走進阿西西（Assisi），就像踏入了塵封的中世紀小鎮，被靜謐神聖的氛圍環繞，暫時忘卻了一切俗世的喧囂。

位在義大利中部溫布利亞省的阿西西，是個藏身在山腰的小城。它成為聞名遐邇的城鎮，是因它是天主教聖徒「聖方濟」（San Francesco）的誕生地，也拜此宗教色彩之賜，使它在歷經數百年政權動盪交替之後，仍得以在文化、景觀、習俗維持相當貼近傳統的樣貌。

今日的阿西西有現代的一面，如果租車前往，會發現停車設施非常方便，要前往高聳在山上的聖方濟教堂（Basilica di San Francesco）、聖姬拉教堂（Basilica di Santa Chiara），不再需要氣喘吁吁地爬坡登高，只消把車泊在半山腰的停車場，就可接上電動手扶梯，直接抵達城門口。

未開車的遊客則可選擇搭乘公車上山，幾乎各旅館聚集區前都有小巧可愛的公車站牌，從市中心的柯慕尼（Comune）廣場也有巴士直抵。

阿西西，散發古風的小鎮

一旦進入山上教堂區，則是與現代建築絕緣的另一世界。跨過拱型的新門（Porta Nuova ），踏上古老石磚地，宛如開啟一趟內在探索的心靈之旅。街道的一側是矮石牆，得以俯瞰整個亞西西城鎮，蓊鬱的山林、質樸的民居、富饒的農田盡收眼底，另一側則為傳統商店街，販售阿西西人最自豪的縫紉手工藝品、自製香腸，和眾多紀念聖方濟的木雕、陶瓷。

阿西西民風純樸，對觀光客十分友善。店家婦女常把縫紉器具搬到店門口向遊客展示，趨前觀賞，便有機會免費獲得繡上自己英文姓名的紀念卡紙。只要花數歐元，更可替情人、小嬰兒購置繡上名字的圍裙、領巾。

沿著街道走，抵達的第一個廣場是聖姬拉教堂，這棟貼著浪漫粉色、白色大理石的哥德式建築，是為紀念出身阿西西名門貴族之後的聖姬拉，她不顧家人反對進入修道院，成為聖方濟的首位女弟子。廣場旁樹下蔭涼處，是遠眺阿西西的最佳休憩景點。

聖姬拉與聖方濟的聖哲傳說

參觀聖姬拉教堂之後，循上、下兩條小路都可通往聖方濟大教堂，沿途切勿趕路，因為這些未記載在旅遊書的巷弄，才是漫步體驗中世紀古城的關鍵。每戶人家的裝飾瓷磚畫，攀附石牆的花草，都像精心呈現的電影場景，令人置身其中、流連忘返。

道路走到底端，宏偉的聖方濟大教堂映入眼簾，教堂結構非常有趣，沿著山坡地形分成上、下兩層。它既是宗教的聖殿，更是中古世紀歐洲藝術殿堂。

正門入口的上層是一般聚會舉行之處，牆上繪滿的28幅13世紀喬托濕壁畫，值得仔細瀏覽，描述聖方濟生平，其中門口右側的「向小鳥傳福音」一圖，是當地旅館、餐廳最喜愛的複製畫主題。

下層教堂則必須從教堂外另一個階梯通達，展示聖方濟的墓地與遺物。各大教堂的參觀都是免費的，但教堂內日常仍舉行多種宗教活動，因此一律禁止攝影，若想多了解教堂內藝術品的典故，可以花5歐元，租中、英文解說的耳機。

柯慕尼找尋古羅馬遺跡

在登上山腰上的阿西西教堂古城區之前，搭火車或開車前往，都會先抵達阿西西的市中心柯慕尼廣場。此廣場在古羅馬時期就是一個交通便達的公共區域，如今依舊是阿西西逛街購物中心，以及餐廳、咖啡館集散地。

廣場上著名景點包括據傳是一世紀遺留下來的米諾瓦神殿遺跡，更搶眼的則是老遠就可以看到的「被天使環繞的聖母」教堂。教堂頂端有一巨大的金黃色聖母雕像，教堂內部另有展覽館，以雕像、繪畫展示了聖方濟在此地的日常生活。

多數觀光客會選擇在此處用餐、小憩，餐廳也多設有專給遊客的菜單（Tourist Menu），內容包含第一道菜(通常是通心粉、義大利麵），第二道菜（即主菜，雞、牛、豬肉料理），配菜如水煮波菜、薯條、馬鈴薯泥。飲料多必須另外加點，推薦搭配炎夏適合飲用的氣泡礦泉水（Aqua Frizzante），或溫布利亞省盛產的白酒。