自古以來，不論是點綴著鷺鷥的無垠翠綠稻田，或是初夏黃昏時歸巢的一行白鷺，都是文人墨客筆下恬靜迷人的鄉間美景。而在田裡，全身披著潔白羽毛、長著一副黑色嘴喙、悠閒地漫步在秧苗間的白鷺鷥，通常都是台灣普遍的留鳥－小白鷺。纖細優雅的體態外，小白鷺在覓食時的行為，也是非常的曼妙：牠們時而直向前衝、時而揮動翅膀，還會做出迴轉、伸頸、扭身等高難度動作，有如舞台上的芭蕾明星一般。唯一美中不足的是，牠們的叫聲非但如破鑼般地不堪入耳，簡直只能以"嘔啞嘈雜"來形容。看來上帝造鳥，也是沒有十全十美的呢！



鷺，頭頂、胸、肩、背部生長毛如絲，故又稱鷺鷥。在臺灣，若要看美麗的絲羽，便屬春季的大白鷺！大白鷺很兇，度冬時雖會群集戳魚，不過彼此保持距離，誰犯著邊界，就伸著長頸威嚇對方，過頭了就衝上前用腳踢！看過電影《小子難纏》吧？經典的鶴形腳就是這樣！



在三、四月看到的大白鷺是北返的群體，有美麗的繁殖羽──長長的流蘇絲羽在春陽下非常美。這時大家倒和和氣氣的，結了伴要回北方去；此時全臺都能看見大白鷺高高的身影，尤其遠望連綿的水田魚塭，可見一抹鮮明的白。

淨的溪流、水溝池，都有機會看到一、兩隻正各自抓魚。在許多人印象中以為最常見的鷺鷥都是小白鷺，但田裡最常見的並不是牠們喔！

其實真正常見的是黃頭鷺，好比臺北的關渡一帶，連分隔島草皮、校園操場等地，都可看到牠們正在草地抓蟲。因為，黃頭鷺基本上不抓魚，草地的蝗蟲、蛙類才是牠們的最愛！入夏後，臺灣各地陸續割稻，割稻機後成群的白鳥，跟著收成稻蝗、蜘蛛，少者數十，多者兩、三百計，凡是飛過的就會下來跟在鐵牛後頭跑跳。一想到這一大群的「恐龍後裔」追著農機跑的景象⋯⋯每每讓人失笑。





張開雙翼翱翔飛揚

眺望四野無限

天高地闊任迴旋

雖不如蒼鷹迅雷疾風

自有一番優雅從容

沒有黃鶯出谷悅耳歌喉

那就默默佇立枝頭

靜觀八方

安享自適恬淡悠然

昂首藍天領略浮雲縹緲

縱身一躍滑翔

悄然停佇碧水

悠悠弄清波蕩漾

微笑凝眸就在綠蔭深深處。。。







在台灣，一共可以發現六種通體白色的鷺鷥，由於牠們身上的羽毛都是純白色，無法由羽色來辨別牠們的種類，只能用牠們其他的特徵，例如體型的大小、嘴腳的顏色、身體的形狀、胖瘦的程度來加以區分。而小白鷺的特徵，就是牠們擁有黑色的嘴喙和黑色的腳脛；而腳趾的顏色，使牠們看來就像是穿著一雙鮮黃的襪子。每當春夏繁殖季節來臨時，在牠們的腦後和胸口，還會長出幾根又長又細、流蘇般的白色飾羽；而眼睛和嘴巴之間的皮膚，也會因為血管充血而顯現出漂亮的桃紅色，就好像在告訴牠的同伴說：我已經準備好要成家立業了！

這種夜鷺雖然長的有像企鵝，但是微胖的身軀和灰白的腹部，背上有黑灰色的羽毛延伸到背部，讓人乍看還真有幾許企鵝的味道。

台灣各地海拔1500公尺以下之水域旁，包含澎湖、馬祖、金門、蘭嶼皆可以發現其蹤跡。夜鷺喜愛在夜晚或清晨黃昏時行動，因此台語常以暗光鳥形容半夜不睡覺，或熬夜至清晨的人們。除了夜間活動的特性外，宜蘭人也觀察到其生活型態與天氣間，有著奇妙的經驗法則，當地俗諺「暗公吼上山，笠仔棕簑著來幔；暗公吼落海，笠仔棕簑著來解」，意思是說，當看見夜鷺往山上飛，表示即將有雨，斗笠蓑衣要趕緊拿出來披在身上；反之若夜鷺往海邊飛去，則天氣好轉，可以將斗笠蓑衣脫掉。雖然夜鷺在夜間活動，但由於生活環境與人類接近，因此仍可以發現不少以夜鷺為觀察對象的俗諺。

夜鷺的繁殖期為2-8月，繁殖期的夜鷺會與小白鷺、黃頭鷺等其他鷺科鳥類共用營巢（heronry），導致形成非常吵雜的鷺鷥林，而夜間活動的夜鷺也與白天活動的白鷺相反，形成彼此換班守營的有趣現象。社區型的巢營能提高每個巢當中的幼鳥存活率，由於有數量較龐大的親鳥警戒及保護，大多不易遇到猛禽襲擊，親鳥也較能放心的外出覓食、找巢材。鷺鷥營巢在過去台灣鄉村是常見的景觀，其實早期的農民是非常喜愛鷺鷥林的，認為這是吉利的象徵。以生態學的角度來看，這些鳥類可以混居於一處，表示該處的物種豐富度（species richness）足夠，若當中出現以兩生類為食的黃頭鷺鷥，更表示該處環境未有嚴重汙染。但隨著土地不斷被開發，這種過去常見的景色正逐漸消失。

▲杜甫《絕句》~【兩個黄鸝鳴翠柳，一行白鷺上青天。】 (網圖)

▲王維《積雨輞川莊作》~【漠漠水田飛白鷺，陰陰夏木囀黄鸝。】