(2011年10月1日)一早離開了錫達市(Cedar city)，就一路往北朝猶他州的首府鹽湖城而行，距離350公里，約3個鐘頭後來到了鹽湖城南邊的Provo，在時時樂連鎖牛排館享用了豐盛的午餐，接著再往西北方向半個鐘頭的車程抵達了賓漢銅礦場。這是肯尼科特銅業公司(Kennecott Utah Copper  簡稱為KUC成立於1898年)所擁有的一座世界最大的露天礦坑，這座巨大的礦坑在2億年前是Oquirrh山脈，含有大量金屬的岩層在3千多萬年前被推擠而上升，就形成了一處蘊藏各種礦石的礦脈，除了銅礦外，也含有銀礦、金礦、鉬礦、鐵礦與硫化物…等礦物質。其中以佔有10.6%銅礦最為豐富。

 

 

鹽湖城在地圖中26的位置

 

 

在時時樂牛排館享用午餐

抵達了賓漢銅礦場

 

1906年猶他州礦業公司開始在這裡採礦，被不斷的挖掘了一世紀後變成了深有半英哩，寬為2.5英哩的超級人工峽谷，每年可生產25萬噸的銅礦，每天挖出的泥土達25萬噸，所以被譽為世界最富有的一個礦坑，在這裡工作的員工有2400人，並創造了猶他州將近15000個相關行業的工作機會。接待中心建於1992年，位於海拔6440英呎的礦坑旁，每年有280萬的觀光客到此參觀，參觀的過程有影片的欣賞與豐富的資料展覽。廣大的廣場最吸睛的是那個巨無霸的輪胎，那是每次可載運320噸廢棄砂石的超級卡車所使用的輪胎，礦場總共有80部這樣的運送卡車，每部的造價要350萬的美元。其他的裝備還有9部電動的剷土機，2部水壓動力的剷土機

 

 

每天挖出的礦石會送到5英哩外的冶煉廠(Copperton Concentrator)，經過磨碎後加水與化學物混合讓有用的礦砂沉澱再加以冶煉，提煉完成的每一銅條重750磅純度達99.5，最後最送到鑄造場打造出各種器具。淘汰掉的沙石會送到冶煉廠北邊集中處理，2002年奧運的獎牌就是由賓漢銅礦場的工廠打造。銅類是最早被人類使用的金屬，直到現在日常生活中許多的器具都必須使用到銅，最普遍用於電線與各種的電子零件，全世界每年生產的銅達1900萬公噸，賓漢銅礦場每年生產27萬5千噸的銅，40萬盎斯的金，4百萬盎斯的銀，美國25%的銅類製品材料來自賓漢銅礦場。

 

 

下山後往北一個鐘頭的車程來到了大鹽湖(Great Salt Lake) ，大鹽湖位於猶他州的北邊，長75英哩，寬35英哩，是美國最大的一座鹹水湖。水源來自Bear, Weber和 Jordan 3條河流，因為沒有出口又蒸發得快，所以湖水的含鹽量高於海水，湖裡只有藻類與特殊的蝦類(Brine shrimps)可以存活。Bridger Bay 的湖岸長達2公里，上面覆蓋一層碳酸鈣的石灰質，看起來如同白色的沙灘，其實是堅硬的地表，這裡所生產的鹽供應了附近數州的廣大區域，成為猶他州重要的收入來源之一。

 

我們來到湖岸南邊的Magna，今天整天看到的景觀都是蠻荒的世界，難得看到眼前的這幅湖光山色之美景，大家的精神為之一振，岸邊最醒目的就是Saltair 這棟建築物，最初建於1893年左右，曾經是一棟十分華麗的度假中心，後來遭到火災之摧毀，重建後又遇到洪水的破壞，眼前所看到的樣子是第三次的修繕後的模樣，現在由一些音樂家規劃成一處音樂表演場所。

 

                                               Saltair

 

下車後大家紛紛的朝著湖邊而行，這裡的地面並不是沙地，而是鋪著一層堅硬粗糙的石灰質之地表，上面滿是鳥爪的痕跡，直到接近水岸之處才變成鬆軟的泥地。這裡的水並不深，腳下是一層軟泥感覺好像一片沼澤地，空氣中飄散著一股腥臭的味道，不過我還是興致勃勃的赤腳踏入水中，享受戲水之樂趣。

 

 

 

在無邊際之波光潾潾中，遠山如黛似的環繞於四周，向陽之湖面籠罩於閃亮之光影下，點點沙洲中水鳥嬉戲於天地之間，波平如鏡的水面處映入晴空中的片片浮雲，伴隨著充滿線條之美的沙洲之輪廓，可真是一幅賞心悅目的鹽湖風光，徜徉於藍天白雲下的這片旖旎之世界，不自覺的陶醉在忘我的境界中了。

 

 

 

天涯行腳

2013年11月突尼西亞假期