聖誕講道：救贖的季節

系列講道：耶穌，迷失的人的救主

聖誕節對我們每個人而言，有不同的意義，但是家庭團聚、美食、朋友、旅行、購物、球賽和宗教慶典，似乎仍然是每個人聖誕節中的一部份。

上週，有個女人的同伴告訴我一個很棒的故事，這可以代表聖誕節最佳的定義了，Kay在當地的銀行工作，而且在等待一個向她傳救贖福音的朋友，以及我們知道的四個屬靈的規範。 她感謝這個人，讓她分享成為基督徒的經驗，他鼓勵她繼續追求真理，然後給予有些可能會讀到此真理的人，立即想到一個同事的朋友，但是就在當時，另一個叫Esther也開始研讀這個真理，而且在這篇文章的最後，印有邀請大家禱告的要求，而且要大家邀請耶穌進入他們的心中。Esther 問 Kay是否請她不時代禱，他們這樣作了，而且Esther重生了，他從撒旦的統治下，被救回來，脫離罪惡的捆綁，而且受到神國的感動，從黑暗的國度進入光明的生命國度中。

當然，聖誕節的真正意義就是指救贖的季節。

這裡有使徒保羅在加拉太書中，所說的話：「及至時候滿足，神就差遣他的兒子，為女子所生，且生在律法以下，要把律法以下的人贖出來，叫我們得著兒子的名分。」(加拉太的書信 4:4,5)，為了就這救贖的節日，世上就得要有救贖者。

在我們對路加福音的研究中，我們已經討論討論到保羅所說的”時間的完全性”，神派遣祂的獨生子，順服羅馬帝國的法律，約瑟和他懷孕9個月大的妻子馬利亞，來到伯利恆，以便接受\人口的調查 。

I. 救主生於伯利恆，路加福音 2:1-7

現在，凱撒皇帝下令人口調查的幾天之中，在他統治下的國度中，進行人口調查。這是Quirinius 統治敘利亞國的第一次人口調查，所有的人都要於人口調查中註冊，每個人得回到自己所在的城市中，而且約瑟也從加利利的拿撒勒城趕來到猶大國地區，就是稱為伯利恆的地方，因為他是屬大衛王的子孫，為了要註冊人口，跟著他的已懷孕的未婚妻馬利亞前來。而且就在他們抵達的時候，正好是要生產的時刻，當她生下第一個男孩時，她使用布裹著耶穌，讓祂躺在馬廄中，因為旅館沒有空位讓他們住宿。

在馬利亞懷孕的最後幾週中，拿撒勒的猶太人收到羅馬凱撒皇派遣駐軍所下的命令，必需在他的王國之內，進行人口調查。羅馬人每14年人口調查一次，好預計該有的稅收，也要求年輕人義務從軍(雖然猶太的年輕人免除服役)，馬利亞和約瑟的家鄉都來自大衛王的家族，所以他們必需旅行到拿撒勒南方約90哩地方的伯利恆，就是偉大的大衛王、路德和波阿斯的家鄉。 

在亞當和夏娃墮落以來，神早就安排了這樣神奇的時刻(創世記3:15)，神預測了彌賽亞的誕生，是來自亞當、閃和挪亞三個兒子的子孫，系出亞伯拉罕從以撒而來(不是來自以實瑪利 )，來自雅各的子孫(不是以掃)，是大衛王兒子耶西的子孫 (不是大衛的第7個兄長)，也來自所羅門王的子孫(他是大衛王的兒子)，最後這個子孫終為處女在伯利恆所生 (以賽亞書7:14)。當先知彌迦早在700多年前，來到撒馬利亞的首都，和耶路撒冷城時，當猶太人即將受俘於亞述人時，所寫下的預言：

伯利恆、以法他啊，你在猶大諸城中為小，將來必有一位從你那裡出來，在以色列中為我作掌權的；他的根源從亙古，從太初就有。

耶和華必將以色列人交付敵人，直等那生產的婦人生下子來。那時掌權者（原文作他）其餘的弟兄必歸到以色列人那裡。

他必起來，倚靠耶和華的大能，並耶和華他神之名的威嚴，牧養他的羊群。他們要安然居住；因為他必日見尊大，直到地極。 

這位必作我們的平安。當亞述人進入我們的地境，踐踏宮殿的時候，我們就立起七個牧者，八個首領攻擊他。 (彌迦書 5:2-5)

