工會的階級性和群眾性是不可分割的。階級性離不職業工會開群眾性，以群眾性為基礎；群眾性也離不開階級性，受階級性的制約。這兩個方面如果失去任何一方，工會就不成其為工會了。

　　在計劃經濟體制下，工會的群眾性往往被弱化，而更大程度上，特別是在實際工作中，則是突出了工會的階級性，其原因主要有以下幾方面：一是在計劃經濟體制下，是由國家作為社會總體利益的代表工會勞保，勞動關系主體一方的勞動者也都由國家來代表了，因而，工會無法作為會員和職工會健保工利益的代表，其群眾性自然也無法突出。二是在高度集權的政治體制下，強調黨的一元化領導，黨、政府和社會組織的職能不分，把工會看作是一個單純的階級組織，發揮其階級組織的作用，即發揮在政治關系中的作用，在經濟關系和勞動關系中就顯得無能為力。三是由於高度集中的政治體制，人民內部的政治民主生活不夠健全，工會內部也很少進行民主建設，職工群眾把工會看成是黨委的一個工作部門或者政府的一個附屬機構，甚至企業行政的一個科室。這些都使得工會帶有“官辦”氣息和行政化傾向，使得工會不同程度地脫離了廣大工人群眾，從而使得工會不能充分體現群眾組織的特點，沒有按它應有的社會職能發揮作用。

　　在社會主義市場經濟體制的建立和完善的過程中，工會在階級性和群眾性相統一的基礎上，必須突出工會的群眾性。其原因有以下幾方面：

　　首先，由於經濟關系和勞動關系的變化，政府、用人單位、職工三方利益格局正在形成，用人單位更多關注的是經濟和利潤，存在著忽視安全生產，片面追求利潤的現像，致使當前安全生產的情況十分嚴峻，一些企業，特別是一些鄉鎮、外商投資、私營企業職工的勞動安全健康得不到有效的保障，侵害勞動者合法權益的事件時有發生。客觀上要求工會真正成為勞動者利益的代表者，維護廣大勞動者的合法權益，協調勞動關公所健保系。這正是工會群眾性的核心內容，也是工會安身立命之本。只有突出工會的群眾性，才能使工會工作適應勞動關系變化的新要求。

　　其次，深化改革對外開放，企業的經濟成分發生了很大變化，從單一的公有制企業發展成以公有制為主體的多種所有制共同發展的格局，加強工會組織建設，把非公有制企業的職工組織到工會中來，實現工會組織的廣泛性，這就強調突出群眾性。

　　再次，為使工會工作適應市場經濟的要求，工會必須進行自身改革和建設，而工會改革的中心環節是增強基層工會活力，增強基層工會活力的源泉是會員群眾的積極性和創造性，這就必須突出工會的群眾性，增強工會內部的民主生活。