導演羅傑斯波蒂伍德首次坦言，他很早就希望在影片中展現這段歷史：「1995年，我在製作電影《Hiroshima》（廣島）時，看到一些由參與過南京大屠殺的日本兵拍攝的膠片資料，才知道世界上曾經發生過這樣殘忍的悲劇。我的內心受到強烈的衝擊，這些事情是大多數西方人不知道的。」
斯波蒂伍德形容說：「這是一個非常困難和使人痛苦的拍攝過程。現場每個人都神色肅穆，仿佛被一種龐大的力量所籠罩。面對死亡的恐懼和侵略者的仇恨，全部透過演員們逼真的表演呈現出來。」

導演斯波蒂伍德在三年前第一次打電話給周潤發，詢問他是否能演出該片時，他很爽快地就答應了，誰知道後來卻等了三年，周潤發只用兩個字形容：值了！一個外國人不顧個人安危來支持中國人民，讓他覺得非常感人。闖蕩好萊塢多年，奧斯卡對他來說得不得獎不重要，倒是與楊紫瓊再次合作，讓他覺得很開心。周潤發回憶拍攝《黃石任務》的經過，他說拍戲是時挺好玩的，先後轉戰敦煌、蘭州、上海、浙江等地取景，有在甘肅下雪的地方拍，更在遙遠氣候乾燥的敦煌拍，而影片拍攝的同時蘭州當地的氣溫已在零下十度左右，在這樣的拍攝環境下，劇組工作人員各個都是包裹的密不通風，卻還是不斷發抖，當日充當「國軍」的武警演員的主要戲分是坐卡車及跑步進入火車站，然後上車。這個鏡頭從上午10時開始一直拍到晚上6時導演才滿意，由於天氣實在太寒冷了，最後演員全部唱起了歌，以驅寒意，拍攝的過程辛苦可想而知，而周潤發卻不以為意。

在片場，他總是準時到場上戲，拍攝時甚至會幫忙工作人員推拉戲中道具，或是充當現場翻譯，幫忙導演與中國演員溝通，還會貼心地請全劇組人員吃宵夜。

此外，導演相中了年輕的強納森，因為強納森的年齡和氣質以及身材十分接近劇中主角喬治霍格。而強納森在最初閱讀劇本時就被這個角色的命運打動，在影片的拍攝過程中更是深刻地理解了人物的性格與情操，他曾說表演的過程就是把角色的內在衝突轉變為自我的內心衝突。強納森為觀眾塑造了一個英俊勇敢的英雄，而另一方面，霍格的犧牲與救贖精神也被強納森繼承了下來，小孩象徵著人類的希望，在深深地體會到孩子們的力量並用全部的熱情去包容與拯救他們之後。在戲外，強納森更接任希望基金「形象大使」，該基金會旨在救助印度加爾各答的窮困兒童，他覺得很榮幸可以因為自己的關係而推廣希望基金會的慈善事業，幫助更多需要幫助的孩童。

楊紫瓊很開心繼《007明日帝國》後，再次與導演合作，她在《黃石任務》中飾演因戰火失去了丈夫的富家太太，為了生計，經營著各種民用軍用的稀缺物資。楊紫瓊說：「王太太讓觀眾看到當時戰爭年代面臨生死存亡時刻，一個失去了丈夫的女人與自己命運抗爭，怎樣靠著自己的努力生存下來，並以智慧和勇氣幫助更多的人。」王太太最終成為一個黑白兩道通吃的「黑寡婦」，是戰時一個少見又經典的中國女性。

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