引用文章緊急命令才夠力？──救災之法律篇 

從搬到紐約市北邊的磐石郡之後，每年都會收到一本薄薄的冊子，是萬一郡北邊的「印地安點」核能電廠發生事故時，周圍十英里內居民必須撤離的路線。地圖上用不同顏色代表須撤離的村鎮或地區，同時畫了郡裡的主要道路，用箭頭標示各區居民撤離的路線和停留的地點。冊子上註明：居民需熟悉這些路線，並把這冊子放在醒目的地方，需要時隨時可以拿來參考。

在這十英里範圍內，每隔一段距離就有懸掛在比電線桿還高的柱子上的警報器，每年一定會試放一次或兩次警報。（我平常上班不在附近，不確定次數）。試放前幾天，會用自動撥號的方式通知每一住戶，免得有人誤認為真有事故，而且通知至少三次。如果在試放時真正發生狀況，就發真的警報。有一次試放警報我正好在家，那個音量之高，時間之長，明知沒事都會被震得緊張的。

另外整個紐約市和市郊的電台和電視台，每年都會試放一兩次的「緊急警報」（emergency alarm）。試放前會先說明這是試放警報，然後所有節目暫停，警報響起，電視螢幕會打出試放警報的字幕。

可能是 911 和卡崔那颶風的影響，現在每逢大雷雨，警報系統都會啟動。在雷雨多的季節，常常電視看到正精采處，忽然暫停，然後就打出雷雨特報：先是吵雜的「嗶— 嗶—」聲，接著是像電話錄音的通告，包含緊急狀況（大雷雨、暴風雪、淹水、或別的），影響範圍，還有要採取的措施。同時電視螢幕上一片黑，只有警報的字幕。常常警報過後，精采的節目片段也錯過了。有時真不高興這種「干擾」。

因為雷雨常常由小而大，在警告之前，可能已經聽到打雷了。有幾次聽到打雷之後，電視上才出現這種警告。會覺得警察單位放馬後砲，而且大驚小怪。可是隔幾十分鐘，大雷雨就真的來了，一陣響過一陣，閃電把黑夜變成白晝，這時才知道原先聽到的雷聲還只是前奏。

暴風雨（雪）常吹（壓）倒路樹，壓壞房子、車輛、或電線。所以每年夏天，公路單位會先修剪馬路旁的樹，減少大樹枝斷落的危險。但是整棵樹被吹倒是無法預防的。

雖然我沒有遇到緊急疏散的狀況，預警也不能減少所有損失  … 低窪地區還是一樣淹水。但至少民眾有時間做準備：暴風雪前先買好食物存好飲水，準備鏟雪的工具和除冰的鹽，淹水時避免開車到淹水的路段，雷雨時盡量不要開車。而電視和收音機的警報系統，也不需要警察（這裡沒有村里長）去一家家敲門通知。

卡崔那颶風事後檢討時，很多人責問州政府沒有提供足夠的交通工具給沒有自用車的人疏散，上百輛校車停在附近卻沒有用上。當時地方政府以為紐奧良市的巨蛋體育館（Superdome）足以容納來不及疏散的人，也準備了足夠的飲水糧食，因此沒有很認真的把市民疏散到外地。可是沒有想到潰堤讓紐市成為孤島，風雨過了市民還是回不了家。現在各州的政策已經趨向整個疏散。

莫拉克颱風掃到的各地並沒有像Superdome 那麼堅固的建築，不知道當地居民為什麼那麼有恃無恐，不願撤離。是警告的語氣不夠強烈，讓民眾不認為有那麼嚴重？或疏散的交通工具不夠，民眾想走也走不成？還是沒有足夠的收容地點，不知道把疏散的民眾送到哪裡去？

但是《災害防救法》已經公佈了九年，上面這些情況都不應該存在。而風災之後各地的應變狀況，討論的文章已經很多了，不需要再重複。

筆者只是想提出，在應變機動力極強的美國，平時也沒有疏忽預防災難的措施。每年不厭其煩的發通知，提醒那發生率極小的輻射外洩風險；雷雨或風雪前用最有效的方式公告相關區域；在南部沿海各州颶風來臨前實施強制疏散；在冬天常有風雪的各州，公路旁一定定點存放清除冰雪的機具設備。

往往實際風險沒有估計的可怕，可是與其事後悔恨互相責備，事前有點超過的準備還是有必要的。