瑞蒙‧卡佛有篇小說翻成〝有用的小事〞。

是講一個媽媽為八歲的孩子訂了一個巧克力蛋糕，蛋糕裝飾有太空船還要用綠色的奶油寫名字，所以這個蛋糕是專屬這孩子的。

沒想到，小壽星生日當天被車撞了，回家以為沒事，但突然間人一軟、眼一閉，就叫不醒了！

當天晚上，蛋糕師傅打電話說：〝這兒有個蛋糕你們沒來拿〞

做爸爸並不知道這件事，回他說〝我不知道甚麼蛋糕的事〞

故事總是這樣，在醫院三天，這小壽星沒再醒來。

這期間蛋糕師傅在不同的時間一直打電話問這媽媽〝你忘了，我替你準備好了，你把他忘了嗎？〞蛋糕師傅當然不知道發生了甚麼事，媽媽也完全不知道是誰打這種惡意的電話。

但憑著背景音樂，媽媽想起來了，她為兒子訂了一個蛋糕！

她知道是誰了！

他們開車到麵包店！

她看著蛋糕師傅，緊握雙拳，狠毒地瞪著他，內心有股炙熱的疼痛。但她用一種冰冷平靜的聲音說：

　　我兒子死了，他星期一早晨被一輛車撞了，我們一直陪著他直到他斷氣。

你當然不可能會知道這件事，對吧！可是他死了，你這混蛋。我要殺死你我希望你死掉！

作媽媽的憤怒傷悲不平一股腦的這才發洩了出來！

而蛋糕師傅恍然大悟：

　　讓我說我很抱歉！我只是一個師傅，但不表示我的行為可以原諒。

　　我沒有孩子所以你們的感受我只能想像。我不是個邪惡的人。

麵包店裡很熱，師傅到烤箱那裏轉動幾個開關，倒了咖啡，又在桌上擺了一紙盒乳脂和一罐糖，他對這對悲傷的父母說：

　　　你們可能需要吃點東西。我希望你們吃幾個我的熱麵包。

　　　你們得吃點東西，繼續過日子。

　　　　　這個時候，吃雖是小事，卻非常有用。

師傅端給他們剛出爐的肉桂麵包，上頭澆的糖漿還在往下滴。

傷心的媽媽，一口氣吃了三個………… ……

PS；大陸有個版本是翻成〝重要的小事〞。意思稍有不同，但都有意思。