從全球競爭看世界博覽會的經濟與商機
黃振家博士
淡江大學
在全球化的浪潮聲中，面臨跨區域的全面競爭，深具視野與遠見的國家無不頃力為提昇國家總體競爭力而努力，經濟力往往就是國家實力的具體展現，當然在經濟力的背後，其實涵蓋科技、產業與文化的根基與發展水平，世界博覽會（EXPO），往往就成為文明開化進步國家展現國家力量的大型活動平台。
一般來說，世界博覽會[1]是具國際規模的大型集會，參展組織或單位向世界各國展示當代產業、科技、文化上，正面影響人類生活的成果，而舉辦世界博覽會的目的，主要透過國際展覽平台的建構，讓與會參與國家在所制訂的共同主題上進行廣泛溝通與交流，155年以來，世界博覽會已成為當時社會文明智慧的記錄與未來前瞻。
事實上，在溝通、對話與展示之外，世界博覽會的基本精神，其實是商業與經濟[2]，第一屆世界博覽會在西元1851年於英國倫敦舉行，當時大英帝國國勢盛況空前，英國便希望透過大型展覽來展示國力。英國人自豪地把這次大型市集會稱為「偉大的博覽會」(Great Exhibition)。在10萬件展品中，蒸汽機﹑農業機械﹑織布機等推動工業革命的機械引人矚目。後續的世界博覽會多以大眾化的綜合博覽會為主題，例如慶祝法國革命100年紀念等。
到近代，隨著科技進步，世界博覽會亦趨向專業博覽會，探討新科技和生活的關係。而且，世界博覽會的主題，多數以當時的科技成果，來配合當時社會氛圍與氣象需求。例如在兩次世界大戰和冷戰期間的世界博覽會，多數博覽會的中心思想以「和平」、「建設明天」作為主題，到二十一世紀，環境保育議題成為世界博覽會關注焦點。
不難發現，上述世界博覽會的意義，隨著時代演進與推移，十九世紀的世界博覽會，基本上對應人類工業革命的發展，主要目的在於產業振興與工業發展；二十世紀的世界博覽會，對應人類現代化與都市化風潮，主要目的在於展示國家、企業實力與繁榮地方城市；二十一世紀的世界博覽會，則隨全球化風潮，以全球觀點重新構築世界博覽會，一方面就人與自然環境的關係課題進行再省思，另一方面，則回歸世界博覽會的基本精神，從城市文明出發，繁榮經濟入手。
對主辦世界博覽會的國家而言，能夠成功申辦世界博覽會，一方面可說是國家富強的具體指標，另一方面，主辦世界博覽會的國家至少可以得到以下的好處：
一、 主辦國家可以把產品和科技研發成果向來觀賞世界博覽會的海外人士推銷，推動國 際市場，發展國際貿易和科技合作。
二、 主辦國家可以透過舉辦這項國際活動，從而提高國際地位。
三、 大幅提昇經濟、商業、貿易水平。
四、 透過各個國家於博覽會平台交流先進科技，讓主辦國家和參展國家擴展視野。
五、 主辦國家城市可透過博覽會加快都市建設。
此外，五年一次的世界博覽會，每次都可吸引上千萬全球各地民眾前往看展，無疑創造難以計數的觀光旅遊商機，日本愛知世界博覽會吸引近2,205萬人，其中外國觀光客約佔5％，將近110萬人，帶動區域經濟效果相當可觀；，2010年的上海世界博覽會計劃吸引200多個參展國家、地區和組織，希冀達到7,000萬參展人數，根據保守估計到2010年上海世界博覽會正式召開時，旅遊業收益可達人民幣800億元。
對於科技新興產業發達的國家來說，舉辦世界博覽會更是科技實力充分發揮的好機會，科技創新、資訊技術應用創新一直都是世界博覽會的核心，另一方面，在都市規劃建設、城市安全與防災、交通系統和人工智慧等多方面，都需要有最新技術做支撐，而這些最新技術的展示背後，其實就蘊含後續商業開發運用的龐大商機。
而除各式展覽品的直接商機外，由於世界博覽會籌辦營運，需要進行科際、產業等各項資源整合與運用，往往在展場、展館、交通建設等各項公共建設直接投資外，產生5-10倍外延投資效益，除帶動主辦國家金融服務與房地產產業外，特別是為主辦國家服務業帶來活水與商機，帶動相關潛力行業，包括會展服務產業，包括會展策劃、專案管理、展覽承建、會展運營、翻譯、票務系統、紀念品開發、物流、行銷、廣告、公關等，以及文化娛樂活動拓展產業、人力資源服務產業。同時，由於世界博覽會本身所具有的媒體效益，相關的品牌授權與廣告使用，往往也是企業必爭商機。
儘管在國際外交與政治現實的環境當中，台灣距離舉辦世界博覽會還有很遙遠的距離，但是卻可以從認識世界博覽會，掌握博覽會商機，開發博覽會經濟開始，以台灣目前在資訊、電子與光電科技的生產製造優勢，結合日趨蓬勃的環保、能源與生技的開發製造趨向，加上全面提升的服務業創新研發與人力品質，以及多元發展的文化創意，在厚植經濟實力與能量下，相信必能創造優質的會展環境，掌握世界博覽會的經濟與商機。
