「應變」原係指古之王者面對族群生存大事時對天地人物諸多變化所為之應對而言，故有「日理萬機」之說，由是可知「應變」應非高中生所能理解及思考之範疇，故大學指考作文「應變」題目對高中生似乎太沉重。

西方所謂「應變」係指狀況的排除；中國所謂「應變」則係指狀況的預防。但是，中國所謂「應變」係帝王之責任，因此，如何應變，如何達到狀況的預防，中國有一標準思考程序。

首先，應先確認控制空間的範圍及主要關鍵因素，因此有「天」、「地」、「人」、「物」之說。

其次，確認「天」、「地」、「人」、「物」四者的可變性，因此得知「天」和「地」為不可變，「人」和「物」為可變。

接著，針對可變之「人」和「物」，進行了解和導引，有關「物」之條件，主要表現在禮記乙書中所載「格物」或「物格」之精神上，至於有關「人」之條件，則主要表現在「道」的進階修練上。

最後，在控制「人」及「物」等條件下，再配合「天」時及「地」利，達到預防變化於先，化險為夷，轉弱為強，因此有「日理萬機」之說，如此亦可臻莊子內篇「大宗師」和「應帝王」等文所述之境界。

以上即中國所謂「內聖外王」之道。今之為政者所為係狀況治療或狀況預防?