老鐵人觀賽記（世界日報家園版）
朋友問我：「鐵人三項？你？」我笑著回：「是我小兒子要參賽，我去加油的。」年輕時的我水陸兩棲，號稱鐵人也不為過。如今關節嘎吱作響，痠痛如影隨形，稱「老鏽鐵人」倒是寫實。鐵人的棒子，早已傳到下一代了。
小兒受好友影響，賽前兩個月才決定參加第一次鐵人三項（Half-IRONMAN）。仗著平日常 運動，且曾參加過半馬、全馬，才敢一時興起報名。賽前兩天，所有選手就要到馬里蘭州的劍橋（Cambridge）報到。比賽當天清晨四點，兒子起床準備；六點三十分，他已跳進喬普坦克河（Choptank River），開始一點二英哩的游泳。
我七點出門，九點半趕到劍橋。平日安靜的小鎮，這天湧進兩千多位參賽者，加上啦啦隊、工作人員與志工，頓時熱鬧非凡。我在一所中學找到停車位，搭接駁車抵達會場時，兒子已開始第二項單車賽，五十六英哩，穿越廣闊的黑水國家野生動物保護區（Blackwater National Wildlife Refuge）。
主辦單位的App十分方便，輸入兒子的號碼，就能掌握他的位置。我們等在終點線前的加油區，看著一輛輛單車呼嘯而過，耳邊不時傳來：「女孩們，加油！」、「老爸，你可以的！」、「Kelly，我愛你！」等吶喊聲。可惜網路不順，加上我的手機老舊，選手位置更新偶爾卡頓。我盯著每一位騎士，手舉了又放，放了又舉。
「應該快到了吧？」我嘀咕了好多回。再低頭一看，App竟顯示他已進入半馬賽程——我錯過的，不只是他的單車衝線，還有我舉了十五分鐘的手機電池。
我們只好移師路跑終點附近的樹蔭下，和友人談天說地。正午太陽毒辣，幸好微風拂面，稍解暑氣。偶爾有救護車駛過，為中暑或受傷的運動員緊急救援。App顯示兒子預定抵達時間不斷延後，跑者速度變慢了，正常。
終點線前近百公尺，觀眾擠成厚厚的人牆。我踮起腳尖，手機對準跑道，眼睛盯著每一位跑者，耳朵聽著擴音器播報的名字。每報一個名字，我的心就跟著跳一下——直到兒子的名字突然出現。什麼？我又錯過了！
我趕緊跑到終點站，遠遠終於看見兒子在補給站旁，滿身大汗，累得正努力恢復體力。他見到我的第一句話竟是：「老爸，謝謝您來。」
小兒以六小時五十三分三十三秒順利完成比賽，在兩千三百一十四位參賽者中名列一千六百多名。成績不算亮眼，但他完成了，比我強多了。兒子回憶說，游泳時偶爾有水母來「陪游」，他只顧用力往前划，甚至一度把自己划出的水花誤以為是水母。最後十三點一英哩的路跑最為艱難，幾乎都在烈日下孤勇前行。
當晚，我請大家吃飯。兩位參賽者和四位「四項全能」的加油團——鼓掌、拍照、吃海鮮、喝啤酒。兩位參賽者累得只點清爽沙拉，倒是我們這些旁觀者大快朵頤，一桌狼藉。「老爸這頓請得真划算，」兒子笑著說，「你們真會吃。」
回家路上，夕陽把天空染成金紅。今天曬太陽獲得的維他命D足夠庫存半年，雖然錯過了兒子兩次衝線，但我一點也不後悔。
當父親最大的樂趣，就是看著孩子完成自己難以企及的挑戰。當年的鐵人早已退場，但新的鐵人已經出發。而我這老鏽鐵人觀賽後，終於明白了：「加油，才是最輕鬆的鐵人項目。」（寄自維吉尼亞州）
（9/25/2026刋登在世界日報家園版）
https://www.worldjournal.com/wj/story/121252/9766156?from=wj_catelistnews
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鐵人三項預備中/賽前的預告
分享一下，6/14(日)一整天，我要去鐵人三項。
年輕時的我，水𥚃的、路上的，又跑又跳又游又轉又投又撞，各種運動都來，號稱「鐵人」，亦不為過。
但那可是四十多年前的塵年往事呀！目前的我被稱為「老鐵人」或「老銹鐵人」，肯定也是記實，呵呵🤭
那為什麼還敢去鐵人比賽，還三項呢？非也非也，我是去看比賽，我的小兒子要參加鐵人三項比賽。「鐵人」棒子，老早傳到下一代也，嘻嘻。
去看比賽也不容易呀。比賽場地的距離甚遠，在劍橋城（Cambridge, Maryland)，單程開 去就要兩小時半。 要準備十小時的體力應付當天，我正在鍛鍊🏋️體力中⋯⋯💪😊
《鐵人三項期待中有感》
昔日鐵人今銹鐵，
小兒出征更熱血。
單程兩時半不遠，
觀賽五小時情切。
喬普坦克水波開，
黑水護區單車快。
半馬十三點一哩，
終點歡呼傳天外。
歷史小鎮劍橋城，
生蠔啤酒樂開懷。
鐵人棒子已交接，
老骨朽身仍喝采。
——金大俠 觀賽前夕打油詩
註解：
· 喬普坦克河Choptank River游泳1.2英哩
· 「黑水 refuge」：Blackwater National Wildlife Refuge國家野生動物保護區騎單車56英哩
· 半馬13.1英哩：約21公里，終點線在Gerry Boyle Park
· 劍橋城：Cambridge, Maryland。馬里蘭州東岸的美麗小鎮，小鎮大比賽呀。
· 老骨頭只負責加油、吃海鮮、喝啤酒——這應是觀賽鐵人三項的最高境界⋯⋯有人想與我同來享受乎？
https://www.ironman.com/races/im703-eagleman
An authentic Chesapeake town on Maryland’s storied Eastern Shore, lies the historic IRONMAN 70.3 Eagleman. A big race for a small town, experience Cambridge’s history and charm while enjoying the vibrant art scene, local restaurants and breweries, fresh seafood, and family-friendly adventures. With over 25 years of racing, get ready to soar towards the finish as you chase your PR or complete your first IRONMAN 70.3.
Kick-off with a 1.2-mile protected open water swim through the Choptank River and a 56-mile flat bike through the Blackwater National Wildlife Refuge, allowing athletes to test their cadence while taking in scenic vistas. Athletes can widen their stride during the 13.1-mile flat run until they hit the iconic finish line lined with cheering spectators at Gerry Boyle Park. No matter the goal, every moment of race day prepares you for something bigger down the road.
IRONMAN 70.3 Eagleman is your proving ground to take on more.
