開春第一篇，祝各位朋友新年快樂，心想事成，龍年行大運！

有媒體訪問一位台南市的國小老師，指出台灣現在安太歲的習俗，是一些寺廟人員到中國大陸參訪，發現當地寺廟以安太歲為主要財源，因此便有樣學樣。而就我所知，安太歲的信仰儀式，在中國大陸有北京｢順星｣習俗、江南｢鎮宅｣觀念兩股源頭。

除此之外，我查了資料後還發現，早期安太歲的習俗，主要是信徒們在農曆春節前後，在紅紙、黃紙上寫下對太歲星君的一些敬語，貼在家中每天早晨、黃昏焚香祭禱，到了臘月二十三、二十四日，也就是祭灶節的時候，會先祭拜一番再將太歲紙條撕下，與紙錢、紙馬一同焚化以｢送神上天｣。之後，安太歲的儀式也漸漸繁複。

由是觀之，這安太歲的習俗跟中國神話、道教之中灶王爺的信仰有關。這信仰是認為，玉皇大帝在每一家每一戶，都設置了一位監督這個家一年來所作所為的灶神，灶神於每年臘月的二十四日會與眾神一起返回天庭彙報這一家人的狀況，而玉皇大帝據此決定對這個家庭賜福或降禍，因此當天須要祭拜一番，台灣會連其他神明也祭祀。

從社會網絡的角度看，這樣的信仰還是反映了，一個在網絡之中處在與兩個不同網絡圈子之橋梁位置(或者｢結構洞｣位置)的行動者，也就是｢中介者｣，常具有很大的權力。也就是說，這個信仰是反映了，人類的福禍其實是取決在灶王爺對玉帝的報告，而玉帝也需要透過灶王爺的報告來得知凡間人類的善惡情況，如此，灶王爺便是中介者。

這麼祭拜的用意，自然也是希望灶王爺返回天庭之後別在玉帝面前講壞話，而要美言幾句。而更有意思的是，琉球人祭祀灶王爺的祭品裡還多了大蒜，用意據說是希望灶王爺在玉帝面前因為吃了大蒜口臭而不敢亂說話。以上這些其實也某種程度地反映了，人們對於在人際關係網絡之中，佔據訊息彙集、傳播地位者的敬畏態度。

另一方面，安太歲的種種習俗，農業社會的時候是在家中進行，可是現在進入工商業、資訊社會之後，本來在農業社會之脈絡中產生的種種宗教儀式，被認為不適應當前的步調，因此就被委託給了在這社會結構之中，具有宗教之功能的寺廟。也因此，寺廟組織其及領導人，在這宗教社會網絡之中的中心性，變得比以往強得多。

然而，這些寺廟及其領導人，在如今的宗教信仰裡頭其實也扮演｢中介者｣的角色，他們掌握了宗教相關知識的話語權，通常標榜自己與各個神明都有網絡的｢強連結｣，而信徒們多半也都要仰賴這些組織或人來親近神明。例如，國內的龍山寺、天后宮等就可說是這種社會角色之行使者的代表，它們算有中介民眾去向神明祈求保佑。

但也就跟其他行使｢中介者｣之社會角色的一樣，由於掌握了宗教信仰的資訊、話語權力，部分廟宇、宗教團體也就仗勢胡作非為，我們常看到的宗教歛財、詐欺、神棍等，其根源正是這點。這回有廟宇疑似想藉安太歲來坑人，背後的道理也一樣。

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