您是否曾在操練中獲益？有一項操練，是幫助預備我們慢慢進入祂的故事，是一段朝聖之旅，更是內在生命成長的機會。讓我們一起來瞭解。
在社會默許的流行文化中，我們是選擇「隨心而行」還是「為與不為」？歡迎查看文末海報，瞭解eC120《流行文化知多少》。
那段過去，從來就沒有過去。
也因此，很多教會每年都會紀念一次受難節，通常是在星期五。然後幾天後，再在星期日慶祝一次復活節。
在反覆述說中，我們重新再一次思考主耶穌來到世上的目的和意義。
然而兩千年後的我們，跟著教會的時間表走，每年只在這兩天中被提醒，是否還可想像主耶穌走過的路呢？
這可能是為何使徒教會後（主後325年），教會開始有了四旬期（Lent）的成立。四旬期又稱為「預苦期」是為幫助信徒透過40天的屬靈預備過程，慢慢進入主耶穌的故事中，也進入十字架救贖的核心裡。
千年傳統維繫不易。我所在的福音教派便無這類屬靈傳統，於是幾年前我開始自己嘗試操練「預苦」期。有一年還和先生在飲食上操練簡樸，吃了40天的沙拉和麵包。為了有點變化，沙拉醬特別準備多種，蔬菜配置上也花了心思有些變化。仍然，一個多星期後，就開始感覺吃得有點害怕。兩個星期多，對曠野中抱怨的以色列人有了很大的體恤。最後，是憑意志勉力完成。
可以想像，走過這樣的屬靈操練40天後，對聖經中的許多記載會有些感同身受，對一些事情的屬靈視野也會有些許改變。
The Israelites Gathering Manna in the Wilderness，Jacob Willemsz. de Wet
又有一年，我想嘗試邀請兩三人一起操練四旬期，彼此督促，也許可以帶出更深層的屬靈意義。便在所屬的小組群中邀請，看有誰願意一起花40天默想主耶穌的話語。當即牧師在群裡看到便問，這樣的邀請是否可以向全教會開放？
全教會？這有點茲事體大。便開始選經文，戰戰兢兢投入書寫四旬期默想操練的材料，盡量設計所有的經文默想和禱告，都是繞著主耶穌的生命、言行和教導。因為許多人對四旬期不熟悉，所以也添加了「四旬節默想操練簡述」、「默想操練Q&A」和「四旬期預備」的輔助，想説明大家對四旬期操練的屬靈意義，有更完整的認識，因而可以更認真地堅持默想和書寫回應。
除此之外，也邀請大家在生活中實際操練，包括時間管理、過簡樸生活，以及可以做些什麼來體會貧乏者的苦楚。
那次教會弟兄姊妹一起操練，牧師也在其中。這對忙碌的牧師很不容易，但對其他參加的弟兄姊妹是很大的鼓舞。40天走下來，沒有一人掉隊。
隔年，我又用同樣的材料帶領創文學生（創文是我所服事機構「創世紀文字培訓書苑）的簡稱）。結果報名踴躍，海內外超過一百人。因為人數太多，便分四組同時進行，也安排了同工在其中幫忙帶領。
分組的原因，是為了默想回應的文字比較切身，彼此閱讀的文字量也不宜過大。過程中，我又改寫了許多默想分享和回應問題的部分，同時，添加了「操練帶領者溫馨提醒」和「四旬期後回顧」兩部分。
一百多人一起同行40天的屬靈操練，在靈裡特別感覺「團結力量大」。40天走下來，說長不長，但是堅持著實不易，有點像在坐監中數麵包，有些人在半途中就怕會走不到終點。
很大一個原因是內省書寫，很多是建立在自己內在屬靈生命的厚實度上。一天天用神的話語來做內省，有些人在說完習以為常的屬靈語言和標準答案後，就開始暴露對神的話語到底經歷和理解多少，此時很可能會覺得「書到用時方恨少」，再也無話可說。然而，也必須是到了如此絕境後，方能進入真正對神話語的默想、禱告和回應的屬靈操練。
