對喜愛繪本的書迷－特別是父母來說，無字書可以說是又愛又恨。愛它的想像力天馬行空，也恨它無文字表述，無法言傳說故事。「無字書」不是現在繪本市場的主流，因為對愛說故事的家長是個障礙；對出版社來說，則是難以取捨的品味，對創作者而言，則是創作功力的挑戰。

但對義大利插畫家艾拉‧馬俐（Iela Mari）來說，無字書是她長期與孩子溝通的工具。1931年生於義大利米蘭的艾拉‧馬俐，於博拉藝術學院畢業後即從事插畫工作。她對於學齡前兒童的語言及溝通方式特別感興趣，主要是因為在養育兩個孩子的過程中，她發現市面上的童書，多半都需要成人的協助與詮釋，才能讓孩子瞭解。這帶給了她靈感，決定創作讓孩子可以輕易看懂的書。

相較於國人較熟悉的無字書名家大衛‧威斯納（David Wiesner）誇張的華麗構圖，艾拉‧馬俐簡潔俐落的風格，單純卻鮮亮的用色，比較像是精緻內斂的小品，在自然中更見高雅的品味，這樣的創作風格與她丈夫恩佐的影響有關。恩佐‧馬俐是位著名的工業、家具設計師，與Alessi和Hermes等知名品牌合作過，作品也曾被紐約當代藝術博物館收藏。他認為設計是理念探索的過程，希望呈現出更多人文思考的層面。有趣的是，她們夫妻還曾共同創作了《蘋果和蝴蝶》（也是本無字書，收錄在青林《繪本百寶箱》），就精彩地展現出繪本中難得出現的設計感與思考性。

如果只一味看重艾拉‧馬俐的設計功力，未免就小看了這位無字書大師。艾拉‧馬俐在選題與創作上也有獨特的想法。《樹木之歌》展現四季不斷輪迴的變化，《雞和蛋》、《蘋果和蝴蝶》則呈現出生命成長與枯榮。她的書中很奇妙地讓讀者觀察到，主角隨著週遭環境的變化而呈現出生命的各種姿態，以及春夏秋冬、生老病死的循環。小讀者可以藉由圖像的變化，瞭解自然界生生不息的奧秘；而大人們則能在閱讀中體會出生命輪迴的濃厚禪味。

多年以來，艾拉‧馬俐的系列作品就深刻地影響許多國內插畫家，這本《樹木之歌》也是繪本書迷的夢幻書單之一，更是許多設計科系學子參考模仿的對象。簡潔又俐落的風格、深富設計感的藝術品味，雖然無文字卻又蘊含無限禪意的韻味，熱愛繪本的書迷怎能抗拒得了艾拉‧馬俐的魅力呢？

■延伸閱讀：

◎ 艾拉‧馬俐作品系列1：《樹木之歌》
http://www.pcstore.com.tw/012bookstore/M14709526.htm

◎ 艾拉‧馬俐作品系列2：《雞和蛋》、《蘋果和蝴蝶》、《這是誰的尾巴？》（收錄在青林《繪本百寶箱》）http://www.012book.com.tw/box46/illus_05.html