寫完了台灣H1N1感冒疫苗裏甲醛成分的爭議之後，好像還沒有結束。   另一個在台灣引發爭議的是H1N1感冒疫苗裏所含的乙基汞(Thimerosal) 。   很多台灣民眾認為國光感冒疫苗裏乙基汞成分過高，報紙上所報導的各種注射疫苗副作用可能都和乙基汞有關係，更不用說國外一直有兒童疫苗裏的乙基汞會導致自閉症的說法。   有網友甚至指出美國加州禁止使用乙基汞，用來證明它的危險性。   我想，在台灣不相信政府是民眾的共識和特權，但是我們至少可以看看世界衛生組織(World Health Organization, WHO)，美國聯邦食品藥物管理局(Food and Drug Administration, FDA)怎樣說，然後再來看看美國加州的例子。  

乙基汞不論吸入吞食或皮膚接觸，都有很強的毒性，但是目前為止WHO和FDA的研究顯示疫苗中乙基汞只要在規定濃度之下，沒有發現任何危險，雖然少數人可能對它有強烈過敏反應。   類似這種有毒物質在低濃度下對人體沒有發現危險的例子很多。   氟化鈉(Sodium fluoride, NaF)過去是製作老鼠藥的成分，5-10公克可以令一個體重70公斤的成人致命，但是自來水中用低濃度的它加氟避免蛀牙卻沒有危險報告。   另一方面，當人體的四分之一到一半的水被重水(Deuterium Monoxide, heavy water)取代時可能致命，但是自然中的水裏有156ppm是重水，顯然對人體無害。   隨著疫苗注射入嬰兒或成人的乙基汞半衰期只有數天，換句話說，注射疫苗後一個星期體內的乙基汞就只剩一半或四分之一，再一個星期後就只剩四分之一或十六分之一。 

WHO和FDA的科學家和醫學研究人員要決定乙基汞是否安全時，不會考慮個案，而會以生物統計學和公共衛生的角度考慮，這和台灣民眾看媒體報導的疫苗副作用後主觀認定疫苗有問題的做法不同。   比如說，在某年芝加哥的900名學童使用含乙基汞的疫苗後，有數人發現有自閉症傾向。   第二年另外1200名學童使用不含乙基汞的疫苗，出現自閉症的比例並沒有減少，那麼科學家就會初步認定在安全濃度下的乙基汞在疫苗裏和自閉症沒有關係。   如果相似的統計趨勢在一個十年二十年的區間內，從美國到日本到英國都有類似的結果，就更能支持乙基汞安全濃度的理論。  

WHO在它有關乙基汞的常用問答集裏指出不同的疫苗裏可能有不同的乙基汞濃度，像白喉，破傷風，B型肝炎和感冒疫苗，可能每次注射包含高達50ug的乙基汞，另外一些疫苗可能只有0.5ug或不含乙基汞。   技術上可能可以在疫苗中避免使用乙基汞，但是這會影響工廠的生產能力，提高疫苗價格，或是重新開始歷時數年的疫苗執照審查，這對來的急去的快的H1N1感冒，顯然不能適用。   美國聯邦政府的疾病預防管制局(Centers for Disease Control and Prevention, CDC)和FDA的說法和WHO差不多。  

最後說到加州禁止含汞疫苗的法案。   這個法案在2006年七月一日生效，有三個重點:

* 孕婦和三歲以下兒童只能施打無汞疫苗，其他成人不受本法案限制;

* 只要每劑疫苗含汞在0.5ug以內，都可以被本法案認為無汞;

* 感冒疫苗是例外，只要每劑含汞在1ug以內，都可以被本法案認為無汞。   

顯然美國加州的無汞疫苗法案只是站在小心謹慎的立場，而不是因為科學上發現乙基汞的危險而立法保護民眾，否則這個法案應該在加州全面禁止含汞疫苗，而不是只保護孕婦和幼兒。   紐約州和華盛頓州的相關法律和加州類似，都只針對孕婦和幼兒。   要用美國這些州的相關法律來支持台灣孕婦幼兒不應注射含汞疫苗也許可以，但是要用它們來支持疫苗中乙基汞對一般大眾的危險則不夠。  

台灣民眾對疫苗中的乙基汞有疑慮是很合理的事，政府有關單位應該對民眾加以說明，不過衛生署官員也只能用科學的方法解釋疫苗中的乙基汞。   如果有人要以政治或是主觀的方法來追根究底，那就不能責怪衛生署解說不力了。  

附件 :

1.  維基百科有關乙基汞的資料。    http://en.wikipedia.org/wiki/Thiomersal

2.  WHO有關乙基汞的常用問答集。   http://www.who.int/vaccine_safety/topics/thiomersal/questions/en/

3.  美國疾病預防管制局(Centers for Disease Control and Prevention, CDC)有關感冒疫苗中乙基汞的常用問答集。    http://www.cdc.gov/FLU/ABOUT/QA/thimerosal.htm

4.  美國食品藥物管理局(Food and Drug Administration, FDA)有關感冒疫苗中乙基汞的常用問答集。  http://www.fda.gov/BiologicsBloodVaccines/SafetyAvailability/VaccineSafety/UCM096228

5.  美國加州的AB 2943法案，也被稱為無汞疫苗法案。  http://www.leginfo.ca.gov/pub/03-04/bill/asm/ab_2901-2950/ab_2943_bill_20040928_chaptered.html

6.  美國加州公共衛生局有關無汞疫苗法案的常用問答集。  http://www.cdph.ca.gov/PROGRAMS/IMMUNIZE/Pages/CaliforniaThimerosolLaw.aspx

7.  美國華盛頓州衛生局有關無汞疫苗的說明。  http://www.doh.wa.gov/cfh/immunize/documents/parentinfo5305.pdf

8.  美國紐約州衛生局有關無汞疫苗的說明。  http://www.health.state.ny.us/regulations/public_health_law/section/2112/information_for_physicians/pregnant_women.htm

9.  陳博士的部落格文章「乙基汞在哪些疫苗裡?」。      http://tw.myblog.yahoo.com/dr-jameschen/article?mid=14834

10.  北美隱士的部落格文章「H1N1感冒疫苗裏的甲醛」。    http://blog.udn.com/NorthAmerica/3628286

11.  北美隱士的部落格文章「愛台灣就去打 H1N1感冒疫苗」。    http://blog.udn.com/NorthAmerica/3594501