苦瓜是葫蘆科一年生攀緣性草本植物，其果實可食，營養價值極高，

含有多種營養成分，富含維生素B1，具有預防和治療腳氣病，

維持心臟正常功能，促進乳汁分泌和增進食欲等作用。

苦瓜所含的維生素C是菜瓜、絲瓜的10～20倍，具有預防壞血病，

保護細胞膜，解毒，防止動脈粥樣硬化，抗癌，提高機體應激能力，

預防感冒，保護心臟等作用。苦瓜中含有類似胰島素的物質～多肽-P，

其降低血糖的作用比醫治糖尿病的藥物苯磺丁脲還明顯，

苦瓜還含有一種蛋白脂類物質，具有刺激和增強動物體內免疫細胞吞食癌細胞

的能力，它可同生物鹼中的奎寧一起在體內發揮抗癌作用。