因為所有的問題設計，都是為了幫助信徒可以真正讓話語「道成肉身」。好似把自己置入主耶穌的身後或身邊，主耶穌的聲息觸手可及，親耳聆聽到祂的教導，然後重新審視自己的生活和生命，看要如何調整才能活出祂的話語。
最重要的是，進入兩千多年前的聖經現場，體會主耶穌話語背後的苦口婆心和內在負擔。 回應的禱告也由此自然地流出。
團隊操練的寶貴經歷即在此。40天同行，因為彼此閱讀而關係連結愈深，分享也愈來愈透明。那是一種彼此造就，彼此牧養的過程。極其可貴！
這中間還帶有文字的力量。用文字書寫內省默想，有其特殊的感染力和影響力。因為經過默想經文和整理語言的過程，分享出來的內容比較精鍊。文字也不同於口頭表述，可以走進幽微的人心；講不出來的，很有可能會在不知覺間就寫出來。這便是為何網路上雖用化名，但常常寫寫就寫出自己的心。因此文字分享會比口頭表述開敞透明。然後彼此閱讀，也是在教會中建立屬靈語言的重要方式。
處於這樣的團體操練中，我自己雖然是材料設計者，但從團隊的回應文字中，也學習到很多屬靈的洞察。
也可說這40天的內省書寫，所有的經文、分享和問題設計，只是一個引子，真正的豐富是操練者深入內省所寫出來的文字。是靈魂和靈魂對話，深淵和深淵回應。
結束後，便有人問是否可以出書，讓更多人可以學習操練？在西方，這樣的屬靈材料不少，實不缺這一本。但有人提出「21世紀符合華人語境寫出的材料，可能尚屬有限」，我便向神禱告求印證，這是我服事的一貫習慣，不看自己是否勝任，只看神是否徵召。
結果一個月內，印證一一來到，我便開始整理書稿。為能符合更多基督徒的生命狀況，這次又再重新梳理分享，並設計回應的問題。書後且納入兩位操練者的回應，可幫助讀者對這40天的屬靈經歷有幾分領略。有薩拉丹丹的《我養成了刨地三尺的習慣》和宣靈蘇的《將靈魂交在神手中》。感謝她們兩位的慷慨授權。終於有了這樣一本小書。也因為是這類屬靈操練的書，必是帶有許多的禱告，盼望能被神使用。
最後，再分享我很喜歡的一首受難節詩歌《當他們釘死我的主時，你是否在那裡？》
歌詞是這樣：
當他們釘死我的主時，你是否在那裡？！
當他們釘死我的主時，你是否在那裡？！
有時想起，真是叫我戰驚！ 戰驚！ 又戰驚！
當他們釘死我的主時，你是否在那裡？！
「你是否在那裡」，有點像一個神聖的呼喚，也是一個深邃的禱告。
操練四旬期，很大原因就是想要「在那裡」，陪主耶穌走過這一段富有意義的路程，一直走到十字架底下。在其中，再次思考基督受難的過程，以及反省自己是否在某些方面也像猶大，不自覺間即用自己的言行，將主耶穌再次釘死？
所以在這四旬期的靈修中，也邀請你一起進入福音書中主耶穌的所言所行，經歷與主耶穌同行的路程。若能，更鼓勵你邀請其他認識的同行人，共同對基督受難的沉痛進行默想、禱告和書寫回應。如此操練，是為激勵我們不只要效法基督，更要活出基督，且從中讓我們的信仰更為堅固。
也可說這40天是一個朝聖之旅，也是一個屬靈生命成長的機會。所以，你願意接受我的邀請嗎？
（本文為《你，是否在那裡》自序，橄欖華宣出版社。）
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作者簡介
莫非 / 創世紀文字培訓書苑主任
馬里蘭州大學會計學士，普渡大學電腦碩士，富樂神學院碩士。專職文字事奉。於2008年與蘇文安老師攜手共創「創世紀文字培訓書苑」（簡稱「創文」），為神國推廣文字與文化異象，栽培並牧養文字工人。
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