圓明園本來是康熙帝賜給皇四子胤禛（後來繼位為雍正帝）的賜園，最初只有300餘畝。雍正帝即位後，從雍正三年（1725年）起在南面增建了宮殿建築，使之成為兼具聽政功能的園林。在他主政時，圓明園也利用多泉的沼澤地形修建了許多大中型水景，並築造河道，疊石造山，形成山水層疊的格局。

之後的乾隆帝對該園進行第二次擴建，多次造訪江南，廣泛地吸取各地園林的精華，融入圓明園中，由乾隆帝欽定了四十景，分別賦詩，並命畫師繪畫修飾，此即《圓明園圖詠》。

圓明園建成後，其東面和南面乾隆又先後興建了兩座附園，即長春園和綺春園。嘉慶年間又擴建西路，併入親王及公主賜園。圓明、長春、綺春三園相對獨立又互相連通，總體上以圓明園為主，統稱為「圓明三園」或「圓明園」。建築總面積達16公頃，大於故宮的15公頃，並挖湖造山，植奇花異卉，建成上百處景點。

圓明園堪稱是中國園林藝術之集大成者和頂峰傑作，被西方國家稱作「萬園之園」或「東方凡爾賽宮」。

嘉慶之後，由於國力衰敗，清朝皇室再也無力對該園進行大規模的修葺，這種狀況一直延續到咸豐十年（1860年）圓明園被英法聯軍焚毀為止。

20世紀初期開始，陸續有工廠和居民遷入遺址，在園內平山填湖、毀園還耕，給遺址造成了極大的破壞。文化大革命期間，圓明園遺址再次遭到破壞，建築基址和山形水系僅存輪廓。

長春園的北部是著名的西洋樓，是一組歐式宮苑建築群，全用白石砌成，佔地約7萬平方米，設計者是義大利畫師郎世寧及法國傳教士蔣友仁等人。

這是中國的皇家宮苑中第一次大規模仿瑞士、法國的西洋建築和園林。它始建於乾隆年間（1747年～ 1759年）完成，包括六組西洋式建築、三組噴泉和無數庭院小品。

黃花陣，又稱萬花陣，是個花園迷宮，由1.2米高飾以浮雕花紋的磚牆組成，磚牆總長度達16公里，範圍有89米x59米之廣，現已經重新復建。

迷宮門為西洋座鐘形，黃銅雕刻花紋大門兩扇。迷宮中央為一座歐洲風格的石亭，內設西洋式座椅，相傳乾隆皇在中秋節就是坐在椅上看著自己的妻妾們提著黃色蓮花燈籠在迷宮裡比賽，誰先抵達石亭便可獲賞賜。

↑  圓明園大水法銅版畫 (維基百科圖片)

大水法在西洋樓南端，曾是清乾隆帝觀看噴水景色之地，1860年被英法聯軍縱火焚毀。

(資料摘自維基百科) http://zh.wikipedia.org/zh-tw/%E5%9C%86%E6%98%8E%E5%9B%AD