七月初去舊金山，在機場看到一個縫紉機展覽（Threading the Needle: Sewing in the Machine Age http://www.flysfo.com/web/page/sfo_museum/about/press_images/exh-sewing.html）。 因為趕時間，雖覺得有趣也來不及細讀說明，只隨手拍了一些相片。

十八世紀的工業革命是從紡織開始的。1733年英國人約翰‧凱伊發明飛梭，1764年詹姆士·哈格里夫斯發明珍妮紡紗機。紡紗織布都用機器取代了人力，縫紉機的出現只是遲早問題，但一開始發展並不是那麼順利。

1790年湯瑪士‧勝特（Thomas Saint）在英國取得縫紉機的專利，不知道甚麼原因他並沒有把機器作出來，也沒有利用專利圖利。以後法、德、奧都有人取得專利或做出縫帽子的機器，但真正縫衣服的機器還沒有出現。最可憐的大概是奧地利人麥德斯波格（Josef Madersperger），他從1807年就想作一台縫紉機，到1815年終於取得專利。可是他的設計不實用，沒有人採用，最後只好放棄，1850年在貧窮中過世。

接著法國人提摩尼爾（Barthelemy Thimonnier）在1830年終於做出了實用的縫紉機。他做了很多台，接下縫製軍服的工作。因為生意太好，讓巴黎的裁縫師眼紅，他們在1831年搗毀了提摩尼爾的工廠，80架縫紉機付之一炬。提摩尼爾逃到英國，繼續研究改進縫紉機。可是他不懂推銷，雖然在1855年的巴黎博覽會中獲得金牌獎，最後還是在貧窮中過世。

1834年美國人杭特（Walter Hunt）發明用兩個線軸的縫紉機。可是輕信女兒的話（這個怪物會害很多靠縫衣維生的婦女失業），沒有為他的發明申請專利。20年後他雖然對一項改革技術申請專利，終究時不我予。不過他另一項發明：安全別針倒是非常實用。

1844年麻州農夫霍伊（Elias Howe Jr.）做出類似杭特發明的另一架縫紉機，並在1846年取得專利。1851年勝家（Isaac Merrit Singer）改進霍伊的機器，演進成現代的縫紉機。同一時期還有別人的改進創新，例如 James E A Gibb 發明新的針法，因而生產了 Wilcox & Gibbs Chainstitch縫紉機。

雖然有這麼多人發明、研究、改進縫紉機，一開始銷路並不好。有些工廠用了縫紉機扎手，就不願再投注資金。當時人工便宜，很多人不覺得需要縫紉機。經過勝家等企業家不斷的展示推廣，到1850年代中期，縫紉機終於被大眾接受。

（註：以上縫紉機的歷史主要參考 A Brief History of the Sewing Machine）

在冰箱、電視出現以前，縫紉機可能是最普及的現代化家用品。隨著市場擴大，機種和週邊產品也增加。以前裁縫怕縫紉機搶走她們的營生，後來發現機器可以提高工作量，增加收入。家庭用的縫紉機，除了方便媽媽為一家大小縫製修補，有時還可以兼營副業。女孩子從傳統的針繡工夫，變得必須學會縫紉。時裝雜誌、縫紉訓練班、玩具縫紉機和相關產品都隨著出現。

在大型成衣工廠出現以前，可說是縫紉機的黃金時代。在舊金山機場看到的展覽就是那個時代的縫紉機和週邊產品。

↓在機器出現之前，裁縫用的是「縫紉鳥」

原先看不懂縫紉鳥的功能，謝謝天路、Ono 和其他格友提示，是用鳥嘴叼著兩層布，在手縫的時候就可以撐得很平，縫線就會很直很均勻。另外還找到一個展示縫紉鳥的博物館，網站是 Sewing Bird Collection - Monmouth Museum ，有興趣的朋友可以去讀一下說明。

 ↓20世紀初的時裝        

不同型式、品牌的縫紉機，讓人想起媽媽在燈下縫補的情景   

時裝設計和紙型自然也不可少

精巧的針線箱、剪刀、針包，和其他工具

↓熨斗也有它的歷史

針線和玩具縫紉機讓女孩從小熟習女紅

電動縫紉機除了縫衣服還可以繡花：功能更多，機器更輕便。

雖然縫紉機的功能不斷改進，終究不如成衣方便省事。現代化成衣廠因大量生產而降低成本，單打獨鬥的裁縫店漸漸不是對手，家庭縫紉也被現購成衣取代。女性教育程度提高，有更多就業機會，縫紉不是必須的技能。而女孩子的活動增加，生活興趣也不再侷限於服裝和縫紉。種種原因，都讓縫紉機風光不再。看到展覽品，只能發思古幽情。

這項展覽在舊金山機場第三航廈展示到八月，大多數人進出機場行色匆匆，注意看的恐怕沒有幾個。那天因為大兒子在外面等候，不敢耽擱太多時間，照些相、略微看看就趕快走。在行李轉台遇到時，藉口迷了路 … 也有一半是真的。 

2012/08/31 16:55
Dear 看雲(33wang)： 特前來恭喜您所發表「縫紉機展覽（Sewing in the Machine Age ）」一文，已經登上聯合新聞網首頁，生活天氣｜貼心下午茶，歡迎有空前往觀看。^_^ 非常謝謝您的好文分享，此推薦是利用轉址的方式連結到您的文章。如此文有原因不希望被推薦，請到電小二訪客簿留言，會盡快協助取下。 電小二 謝謝電小二