神使用羅馬人的統治，實現道成肉神的救主，即將來臨的預言。

約瑟和馬利亞在伯利恆的時，沒有親戚跟他們在一起，而且更糟的是，在伯利恆中，所有給旅客居住的旅館，已經被許多的羅馬官員，和比他們先到的猶太人所住滿。但是馬利亞即將生產，約瑟發現在旅館附近，一個被切開的岩石縫中，讓旅館用於收容旅客所帶來的代步動物，他使用乾草闢了一個溫暖的地方，"而且馬利亞生下一個頭生的兒子，然後用布將祂裹住，把祂放在馬槽中，因為旅館中，沒有在住宿的地方..."，數年之後，使徒約翰這樣寫著：「道成了肉身，住在我們中間，充充滿滿的有恩典有真理。我們也見過他的榮光，正是父獨生子的榮光。」(約翰福音1:14)，在這個洞穴中，是騾馬的安身處所，誕生了神的兒子，世上的救主就是全能的神，祂是永恆之父，和平的王子，萬王之王，以馬內利！

保羅在哥林多後書中，提醒我們說：「我說這話，不是吩咐你們，乃是藉著別人的熱心試驗你們愛心的實在。你們知道我們主耶穌基督的恩典：他本來富足，卻為你們成了貧窮，叫你們因他的貧窮，可以成為富足。」 (哥林多後書 8:9)，在大約30 年後，在耶路撒冷城5哩的地方，同樣是神的兒子，讓人從釘死十字架上取下，放到另一個洞穴中，而這墳墓只是暫借的世間居所而已(24:53)。  

在Joe Bayly的”生命詩篇”中，寫了下列的詩句：

因為有聖誕節而感謝神，

因為祂實現經文中的預言，道成肉身，而感謝神。

我們不為霧夜中看顧羊群的牧羊人或天使的歌唱而歌頌。

我不為伯利恆的安穩荒原歌頌,

或為低頭吃草的母牛、哲人和遠方金光閃亮的星曜

嬰兒的乳香和耶穌的神秘傳說 

今晚我中歌頌讚美在天國的天父

而且向祂的兒子祝福

當祂橫跨伯利恆和耶路撒冷的星辰時，

我將歌頌讚美這永恆亙存的人子

誰成了最平凡的嬰兒呢,

誰又會因為我的罪而受審判呢 

在天堂中讚美祂

在安穩的馬槽中讚美祂

在我們的心中讚美祂

聖誕節是一個救贖的節慶，我們為耶穌在許久以前，誕生在古代的伯利恆城中，感到喜悅，而且我們的心將充滿喜樂，因為這個嬰兒就是救主耶穌基督。

II. 救主就是耶穌基督，1:8-20

而且在同一個地區中，在荒野上有牧羊人，在夜裡看管羊群。救主的天使突然間，站在他們面前，主的榮耀照亮他們的身上，他們感到震驚害怕。天使說：「不要怕，請看！我為你們帶來好訊息，這將是會讓所有人高興的事，因為在大衛的城中，有一位救主降生了，祂就是主耶穌基督，而且這是向你們顯神蹟，你們會發現有一個裹著布的嬰兒，躺在馬槽中。」。

而且，在天上突然出現眾多的天使來讚美神，而且唱說： 「

榮耀至高無上的神，而且在地上跟祂喜悅的人，享有平和。」

而且這事情剛好就發生在，天使離開他們回到天上的時候，而牧羊人互相告知：「讓我們直接到伯利恆去，而且去了解主向我們顯明的事吧！」，而且他們匆忙趕去，找到了約瑟和馬利亞，而嬰兒就躺在馬槽中。當他們看到這幕情景時，他們就了解關於這嬰兒的事了，所有聽到牧羊人所說的事情時，都感到驚訝。但是馬利亞將所有的事隱瞞起來，在她的心將思量這些事，而且有牧羊人回來找到他們，因為他們的所見所聞，就如同先前被告知的事而榮耀神。

很快地，就在救主出生之後，有一個天使在伯利恆的山上，出現在一群牧羊人面前，來宣稱 "以色列國的牧者" (創世記48:15)已經降生。在經文中，有許多的地方說到耶穌就是牧者，在詩篇23篇中，祂被尊稱為信實的牧者，在以賽亞書40:11中，則被稱為是溫柔的牧者，在以西結書34章則是眷顧人的牧者，在約翰福音10章中，則是好牧者，在彼得前書5章中，則稱為牧者的領導人。

牧羊人在傳統的猶太人社會中，是受歧視的，因為他們不尊守慶典的歸定，就是在吃飯前洗手的習俗等規定。所以，牧羊人在當時的時代中，算是迷失的一群，但是天使向牧羊人宣稱，”以色列國的牧者”降生了，帶給予這些人希望。「人子來，為要尋找，拯救失喪的人。」 (19:10)，耶穌的降生不只是要拯救這些迷失的牧羊人，也如同路加福音4章我說，耶穌引用以賽亞書61章所說的話：

