離開了大鹽湖，10多分鐘的車程就已到達城市外圍，約半個鐘頭後逐漸的陷入車水馬龍的街景中，不知不覺中我們已進入了猶他州最大的城市：鹽湖城(Salt Lake city)，鹽湖城位於猶他州的北部，它也是猶他州的首府，面積大約是90平方英哩，整個猶他州的人口將近3百萬，而居住在鹽湖城周圍756平方英哩的地方就佔了120萬人，單就鹽湖城範圍則有18多萬的人口，這裡居住的人口大都屬於摩門教徒。

 

 

鹽湖城在地圖中26的位置

 

 

從車窗往外望，街頭到處是摩肩接踵之人潮，看到的盡是穿著白襯衫與黑色西裝褲像制服般的男性，而街頭櫛比鱗次的建築物大都是摩登的高樓大廈，在街樹遮蔽下一棟摩門教堂聳立的尖塔驚鴻一瞥的從眼前閃逝，那就是鹽湖城最古老的教堂：鹽湖城聖殿(Salt Lake Temple)，19世紀摩門教徒遷移至鹽湖城後就開始興建，歷經了40年的時間在1893年完工，教堂高度68公尺佔地10英畝，這座教堂在全世界130座的耶穌基督後期聖徒教會之教堂中規模最大。

 

 

鹽湖城聖殿(Salt Lake Temple)

 

摩門教正式的名稱為「耶穌基督後期聖徒教會」(The church of Jesus Christ of Latter-day Saints)，簡稱為後期聖徒(LDS)，最初的創始者為約瑟史密斯(Joseph Smith 1806~1844)，自稱在他青少年時期在禱告中曾見過天父顯靈異象，並依神的指示找到了摩門經之原稿，於是就著手翻譯摩門經，在翻譯完摩門經後於1830年在紐約州建立了基督的教會(Church of Christ)，新興的摩門教無法見容於當時的社會，常被世人視為異端邪教而遭受排擠，於是從創立後就不斷的搬遷，1831年從紐約州遷移至俄亥俄州，1838年再轉到密蘇里州，一年後又被迫遷入伊利諾州。

 

 

 

1844年伊利諾州歧視摩門教的群眾強迫約瑟史密斯到州府自首，後來在監獄中被暴徒槍殺身亡。約瑟史密斯去世後，教會中的12使徒之一的楊百翰(Brigham Young  1801~1877)就接下了首領之職務。無法立足於伊利諾州的摩門教徒在楊百翰之帶領下繼續朝西部的洛磯山脈遷移，當進入猶他州的南部的一處峽谷中，看到秀麗的山川景色就借用以色列耶路撒冷的聖地「錫安山」之名，把這裡命名為錫安，帶領他的信徒們繼續尋找他們憧憬中的聖地。

 

 

再向北走1847年來到了現在的鹽湖城，楊百翰就告訴信徒門這裡就是天父指定的聖地，這才終於結束了3年的流浪生涯，摩門教徒就開始蓽路藍縷的在此建立了家園，經過1百多年一代代的拓荒後，今日的鹽湖城已成了摩門教徒安身立命的一塊樂土。據統計全世界的摩門教徒約有1400萬人，在美國的摩門教徒約有7百萬人，成為美國的第4大宗教。

 

抵達鹽湖城在中式的自助餐廳享用了豐盛的晚餐後，迎著迷人的晚霞繼續往郊區行駛，今晚我們投宿在一家小而美的Quality Inn，真正是一家名符其實的有品質的旅館，這是美國旅遊期間少數留下美好印象的旅館。