「阿彌陀佛」是西方極樂世界教主

    阿彌陀佛是西方極樂世界教主，由於其法相身著紅色袈裟，因此又稱紅衣教主。據《佛說大阿彌陀經》記載：阿彌陀佛在成道以前，有一世為國王，聽聞世自在王佛的說法，心生歡喜而發起無上菩提心，捨棄王位在世自在王佛座下出家修行，法號稱為「法藏比丘」。法藏比丘從世自在王佛為他宣說二千一百萬佛剎國土的清淨殊盛中，構築了自己淨土的藍圖，後經長遠劫修習無量功德，願行圓滿，終至圓成佛果，成就極樂淨土。

五劫思惟阿彌陀佛法像

    末學曾經去日本參訪過許多寺廟，也見過許多日本佛相。印象讓我深刻的，是一尊阿彌陀佛的木雕法相。這尊法相「頭大身小」！在人體架構比例上，似乎不太合乎邏輯。我原本以為這尊佛像，是出自於工藝手法粗劣的匠師作品。後來又看到這尊佛像前的解說牌，雖然解說都是日文，不過文中卻有一句清楚的漢字解說寫道「五劫思惟阿彌陀像」，於是才開始去探討其法相造型，是否有任何引述意義。

    最後經由導遊解說才知道，原來這尊法相也有一個重要意義存在，其法相也正是在以相宣說佛法。這尊法相描述了阿彌陀佛，在過去的無量劫當中，曾經以五劫的思惟，發了四十八大願才成就西方極樂世界。這尊佛像的頭這麼大，就是在引述五劫的思惟意境。這就好像我們平時，在形容思考一些棘手的難題，想不出所以然來，而感到「一個頭兩個大」的形容詞一樣。原來這個大頭造型，卻有著一個這麼貼切的意境。

    阿彌陀佛將五劫思惟及兆載永劫的修行功德，作為十方眾生往生之因，並全部收攝於「南無阿彌陀佛」六字之中，至心回向給十方眾生。是故一句「南無阿彌陀佛」具足信、願、行，「南無阿彌陀佛」六字洪名即阿彌陀佛悲願的載體，亦是阿彌陀佛智慧及功德的全部，日夜稱念「南無阿彌陀佛」，即是與阿彌陀佛的悲願相應，即獲阿彌陀佛所回施的無上功德。

　關於阿彌陀佛名號之由來，據鳩摩羅什譯之阿彌陀經載，此佛光明無量、壽命無量，故稱阿彌陀佛。然據梵本阿彌陀經及稱讚淨土佛攝受經載，此佛壽命無數、妙光無邊，故稱無量壽佛、無量光佛。一佛而有不同義之二名，為其他諸佛所未見。又於般舟三昧經、大阿彌陀經、維摩詰經等早期經典中，亦僅有阿彌陀之稱號，故推知無量壽、無量光之稱號，係後代依其名之原義所立。另據平等覺經、後出阿彌陀佛偈、稱讚淨土佛攝受經等載，彌陀號稱無量清淨佛，所在之世界稱為清淨世界、極樂世界。

　  大乘經論中記載彌陀，及其極樂淨土之事者凡有二百餘部，可見有關彌陀信仰及淨土教義之深入人心。據《般舟三昧經》卷上載，阿彌陀佛有三十二相八十種好，光明徹照，端正無比。另據《觀無量壽經》之說，無量壽佛之身如百千億夜摩天閻浮檀金之色，其身高六十萬億那由他恆河沙由旬，毛孔生青色相，生青色之毛而不雜亂，眉間之白毫右旋宛轉，頭頂上有一會放光的紅色頂髻。因此畫佛時，以群青色為髮色，而眉心的白毫旋轉放光，所以就以白色點來表現。

    以前還沒學佛前，聽到「南無阿彌陀佛」，都以為意思是阿彌陀佛不住在南方！？後來學佛後才知道，其「南無阿彌陀佛」義曰：皈依阿彌陀佛。「南無」是梵文 Namas 的音譯，意為致敬、歸敬、歸命的意思，是佛教徒一心歸順與佛的用語。

    文章中剛剛提及過“阿彌陀佛“是一尊佛的名號，祂的意思是「無量光」，「無量壽」。佛教徒之間見面時會以“阿彌陀佛“來互相問候，意思是祝福對方能有無量的光明，無量的壽命。記載阿彌陀佛故事的經典，早在東漢即有翻譯。六朝時強調往生極樂世界的思想，就是建立在阿彌陀佛信仰上。並逐漸形成後來的淨土宗。隨著淨土宗在中國的普及，阿彌陀佛成為最流行的佛陀。甚至阿彌陀佛四字成為一般中國佛教徒間相互問候語。

    末學這尊佛相的畫風為半寫意的畫法，因此沒有工筆畫的細緻，事實上，這種畫法所要呈現的是用筆的筆法，就像寫書法所運用的筆氣之說一樣，因此，其表現風格與工筆畫是不同意境的畫風。畫工筆畫久了，加上年紀也有了，眼力開始退化，已經逐漸無法畫細緻的作品了，或許將來會改變畫風，開始以寫意畫法來畫佛相了。