導賞/兒童文學工作者 柯倩華

只有小威知道樓梯底下有熊，所以沒有別人知道小威的恐懼。對小孩而言，隱藏一個令自己恐懼的祕密有雙重壓力：即害怕祕密本身，又害怕被別人發現，真是辛苦。他為什麼不敢告訴別人？或許以為只要讓祕密留在暗處，就不會影響陽光下的生活？或許怕說出來以後會產生更嚴重的後果。大人或許認為這些想法、作法很傻，但事實上小孩的特質之一就是會將自己的想法和情感投射到別人身上，以為大家和自己一樣，都很害怕大熊，所以便「傻傻的」負起保護眾人(包括父母親)的責任。

這本書不僅描繪小孩的真實心理，也以詼諧的圖像呈現小孩實際的處境：隨時出現恐懼。恐懼怎麼來呢？它坐船、坐巴士、飛機和降落傘。任何大人覺得不可思議的事，在小孩心裡卻充滿可能性。既然令我們恐懼的事一定存在，閉上眼睛假裝也沒用(而且反而更糟)，只好面對吧。文字敘述中以「緊緊閉著眼睛」和「睜大了眼睛」對比小威的心理狀態，也暗示解決問題的方法。

值得注意的是，小威並不是突然「變」勇敢，而是在某種外在條件下成為勇敢的人，那項條件就是大人的幫助和了解。媽媽聽完小威的故事以後，以完全接納和信任的態度面對小威的恐懼，不僅做出正面的示範，也使小威因被了解而紓解心頭的壓力，因獲得支持和陪伴而產生勇氣。媽媽一手牽著小威、一手拿著掃帚，她的神情和姿態使人覺得溫暖有力，這種感覺無形中從母子緊握的手傳遞給小威了吧？在處理過程中，沒有嘲笑和斥責。或許因為媽媽明白，她要清除的不只是滿地的垃圾，還有積壓在小孩心裡的負面情緒，包括喪失自信的危機。後者可能更重要吧？當大人願意維護小孩的自尊和自信，小孩才能建立起「睜大眼睛」的意願和能力。

「當小威在睡夢中」的全幅跨頁圖畫，或許表示小威的夢境，或許表示小威認為真正發生的事，讓小讀者看了覺得又害怕又有趣。這種圖像閱讀的經驗，正提供了一種讓小孩學習「面對恐懼」的方式。

           ▲ 海倫˙庫柏將小威的影子畫成熊的樣子，代表小威的恐懼如影隨形。

           ▲媽媽緊緊牽著小威的手，擺出要與熊戰鬥的樣子。海倫˙庫柏透過這些動作透露出母親對                  孩子的接納、信任、支持與陪伴。