大多數父母會覺得吸吮拇指和咬指甲是壞習慣，會採取措施阻止孩子做這些動作。但前不久有研究發現，吸吮拇指和咬指甲的孩童，皮膚過敏的機率較低。

據英國「每日電訊報」（Daily Telegraph）報導，嬰兒在母體裡發展出來的某些習慣，使他們在幼兒時期適當的接觸到細菌，用於改變人體免疫功能，保護自己不受塵蟎、草類、黴菌和毛髮等過敏原侵擾。 

加拿大麥馬斯特大學（McMaster University）西爾斯教授（Prof Malcolm Sears）表示，「保健理論」說：「早期暴露在微生物和細菌的環境下，能降低出現過敏反應的風險。」顯然，這些發現與其相符。他還說：「我們雖然不鼓勵這些習慣，但這些習慣的確顯現了它們的益處。」

加拿大麥馬斯特大學（McMaster University）西爾斯教授（Prof Malcolm Sears）表示，「保健理論」說：「早期暴露在微生物和細菌的環境下，能降低出現過敏反應的風險。」顯然，這些發現與其相符。他還說：「我們雖然不鼓勵這些習慣，但這些習慣的確顯現了它們的益處。」

新西蘭奧塔戈大學（Otago University）研究人員做了一個研究，他們觀察了1037位參與者，研究人員在他們13歲和32歲時，至少測試1種常見的過敏原。

結果顯示，吸吮拇指或咬指甲的孩童在13歲時，過敏風險比率為38%，低於沒有吸吮拇指或咬指甲孩童的49%。兩種習慣都有的人，比率甚至降會到31%。

不過，研究發現，吸吮拇指和咬指甲的人在皮膚測試過敏的比率較低，但對於氣喘或花粉症等過敏性疾病的風險卻不會降低。