(2011年10月2日)一早迎著晨曦離開了鹽湖城，一路往東北方向而行，將趕往487公里之遙的魔鬼門。兩個多鐘頭後不知不覺中我們已進入了懷俄明州(Wyoming)，懷俄明州的面積有97914平方英哩，約有48萬的人口，1891年成為美國的第44個州，州旗是以美洲野牛為標誌。中午抵達了南部的Rawines小市鎮，大家就在麥當勞店吃午餐。

 

 

魔鬼門(Devils Gate)在地圖中27的位置

 

再繼續往東北方向而行約一個半鐘頭後，我們來到了馬丁灣(Martin’s Cove)，馬丁是19世紀一家手推車運輸公司(Martin Handcart Company)的名字，1856年7月28日來自英國與歐洲的500位男女老少的移民，先搭乘火車到愛阿華州，再租用了馬丁手推車運輸公司146輛的手推車7輛馬車，從愛阿華州到鹽湖城進行1300英哩的長途旅程。平均每天走約16到20英哩。通常走這條路大都會選在春季出發，將近8月才出發是很冒險，因為一到秋天沿路都會下雪。果然2個多月後10月19日在懷俄明州的途中遇到大風雪，楊百翰聽到消息後就立刻派出救援隊來協助他們脫離困境。

 

 

 

遇難的車隊在風雪中又走了60英哩來到了Martin’s Cove才遇到鹽湖城派出的救援隊，經過這番的折騰，許多人半途中就凍死，還活著的人也都病倒了，移民的車隊在11月30日抵達鹽湖城時，有124人不幸遇難。為了悼念這些犧牲的移民們，摩門教就在這裡設了這座紀念處，每年約有10萬人到此參觀。

 

抵達Martin’s Cove後先進入簡報室聽講解，接著我們就走入步道中進行15分鐘的徒步之旅，跨過橋底下就是有名的甜水河(Sweeterwater River ) ，這條河發源於愛阿華州的Fremont County，有383公里的長度向西南流最後在加州注入太平洋，當1846年摩門教徒一路跋山涉水遷移至鹽湖城時，大都是沿著這條河而行，而摩門教徒遷移之路線就被後人稱之為摩門教小徑(Mormon Trail)，長度約2092公里，1856年秋季來自歐洲的移民在這條路上遇到暴風雨一百多人喪失了寶貴之生命。

 

 

步道兩旁大都是雜草叢生之荒地，偶而出現的小水池顯得特別的醒目，走著走著甜水河一路的穿過荒草地繞著馬丁灣而流，向前望去著名的魔鬼門(Devils Gate)遠遠的矗立於荒野之盡頭，這是花崗岩之石峰長期受甜水河之侵蝕所切割出來的一道缺口，這道門大約有50英呎寬，300英呎高，它是西部拓荒時代所創造出來的奧勒岡小徑(Oregon Trail)中的一處著名地標，1856年11月往鹽湖城的移民在這裡遇到暴風雪有多人遇難，而原住民的神話傳說這是怪獸出沒之地，因為這種種的典故所以被稱為魔鬼門。

 

想像中的魔鬼門應該很恐怖，然而我們看到的卻是一幅如夢似幻的山水勝景，大自然繽紛之色彩將這裡彩繪出如畫般的迷人景色，岩石下潺潺而流的甜水河，遍佈著一處處的沙洲，勾勒出一幅隨興之寫意畫面，如鏡之河面映照出一片旖旎風光，面對如此天堂般的世界，很難想像1百多年前這裡曾發生的不幸事件。

 

離開了馬丁灣後我們繼續沿河往東而行，約10分鐘後我們來到了獨立岩(Independent Rock)，這個地方也是西部拓荒時代所創造出的奧勒岡小徑(Oregon Trail)14處著名的地標之一，奧勒岡小徑(Oregon Trail)又稱為奧勒岡-加利福尼亞小徑，這條路徑從密蘇里州穿山越嶺的一路往西，經過堪薩斯州、內布拉斯加州、懷俄明州、愛達荷州、在愛達荷州南部與加利福尼亞小徑分岔，最後抵達奧勒岡州，全長3200公里，摩門教小徑(Mormon Trail)也是屬於奧勒岡小徑的範圍。

 

獨立岩(Independent Rock)在地圖中28的位置

1836年最先從這條路徑進入西部墾荒的是Marcus和 Narcissa Whitman，直到1843年以後絡繹不絕的拓荒者與淘金客才紛紛踏上了這條往西部拓荒之路，也才會有1856年的Martin’s Cove悲劇之發生，在25年之間有40萬的人口經由奧勒岡小徑往西部拓荒，直到1869才由火車運輸取代了奧勒岡小徑的長途辛苦跋涉，美國的80號州際公路就是沿著這條小徑修建的公路。

 

在一片荒野中我們下了車，從入口處越過一片乾枯的草地來到了巨岩之前，這裡的海拔有1808公尺，岩石高有40.8公尺，整個步道長約1.8公里，面積有24.81英畝。當初移民者從春天出發後來到這裡剛好是美國獨立紀念日，所以就以獨立岩來為這個地標命名。岩石雖然很陡峭，我還是想盡辦法的往上攀登，最後連鞋襪都脫掉，赤腳後終於登頂成功。繞著岩石在岩頂上走了一小段，可以看到蜿蜒的甜水河與另一邊的公路，在岩石上有路過這裡的人刻上名字為留念。

 

步下岩石後大家沿著步道繞著綿延的巨石走一圈，10分鐘才走了一小段路，可見這個地區有多大了。離開了獨立岩，車子朝著東北方向行駛了174公里，我們來到了卡氏堡(Casper)，今晚我們投宿於 La Quinta Inn。

 

 

卡氏堡(Casper)在地圖中29的位置