↑↑↑「熊穴」觀景區

四月過後天氣漸暖，正想找個地方走走，一掃整個冬天蟄伏在家的陰鬱。教會姐妹有人提議，何不去「熊穴」遠足野餐？登高一呼，二十幾個平均年齡超過五十歲的「娘子軍」馬上成行，那次遠足不但欣賞了美景，還品了好酒。 

「熊穴」（Bears Den）位於維吉尼亞州北部郊區，距離華盛頓特區不到一小時車程。懷著興奮的心情，在上午約十點半抵達山腳下的停車場。眾人會合後，立即開拔往上山的小徑走。

 到觀景區的小徑不長（約一英里），分成難易兩條路，很適合全家老少來踏青。容易走的那條較平坦；難走的那條連上了橫跨十四州、兩千一百七十五英里長的著名健行路線─阿巴拉契亞小徑（Appalachian Trail），一路怪石夾道，十分顛簸，怪不得「熊穴」的官網說這裡的山路像「過山車」。

 走了約半小時來到了熊穴觀景區（Overlook），站在一大片突起的大石頭邊，可以鳥瞰整個山下樹林、平原、農舍、一小段七號公路，向西遙望連綿的藍嶺山脈（Blue Ridge Mountains）。根據來過的朋友說，這裡也是很棒的賞秋景點。

 當我們站在觀景區欣賞山下的美麗風光時，領隊姐妹帶大家以嘹亮的歌聲來讚美神偉大的創造，一曲歌畢，旁邊的遊客竟十分友善地對我們報以熱烈掌聲。

 接著我們再往高處走，才走十來分鐘就到了「熊穴小徑中心」（Bears Den Trail Center），那裡有一座豪華石頭屋，石屋旁有一個很大的平坦草地、野餐桌和野外廁所，登山客可以在草地上休息野餐。這外觀像城堡的百年石屋是登山客的招待所，不對外開放參觀，若要住宿可以上網登記付費。

 大家在這裡野餐後，繼續往附近的下一站前進，那就是「熊追啤酒廠」（Bear Chase Brewing Company），不想爬山的人可以直接開車來這裡。

 這裡的啤酒屢屢在國際啤酒比賽得獎，二○二一年更在美國啤酒節中贏得金牌，啤酒廠位於三十二英畝的美麗土地上，其中有間十分寬敞的酒吧，酒吧外風景明媚，遼闊的草地上擺著幾十張野餐桌椅，可以啜著美酒，居高臨下眺望林野風光。

 帶隊的姐妹買了兩大壺酒精含量低的蘋果酒犒賞大家完成遠足「壯舉」。活動結束，大家都帶著無比滿足的心情打道回府。

 我則打定主意，這麼美好愜意的行程，周末一定要再帶著老伴來。
                                 (刊於世界日報家園版2023/05/05)

《延伸閱讀》
●官網 

●Bear Chase Brewing Company 官網

●Bears Den Park Trail

 ↑↑↑「熊穴」距離華盛頓特區大約一小時車程

↑↑↑山腳下的停車場
↑↑↑公佈欄的右邊是考驗腳力的「難走路線」，不過也還好，大概走半個多小時就到了。
↑↑↑公佈欄裡貼著山上酒吧 （莊）的菜單，彷彿告訴登山客，來此爬山別愁吃喝，酒莊應有盡有

↑↑↑和娘子軍第一次來此爬山，我跟著大家走平坦的「康莊大道」

↑↑↑週末和老爺來，我們走「難走路線」。哪知路口進去不遠，
先被一棵倒下的粗樹幹「警告」了一下

↑↑↑再走沒幾步，遇到阿巴拉契亞小徑（Appalachian Trail）的路標

↑↑↑「難走路線」路上都是凹凸怪石，如果鞋底不夠厚，恐怕腳底會受傷哦↓↓↓

↑↑↑向西遙望連綿的藍嶺山脈（Blue Ridge Mountains）

↑↑↑站在一大片突起的大石頭邊，可以鳥瞰整個山下樹林、平原、農舍

↑↑↑據來過的朋友說，這裡也是很棒的賞秋景點

↑↑↑跟著主人來爬山的柯基犬

↑↑↑從觀景區再往上爬，來到一座古老的石頭豪宅，這是「熊穴小徑中心」，也是登山客招待所。只接受登記住宿，不對外開放參觀。

↑↑↑這座歷史悠久的石頭豪宅佔地 66 英畝，距離阿巴拉契亞小徑 150 碼。

↑↑↑石頭屋的背面像一座城堡。根據網路找到的資料，這座石頭豪宅建於1933年。當時由喬治華盛頓大學婦產科名譽教授 Huron Lawson 博士和他的妻子，女高音歌手 Francesca Kaspari 特地跑去歐洲並設計了這座仿造中世紀城堡的住宅，以作為他們的避暑別墅。（資料來源：Bear’s Den History）

↑↑↑豪宅旁的，美麗花圃

↑↑↑附近相鄰的大片草地是野餐區。右邊有個野營廁所。

↑↑↑和老爺走回停車場（再開車上酒莊）。下山的路上看到盤根錯節的路面。
其實從石頭豪宅走到酒莊並不遠，問題是怕喝茫了走山路會嘰里咕嚕滾下來。
↑↑↑「熊追啤酒廠」（Bear Chase Brewing Company）附設的酒莊↓↓↓
↑↑↑啤酒杯前方的泡泡屋適合小團體聚會品酒、賞美景
↑↑↑天氣好時，喝著啤酒登高眺遠，心曠神怡

Bear’s Den Trail Map

【補充】
《Bear Chase》到底中文應該翻譯為「熊追」還是「追熊」？
日前他們官方的IG以圖片說明一切……