講到太魯閣族的遷徙，不得不先提起泰雅族。

2004年以前的認知，太魯閣人（含德克達雅、道澤群）的系譜向上追溯依序是東賽德克群（廖守臣認為東、西賽德克的分類是不必要的）、賽德克亞族、泰雅族。即使目前已經單獨正名為太魯閣族，尚有部分東部的太魯閣族人是以賽德克族為其認同目標。因此，東、西賽德克群，各自包涵了太魯閣群（Truku）、德克達雅群（Tgdaya）、道澤群（Tauda）等三群，因為東遷或留在西部祖居地的因素，而分別被稱為東、西賽德克群，現在所稱的太魯閣族是東賽德克群。

台灣原住民在人類學的分類始於日據時代的研究。依能嘉矩在1897年和粟野傳之丞實施192天的踏查旅程，對於泰雅族最早的接觸是從北部的屈尺群開始，再逐漸往南大科崁群、汶水群、北勢群，終點在南投地區的賽德克群，但其調查範圍始終未及於東部地區人數較多的東賽德克群，因非全面性的調查，分類與命名的結果難免有疏漏。早期的日本學者對泰雅族的分類變動不大，佐山融吉從1913年到1921年間，臺灣舊慣習調查會出版的《蕃族調查報告書》中，將沙績族（賽德克族）從太么族（泰雅族）中抽出單獨敘述，是沙績族（賽德克族）在日本學者的分類系統中第一次以單一族名出現。1935年移川子之藏、馬淵東一、宮本延人等人所著《台灣高砂族系統所屬的研究》，則是以發源地的不同區分賓沙布干、大霸尖山、白石山等三個系統，分別代表賽考列克、澤敖列克、賽德克等三個群。其後鹿野忠雄依淺井惠倫的分類基礎，在1939 年運用類似生物分類學的方法，以部族（Tribe）－亞族（Sub-Tribe）－群（Group）－番社（Village）先後順序，除了語言以外，加上體質與文化習俗的基礎，鹿野忠雄同意森丑之助將泰雅、賽德克視為同一民族的說法，但他也指出二者之間存在著許多生態、體質、語言及風俗方面的差異，將泰雅族二分為泰雅亞族與賽德克亞族是較適當的方法，並推論說遠離原鄉翻越中央山脈的賽德克亞族，調適東部地區周遭的其他族群文化，並與西部族群的文化漸行漸遠。

1960年臺灣基督長老教會以語言差異為由，將太魯閣區會提昇為與「族」同級的太魯閣區會；1985年臺灣原住民權利促進委員會基於族群成員的認同意願，以上兩個組織承認泰雅族、太魯閣族獨立存在的事實，並於1991年聯合發表「臺灣新憲原住民自治條款宣言」，將泰雅族、太魯閣族分列為兩大臺灣原住民族。

傳說太魯閣族的祖先早先居住在臺灣南部平原地區，因為和平埔族人爭奪生存區域，經過劇烈的爭戰過程，人數居於劣勢而遷移到南投霧社東南方的白石山，同一時期泰雅族的祖先則遷移到大霸尖山避難，所以太魯閣族和泰雅族有不同的發源地傳說。

太魯閣族的文史工作耆老，Yudaw Pisaw（田信德）、Yudaw（許通益）、Yuki（吳金成）、Jiru（高順益）、Ikuy（張永晃）等在南投地區近六年（1993-1998）的田野調查，所收集的傳說資料記載：「太魯閣族人上古時期是由南洋一帶坐船而來，登陸後定居於台中至台南的平原上，這就是最早的發祥地。後來在平原上因與平埔族不合而被驅逐追殺，被迫逐次向台灣中部高山地區遷移。傳說中的遷移史，太魯閣族人的祖先，從台中平原一帶，經埔里西方名為Ayran（愛蘭）的地方，繼續向東遷移，經過幾個世紀，遷移了十七個地區位置，才到達易守難攻的Truwan（多羅灣）山谷，才保留了太魯閣族人的生存。其路線為 Ayran→ Suwil → Smlaan Lukus → Puqan Rudux → Mujiyan → Bhbuh → DgiyaqTowngan → Sbahu → Habun → Bungu Gsilung → Meebung → Gayus Beenux→ Yayung Sabun → Pnawan → Pludux → Twanan →Truwan （現在的南投縣仁愛鄉合作村平生部落）等地區。」（2004，太魯閣族篇） 。

到了約五百年前，太魯閣族的祖先來到Truku Truwan，形成太魯閣族共同的歷史記憶，後來因為人口繁衍，可耕地和獵場有限，有些人遷移到TgdayaTruwan，意思是比較上面的地方，位置大約在現在的春陽溫泉周邊的台地，遷移到這裡的人就稱為Tgdaya；另外有一部分的族人遷移到現在的精英村平靜部落，因為是住在Truku Truwan 的族人通往霧社的必經之地，族語稱為Duda Truwan，遷移至此的族人即為Duda。所以太魯閣族是由太魯閣群（Truku）、德克達雅群（Tgdaya）、道澤群（Tuda）等三群組成。大約三百、四百年前，部分族人為了尋找更大更豐饒的耕地與獵區，因此向東遷移，直到陶塞溪、立霧溪、木瓜溪附近才定居下來。

1915-1929年時日本總督府用勸誘的方式鼓勵族人遷移平地但效果不彰，一直到1930年霧社事件之後（1931-1937年間），為了擔心太魯閣族人再次團結攻擊日本軍警，就強制實施混居式集團遷移政策，不分內外太魯閣族都混居在不同鄉行政區域來消弱族人力量。

目前在南投縣仁愛鄉附近的松林、廬山、靜觀仍住有少部分的太魯閣族人。絕大多數的太魯閣族人則都居住在花蓮縣內的秀林鄉、萬榮鄉及卓溪鄉內（2009，全國太魯閣歲時祭儀研討會）。

太魯閣群（Truku）分布在內太魯閣地區（立霧溪中上游）、外太魯閣地區（中央山脈東走脊嶺偏東之山腹及河谷地區）、巴托蘭地區（木瓜溪中上游）。1918年太魯閣及巴托蘭地區的Truku族人大部分被遷移到現在的秀林鄉境內，內太魯閣地區族人部分也被遷移到秀林鄉，另一部分則移往萬榮鄉及卓溪鄉。

德克達雅群（Tgdaya）因分布在木瓜溪流域，又名木瓜番，在清代其居住區域有內木瓜番與外木瓜番之別，內木瓜番是居住在木瓜溪流域上游；外木瓜番則居住在木瓜溪流域中游，輾轉遷徙後，目前大部分居住在萬榮鄉上明利村，一部分居住在壽豐鄉溪口村及秀林鄉佳民村。

道澤群（Tauda）早期居住在立霧溪支流陶塞溪，所以又有人稱之為陶塞群，19世紀初，道澤人時遭太魯閣群的襲擊，因此有部分人遷至今宜蘭縣南澳鄉山區，日據時期下山移住，一部分遷至南澳鄉澳花村、金洋村與南澳村，一部分向北遷到大同鄉寒溪村；留在流陶塞溪流域的族人，亦在日據時期遷移下山，分布在今日的花蓮縣卓溪鄉立山村、崙山村，以及秀林鄉富世村、佳民村（廖守臣，1977；宋卓立，2007）。

資料來源：http://www.sight-native.taipei.gov.tw/臺灣原住民族文化知識網