後孔時代的先秦儒家

孔子於西元前四百七十九年去世，依據《孟子》一書的紀載，主持喪禮的是長老級的子貢，要知這個時候在孔子旁邊的學生大都已是孔子晚年歸魯以後新收的學生了，這可從《論語．先進．２》「子曰：從我於陳蔡者，皆不及門也」可知，和孔子在陳蔡蒙難的早期學生已不多見了，加上在孔子最後幾年，先是獨子孔鯉溺斃，接著才辦完最得意弟子顏回的喪事，最親近的弟子子路也跟著在衛國因內亂中死於非命。

據說孔子的喪禮是風光的，畢竟子貢是一個有財力的人，但在一場哭禮之後，子夏﹑子張﹑子游等三位首先發難，擁有若接掌孔門，理由是有若貌似孔子，要知有若是《論語》中除孔子之外被稱「子」的四個人物[1]之一，因此聲望自不在話下，但曾參則極力反對，他認為這將有傷孔子的崇高形象，於是在一場激烈的爭論後，子夏﹑子張﹑子游等帶著他們自己的弟子走了，子貢則為孔子守喪三年後歸衛，孔門一下子便分裂了，所有弟子鳥獸散，獨有曾子（曾參）接下了孔子的老宅和失怙的孫子孔伋，撐起了儒家正宗的血脈。曾參後來便成了儒家的二代祖；孔伋即子思子，雖一度赴衛出仕，終於被魯繆公召回重用，成了儒家的三代祖，孟子則是子思子的學生，是儒家的四代祖。

然而，孔門並不止於在魯國的正宗本家，四散的弟子，固然不乏退隱的，但大部份都積極地在各國求官﹑講學或謀生，發揮所長，例如子貢周遊經商，成了巨富，最後終於落腳在齊國，他有一個門人田子方，後來也受魏文侯重用；另組學團講學而卓然有成的，可舉子夏為例，他落腳魏國西河，成了魏文侯的老師，並受重用，同時也培養了許多人才，例如段木干﹑吳起﹑李克等，李克即李悝，是魏國內政改革的大功臣；吳起則是著名的兵法家吳子；其他，依《韓非子》，尚有：子張之儒﹑子思之儒﹑顏氏之儒﹑孟氏之儒﹑漆彫氏之儒﹑仲良氏之儒﹑孫氏之儒﹑樂正氏之儒等，可見當時儒家確實已成了顯學。

儒家與先秦諸家競爭頗為激烈不說，各派儒者之間亦常有磨擦，例如曾子與子夏間，從開始的繼承問題，到相互間的理念之爭，便一直針鋒相對，包括對於葬禮的方式等，子夏晚年因老年失子而日日啼哭以致失明，曾子曾去看他，是時子夏慨然而歎，曰：「命也！運也！我一輩子也沒犯過什麼錯，為什麼會落到這步田地！」曾子聞諸，即怒道：「怎麼說沒犯過什麼錯，在我看你至少就犯了三項大錯誤，第一：你在西河之地裝扮成孔子，這不是大錯一條嗎？第二：你在父親葬禮舖張逾禮，這不是大錯之二嗎？第三：你為兒子之去世，悲傷逾度，而致失明，這不是大錯之三嗎？」曾子是孝行的實踐家，主忠恕，可謂儒學中的主觀派；子夏尊經典，重儀禮，可謂儒學中的客觀派，兩派之爭，由此可見其一斑。