的目的，是要幫助我們深刻的瞭解苦及苦因（也就是無明）。而這看不見的無明，就是一切痛苦的根源，它障礙了無染的覺知與人性善良慈悲的那一面。由於無明的習氣之故，導致我們無法了解自己如同陽光般恆常、圓滿的本性。