96/12/13 晚

有一位教翻譯的教授問我們，你們知道「去日苦多」是什麼意思嗎？我就依字解意，胡亂猜道：「過去的日子，痛苦的事情很多。」這個答案當然是錯的。他說這句話的意思應該是：「過去的日子越多，未來的日子就變少了，所以很痛苦。」據說典故是出自《三國演義》「對酒當歌，人生幾何？譬如朝露，去日苦多。」 但是它真正的意思在《普賢菩薩警眾偈》中解釋得更清楚：「是日已過，命亦隨減，如少水魚，斯有何樂，大眾當勤精進，如救頭燃，但念無常，慎勿放逸。」教授的本意是要我們加強中文的造詣，否則原文都讀不懂怎麼翻譯呢？我們確實不能憑自己的妄想胡亂猜測，許多成語有其典故，依字解義不一定正確，最怕自己根本不知道誤解了原意，以訛傳訛。比方說，「捲土重來」這句成語是用來比喻事情失敗後，重新整頓，再次來過。（典故出自唐．杜牧〈題烏江亭〉) 如果過去事情很成功，沉寂一陣之後又再回來就不能用「捲土重來」了。老實說我不只要常常查英文字典，連國語字典都得查；書到用時方恨少，原來自己的國文造詣不算好。

人之所以會出現去日苦多的感概是因為有「時間」這個觀念的存在，但是如果人沒有生老病死，物沒有成住壞空的話，那「時間」這個觀念還會存在嗎？如果我們永遠不老不死，永遠都很快樂的話，「時間」是不是就不存在了？因為我們忙著要完成一些工作，要趕到某些地方去，腦中的思緒不停地飛來飛去，不停地變換情緒，所以我們才會感覺到時間的流逝。「憂能使人老」，每天想這想那，東奔西跑，像蠟燭一樣越燒越短，越覺得去日苦多，來日無多了。每天固定會失去的就是時間，但是每個人壽命不同，時間對他們的意義可能也不相同。有人年紀輕輕得了絕症，早就知道自己活不過三十歲，也許時間對他們來說就顯得特別珍貴，又或許因為得了絕症，恨不得早死早投胎。對於我們這些不知道死期的人，總覺得時間還很多，七十歲的人說：人生七十才開始；八十歲的人說不定認為自己可以活到一百歲。那我們又能活到幾歲呢？究竟是去日苦多，還是來日方長？