瘦西湖就是一個園林

柳枝搖曵拂過河面

桃紅柳綠的美麗

吹面不寒楊柳風

柳葉延蔓輕垂

春色滿園關不住

一般遊客遊瘦西湖，不管是徒步還是坐船，通常都是以二十四橋為終點；其實以瘦西湖整個景區言，從南大門到二十四橋只有一半的景區。從二十四橋往北的水道二岸續行，沿途還有靜香書屋、蘇亭等景點，由於沒有遊客到此，不管任何時刻都是冷冷清清的。

但此段湖岸、河堤邊垂立著密集的楊柳，風吹時，柳枝搖曵，拂過河面，撩起層層青波。 楊柳樹中還有桃樹，想像著在草長鶯飛的季節，桃紅柳綠的美麗，「欲濕杏花雨，吹面不寒楊柳風」，楊柳風讓心中的情懷在飛揚。我之所以這樣描述，實在我在揚州的日子，留連這的時間遠遠超過之前所述的各個景點。

其實瘦西湖整個景區就是一個大的園林造景，也很有大家風範，我向來對「春色滿園關不住，一枝紅杏出牆來」的園林懷有無限的遐想；所以每天在瘦西湖這個園林裡活動，每次都讓我不捨離去。因為我喜歡揚州園林有著南方園林秀氣小巧和北方園林雄渾粗獷的雙重特點；特別是留連處，尤其是園林景緻，包含著人類的智慧，尤其是一些佈局上的小聰明與狡黠，似懂非懂，其實如果什麼都明白了，看得也就沒多大意思了，什麼都懂了，反而就沒什麼感覺了。

沿著瘦西湖北河道往平山堂方向的長堤走著，仍然是一路柳枝搖曵，一路涼風，好不愜意！瘦西湖整個湖區，兩畔幾步不遠便都是株株楊柳，柳葉延蔓，相互擁抱，繼而輕垂，倒也為一道別致的風景；因此揚州在古時也做「楊州」，取楊柳之意。話都說到這份上，你我當然也就明白，楊柳也就當之無愧的成了揚州的市樹。

瘦西湖也絕非美在今日，確切的說，古時賽過今日。古時的瘦西湖，原本是歷代開挖而成的護城河，自唐以來不斷演變而成，所以說是一個人工湖。名字也曾換了好幾個，從保障河到長春湖，又從西湖到瘦西湖。揚州從地理上說雖處江北，在歷史上，尤其是清朝時期，卻格外受到了皇門貴族的寵愛，康、乾下江南，總也得先在江北的揚州逍遙數日方可。

揚州歷史上「財氣」也是出了名的，這瘦西湖的自然景色固然得益於鬼斧神工，而那些頗負盛名的人工建築，卻是揚州眾「財子」的傑作了。他們富比皇家，靠鹽致富，自古以來，商家與政權的勾結就從來沒停止過；因此，皇帝的南巡也就促成了瘦西湖內景觀的不斷興起，一夜造塔的故事也就永遠的記載了下來。

想想也確實，揚州在歷史上該算是名城了，自古不就有「揚一益二」之稱嗎？但江浙一帶的名城，金陵是六朝古都，蘇州是戰國時吳國的都城，杭州是南宋的京城；唯有揚州，與任何的王貴之氣都沾不上邊，想來是因了它的「瘦」了。說真的，在沒來揚州之前，還真沒想到瘦西湖會是這樣一種瘦法，窄窄的如同一條小河道，如若沒有亭台樓榭的點綴，實在談不上勝景。

瘦西湖之名的由來，我揣測，大概是揚州文人的一種調侃，又或者是外鄉人的一種嘲諷，總之那一開始的命名，不會是為了讚揚它！因為「瘦」之一字太過小器，小器的意思就是登不了大雅之堂。一部《周易》詮釋了宇宙古今，萬事萬物對立統一的本質，其中就有剛柔相濟的道理。到了瘦西湖，想到西湖，你會想到什麼？ 

就因了它的瘦，所以一路走下去，更覺得孤單。想是旅遊規劃單位也覺出有此一弊，於是在湖邊有很多的美化與園林工程，路雖很長很長，但心情在岸邊垂柳的撩撥下，也漸漸變得明朗起來，視野也漸漸開闊；而長長的遊廊牆上，更刻了許多古代文人的繪畫跟題詩。

能與古人對話，亦不失為獨行路上的一種樂趣。其中的兩首詩很令我詫異，一是「流水匆匆遂景光，青山隱隱笑人忙；白頭野老渾無事，坐對松陰話夕陽」。真是一副閒逸的畫面。另一是「轅門橋上賣花新，輿隸凶如馬踢人；滾熱揚州居不得，老夫還踏海邊春」，又是一副吵鬧的畫面。

弄不清哪一個是真實的揚州，當然，或許二者並不矛盾。但為什麼同為揚州景，一個樂在其中，一個避之不及？本來是很同意張祜「人生只合揚州死」這句話的，因為揚州的安閒，揚州的靜謐，揚州的秀氣，都深深吸引了我。但未必我看到的就是揚州的全部，它的全部必定還包含著一些我無法理解的東西，那會是什麼呢？我渴望有朝一日把它挖掘出來。

在瘦西湖還有一景，就是北門外小販雲集區，長毛絨玩具的「血拼」。聽經常逛街的揚州朋友說，這裏的價格要比大城市便宜好多，而且品質、款式都相同，說不定街邊好多玩具還是從這裏批發過去的呢！因為攤位雲集，所以選擇多，砍價容易，我的經驗是「先半價再打折」。

其實在揚州待了一段時間，大概價格心中也有譜，大、中、小的長毛絨玩具分別價位在30、20、10元左右。砍價時可以稍微狠一點，老闆若不同意便作離開狀，通常情況下還會被拉回再商量，或者索性「計謀得逞」，以低價搞定。只是在回程中，要如何將這些流氓兔、哈巴狗、小灰熊、小丑魚……，等帶回去，才是真正需要考慮的事。　

背景音樂-梁咏琪-煙花三月

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亭台樓榭

流水匆匆遂景光

青山隱隱笑人忙

白頭野老渾無事

坐對松陰話夕陽

一路柳枝搖曵一路涼風