【書摘】
　　台灣第一本介紹和菓子文化的築夢手記。和菓子從唐朝傳入日本，日本人把和菓子與一年二十四節氣及年中行事緊密結合在一起，造就了和菓子獨特的風土人情及瑰麗的季節情感，不但是配茶的精緻甜點，也是挑動五感的驚豔藝術。吳蕙菁33歲拋下設計工作勇敢赴日，終於把和菓子技藝帶回家，成為台灣第一的和菓子職人。        

　　當聯合文學寄來選讀的書單時，當下就把這本書列入閱讀清單中。

　　記得小時候，家境並不富裕，但偶而可以吃到紅豆大福，雪白的外皮，內饀有我跟爸爸最愛吃的含有顆粒的紅豆泥，在當時慢慢的品嚐一顆就足以幸福好久，長大後每每看到飽滿紅豆內饀的點心，總想起那種甜美滋味與幸福的感受。

　　看到這本書的簡介時，以為只是一般的作品賞析，於是拿到書時就以打開美食料理的心情翻閱。不料，一翻開之後就更加的愛不釋手，美麗的和菓子有著鮮艷的顏色與柔美的外形，書中的作品照片賞心悅目。然而更吸引人的是書中的文字，作者從和菓子的由來、種類開始，寫到第一次學作和菓子之後，就毅然決定放棄從事了七年的美術設計工作，前往日本展開和菓子的學習與創作之路。

　　作者在文中提到，和菓子起源於禪宗，深深暸解大自然的法則，在大自然的保護之下小我不禁顯得卑微，並用此尊敬的心情看待上天賜予的食材，誠心地製作與天同功的食物。　（節錄自第33頁）

　　雖然在日本稱甜點師傅為職人，但是如果以藝術創作的心製造和菓子，那麼這絕對是最為柔美而揉美的工藝。

　　每一顆和菓子都有屬於它的故事與心情揉和在裡面，書中一段話讓我印象深刻，當時作者正在參加作品展，而留日的工作簽證下不來，老師看到她的作品竟然可以查察到作者的心情，於是對作者說了以下的話：

　　『妳的心情完全表現在作品上，妳覺得這樣對嗎？』
　　『收到妳的菓子的人，是不是也要幫妳傷心呢？』
　　『一個專業的職人是不應該把情緒放在菓子裡的。』　（第102頁）

這些話讓作者領悟到做為一個甜點師傅應該有的職業道德是：用愉快的心情去做令人開心的食物。

　　作者因為領不到工作簽證，於是決定回台開創和菓子事業，以現代的網路商店經營模式行銷古老手法所製作的和菓子。

　　作者師傳日本和菓子老店『兔子屋』，老闆娘妙子曾對作者說過：『兔子屋的銅鑼燒之所以好吃的秘密不在配方，除了用日本國產的紅豆入饀的堅持外，就是當日限量現做，售完為止的行銷策略。客人手上拿著熱騰騰的銅鑼燒的感動，就是支撐兔子屋老店七十年的動力。...當然這樣的堅持必定要有所犠牲...一旦做出口碑，便是長長久久的生意。』（第155頁）

紅蓮　べにはす

　　這本書看在屢遭食安毒害的台灣人眼裡，真是要感慨萬千，也沒有想到我竟然會把這本書從頭看到完，本來以為會只是讚嘆工藝的精湛，沒想到文中關於甜點創作的巧思與美學、食材嚴選、包裝、乃至於網路行銷策略都很吸引人。尤其是作者的美術設計經歷，讓作者在創作和菓子與網路行銷上都有很出色的表現。

　　最後再引述作者的兩段話：

　　台灣人太聰明了，但時常用在錯的地方，短視近利必有後患，細水長流才是王道。（第220頁）

　　食物能放很久是好事嗎? 食物還是要吃新鮮的，舉凡要放進嘴裡的，為了自己的健康著想，還是多想一下吧！（第220頁）

以上作者之作品圖片來自:

感謝聯合文學提供新書試讀！

書名：《揉美的力量》
作者：吳蕙菁
出版社：聯合文學