"It takes a whole village to raise a child" 

「養一個孩子，需要全村的力量。」這是奈吉利亞的一句諺語，在很多非洲的國家都可以找到這樣的一句話。以下這篇報導驗證了這句諺語：

Chhattisgarh 是印度中部的一個小村落，那裡是對媽媽與小孩最不友善的地方之一，小孩的夭折率和營養不良的比例非常高。很多國際救難組織都進入幫忙，但都沒有顯著的效果。在2012年，一個叫Fulwaris的團體進入村落，他們主要的工作是教導人們成立「以村落為單位的育嬰中心」，在他們進入村落後，成功的讓營養不良率減少1/4，且孕婦的健康狀況也明顯改善。

他們怎麼做的呢？在育嬰中心，有蚊帳、遮蔽棚來阻隔外面過熱環境與蚊蟲疾病，每天有兩位媽媽輪流照顧所有的小孩，一個禮拜有四顆蛋，每天有三餐，並且教他們利用廢棄物製作遊具。有四點很重要，第一是營養，第二是生活環境，第三是媽媽的身心健康，第四是社教與幼童刺激，第五點是社會互助網絡的建立。前兩項是顯而易見的，三四點是加分，而我覺得第五點則是改善村落情形很重要的因素，由內在結構翻轉，分攤個人家庭壓力。

一個社會，媽媽與嬰孩的生活狀態是重要的社會福利、健康、生活條件的指標，改善生活最重要就是從食物與環境開始。再來，他們看到了母親們的兩難，父母因為家境，常常外出工作沒有心力陪伴孩子，又因媽媽擔心小孩，工作進度反而更加緩慢，兩頭燒，有了這個中心，他們能在工作時確保孩子的安全與健康，開心的快速完成工作，有更多的時間來陪孩子，家庭間的互動也形成良好的網絡，互相成長、幫助。另外，6個月到3歲環境對幼童的刺激是很重要的，他們也同樣做到了。

現在，在印度已經有300多個這樣的育嬰中心，超過3000個小孩被照顧，並且持續擴張中，最大的問題就是政府的補助，時常會遲來，甚至使中心被迫停業，所以媽媽們需要謹慎的安排收支以達平衡。我們其實很難想像，像這樣規模的育嬰中心，需要多少錢來維持？一個人一天的花費，其實才10塊錢台幣，或許印度物價本來就比較便宜，但可能折合台幣也才二三十塊錢，這樣的錢在台灣一杯五十嵐都買不起，在那邊卻可以養活一個人，但還是會因為錢不夠而關閉。

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自己剛晉升成為新手媽媽兩個月，馬上也要面臨工作與家庭小孩平衡的問題，印度的婦女是不得已的出去工作，而我是為了個人自我實現，但不論出發心如何，都是很辛苦的情境，在台灣的公托有育嬰的功能，但如果能連結社區的力量，甚至是由社區的媽媽們組成，在六個月後回去上班，一個禮拜有半天假，大家輪流照顧自己/社區鄰居的小孩，或許就不會有那麼多托嬰機構的問題。

另外一個省思，現代的社會什麼都要專業化，我們變得不會買房子，不會做衣服，不會種植作物，沒有自主養活自己的能力，這使得在家裡，阿媽帶孫卻得不到保姆補助，因為他沒有通過考試或上課，但他已經是很多孩子的媽，這不是很奇怪的一件事嗎？

一個孩子的出生，整個家庭都活絡起來，繞著他打轉；那如果小孩子是一個社區一起養？是否社區也會活絡起來？

新聞來源：http://www.npr.org/blogs/goatsandsoda/2015/03/02/390161977/how-flower-beds-give-love-and-lentils-to-moms-and-babies

上圖為我在南印度漁村的照片，看社區房子建築設計和整理社區規劃layout，應該是個由政府補助的社區，旁邊就是我們住的濱海小木屋渡假村，很難想像這樣兩個截然不同的地方並存著，這麼近又那麼的遙遠，從海邊沙灘，甚至可以連通。