天坛堪称是世界上最大的祭天建筑群，面积是皇宫的两倍。位于北京市东城区永定门内大街东侧，占地约273万平方米。天坛始建于明永乐十八年（1420年），清乾隆、光绪时曾重修改建。

天坛作为明清两代帝王祭天的场所，每年冬至、正月上辛日和孟夏(夏季的首月)，皇帝都要到天坛举行祭天、祈谷和祈雨仪式。

但每次皇帝祭天时，都要步行走过漫长的路途到达祈年殿，这对于一些年纪较大的皇帝来说根本吃不消。

为缩短距离，乾隆62岁那年，下旨在祈谷坛西侧开了一个门，取名花甲门。规定子孙后代未满六十岁不能从此门进入。

随着年岁增加，为进一步缩短距离，乾隆七十一岁高龄时又在祈年殿北侧开了一个小门，命名为古稀门。规定后代子孙只有70岁以上的人才能走。

遗憾的是，继乾隆之后，清朝的皇帝没有一个能活过七十岁的，所以目前为止走过古稀门的只有乾隆一人。