遠看哈德遜河河口         

為了紀念亨利．哈德遜（Henry Hudson）首航哈德遜河四百年，紐約從這星期起展開一系列慶祝活動。荷蘭王儲威廉．亞歷山大（Willem-Alexander）和王妃麥西瑪（Princess Maxima）也受邀參加。他們先參加在航空母艦改裝的「無畏號博物館」舉行的慶祝儀式，然後搭直升機，沿當年哈德遜的航線，前往西點軍校和州政府所在地的奧本尼訪問。

1609年英國人亨利．哈德遜接受荷蘭東印度公司委託，尋找一條到中國的新航路，結果到了現在的紐約，那時曼哈坦島上住的是樂那波人（Lenape）。他乘坐的「半月號」（Halve Maen）航行至現在的奧本尼後回航。

荷蘭人於1614年在曼哈坦島南端建立了「新阿姆斯特丹」，主要是皮毛交易的據點。1626年荷蘭的殖民官從樂那波人手中買下整個曼哈坦島，代價是 60 基爾德（大約2006年的一千美元）。有一個傳說的代價更低，只有價值24美元的玻璃珠，但證實是錯誤的。

1664年第二次英荷戰爭結束後，英國以印尼群島中的浪島（Run）和荷蘭交換，取得新阿姆斯特丹，改名紐約。

這就是為什麼荷蘭會這麼重視紐約四百年的紀念活動，而且出了一千萬美元贊助。

國務卿喜來莉．柯林頓和市長彭博代表紐約歡迎王儲夫婦，有200人在無畏號上觀看儀式。當包含「半月號」複製品的小型艦隊經過時，荷蘭軍鑑發出 21 響禮炮致敬。這些船隻將停泊在曼哈坦一星期供遊客參觀。

複製的荷蘭古船駛經無畏號前接受檢閱 （網路照片）

威廉王儲發表演講時，提到美、荷兩國的合作關係，是「從哈德遜河到阿富汗」，「我們都相信人權，和全人類的尊嚴」。

他到西點軍校參觀時，主持了一個包含100名軍校學生的研討會，學生們有機會和荷蘭的高級軍官討論戰略。

大約有2000名荷蘭部隊駐防在阿富汗，這星期犧牲了兩名。威廉本人曾數度訪問阿富汗，最近一次是四月。他說知道和平進展很難，但有成功的跡象，例如電力恢復、市場擁擠，路上滿是卡車和曳引機。

王儲的母親，碧翠絲女王（Queen Beatrix）在 50 年前訪問西點，那時她還是公主，西點軍校也沒有招收女生。

    荷蘭王儲、王妃與西點軍校學生交談 （網路相片）

除了軍艦訪問和開放參觀，紐約還有其他的慶祝活動。例如保齡街的「阿姆斯特丹村」介紹荷蘭的食物、花朵、農業技術，和傳統。哈德遜河中游波基西市（Poughkeepsie）的橋樑特展；哈德遜河谷漫遊；荷蘭平底船隊巡行哈德遜河；國際水資源研討會；9月13日的港埠日（Harbor Day）；荷蘭啤酒比賽；奧本尼的國際郵票大展；香普蘭湖（Lake Champlain）慶典和展覽等。

此外紐約市立博物館也展出 400 年來對紐約的發展影響最大的 400 個人的圖片、傳記等。400 人中有四個是洛克菲勒家族，三位羅斯福（迪奧多、富蘭克林、伊林娜）。有43 位在世，包含如川普、梅鐸等大亨，幾任市長如郭德華、朱利安尼、彭博，但1989 - 92年擔任市長的丁勤時市長沒有入選。

400 年的發展，讓紐約從「蠻荒」變成大樓林立的世界金融重鎮，不僅當初讓手的樂那波人不會想到，檢到便宜的荷蘭人也沒有料到。不過最後賺到的還是美國人。