文學讓人謙遜，自由要求清醒。失去自由的文學猶如涸死在田裡的麥仔，缺少文學的自由必然成了斷線的風箏。隸屬總會的各個委員會便是文學與自由表達相互結合的綜效發揮。

獄中作家委員會每年總要針對將作家與記者拘留、判刑、關押的政府，做出譴責的決議並透過聯合國科教文組織施加壓力，以期因說真話而獲罪的無辜者得到釋放。被Yahoo出賣的中國網路文字工作者師濤遭判十年冤獄事件，又會是今年獄中作家委員會的工作重點之一。婦女作家委員會設法支持因寫作而不甘心被家庭捆綁、而必須走出家門，其身份並不低賤，生命也不比他人便宜，卻遭到傳統父權社會排斥、欺壓的女性作家們。流亡作家委員會為因言獲罪而必須遠離家鄉的文字工作者，提供教學的機構與進修的機會。翻譯暨語言權利委員會協助非主流語言的作品，能夠譯為主流語言或其他的非主流語言；支持保留因遭受政治力量壓抑而導致文化斷層，或有失亡危機的少數民族語言。韃靼斯坦共和國的馬利語受到俄文排擠則是明顯的一例。作家和平委員會提供參與者在精神、文化與文學領域中辯論的主題，介紹遭到媒體封殺的作家，並特別歡迎來自沒有言論自由或受到任何暴力形式箝制的文字工作者。針對防礙作家認知與良心的關鍵問題，提供對話場域，讓前南斯拉夫各國的與會者交換意見、讓車臣作家提出證言，並認識馬雅知識份子力爭文化認同的努力。

文學與政治彼此痛恨，卻又息息相關。筆會一百四十多個中心的年度聚集其實是另種形態的資源平均分配。發展中國家衰弱得無法貫徹律法，其人民只得向外尋求協助。已開發國家以實際行動支持貧弱民族的精神獨立與言論自由，在質疑國際筆會是以歐洲為中心，由白人世界主導的同時，不得不承認，政教分離、市場機制、法治政體的民主社會特徵，是造成西方引以為傲也倍受諸多弱國嚮往的有利條件。如同突尼西亞的代表所說：「民主國家應該保住已有的自由，以鼓勵我們能夠不斷寫作」。柏林市長在開幕酒會上說得明白，民主既不理所當然，更不主動長存，我們必須竭力讓它活著，因為民主隨時可以被置於死地。

戰爭結束後，文學便上場。士兵的死亡與退位正是對文學的筵請和召喚。文字的療傷功能與批判機制普遍而深廣。燒書其實是燒人，雖在不安定的世界寫作，雖在非和平時期疾書，只要一人不死，文學必定長存。

註：第72屆國際筆會(International P.E.N.)於2006年5月22日至28日在柏林舉行。