主的聖靈臨到我身上，因為祂膏我為窮人傳福音。

祂派遣我來釋放那些受捆綁的，讓眼盲的看見，

讓被踐踏的可以解脫，來宣揚這主所眷愛的年代。

這個帶領的訓誨，始於伯利恆的這些牧羊人，而且持續影響到你我的心靈。

此時的氣候溫和，所以該地的牧羊人正在山上看顧羊群，而非把羊群趕入羊圈中。有些證據顯示，這些牧養的羊，是用於5哩外耶穌城的獻祭用，在那裡在每天有無瑕的羔羊被宰殺，現在，天使將要告訴牧羊人，神的羔羊中用自己剛新生的寶血，為他們洗盡罪惡，我們將可以說在最後的羔羊受宰殺時，羔羊的贖罪任務將再持續30年。

天使對這些受驚的牧羊人，所說的第一句話是：「不要懼怕！我報給你們大喜的信息，是關乎萬民的；」，他正在宣佈好消息，給予羨身於不安的人們，而且這些人的生命，通常都是枉然的，這個好訊息是給予所有人的，包括猶太人、撒馬利亞人、羅馬人、希臘人和也蠻人等，不管他們的生活地位如何，是主子、僕人、富人、窮人、君王或農人都是一樣，不管性別、膚色和階級，這個救贖的好訊息，是因為從只有壞訊息年代中的信心而來的。

而且天使以這樣到方式公佈好訊息：「因今天在大衛的城裡，為你們生了救主，就是主基督。」，我們長久等待的救世主，神所膏的人是我們的主我們的神，已經化成肉身降生了，而這所謂數肉體的人，曾因為亞當的犯罪而違背造物者我們的神，而且亞當無法脫離魔鬼的捆綁和罪惡的力量，而得以重生。天使說：「你們要看見一個嬰孩，包著布，臥在馬槽裡，那就是記號了。」，世上的救主以馬槽當作祂的床，而且「忽然，有一大隊天兵同那天使讚美神說：在至高之處榮耀歸與神！在地上平安歸與他所喜悅的人（有古卷：喜悅歸與人）！」，基督肉身的降生，是天父神的榮耀，也是為了人類的救贖。

牧羊人趕到伯利恆去，而且發現約瑟、馬利亞和裹著布的耶穌在一起，祂就睡在馬槽中，他們就告訴這對夫婦，而且有其他的人，聽他們說在荒野中的奇遇，而且「凡聽見的，就詫異牧羊之人對他們所說的話。」，當所有榮耀讚美的事都發生了之後，當牧羊人又回到他們的羊群那裡去時，「馬利亞卻把這一切的事存在心裡，反覆思想。」。

經文中總結說： 

在8天之後就行了割禮，祂的名字就叫耶穌，這個名字早在祂在馬利亞的子宮裡，就已經取好了。

早先天使加百列告訴約瑟說：「你將叫他為耶穌，因為祂將拯救祂的子民脫離罪惡。」(1:21).

Harriet Heine寫了以下關於聖誕節的詩句：

若不是有聖誕的來臨

基督就不會降生在馬槽中

也沒有牧羊人在夜空看到異像

天使不歌頌，星辰不照耀

當今也就沒有了盼望

因為這世上原有的罪都被洗淨了

靈魂因為罪的重擔而沒有平和

心中沒有真正的喜樂

祂的恩寵不為人去除重擔

生命的奔逐已經沒有了氣力

憂傷無法消除，暴風雨不得停歇。

恐懼無法消散，疑慮無法去除。

沒有讚美歌頌，也沒有禱告的回應。

沒有親愛的主帶領和眷顧：

但是，朋友啊！真有救主的降臨。

當基督神的兒子誕生時，

啊！哈利路亞！讚美祂的名！

當今的生活有希望，是因為祂的降臨!

聖誕節如我們過去3週來，所看到的一樣，是一個神秘的節日，一個有快樂歌頌的節日，也是一個救贖的節日，Esther在前幾天，在書檯上閱讀關於救贖的好訊息時，就已經成了重生的基督徒，天使為她的靈命重生感到高興(路加福音15:10)，而且這樣的情況下，天使會在她的身旁，再唱第二條和第三條歌，因為Esther回家又跟她的父親分享這個好訊息，而且他要求基督成為他的救主，然後浙對夫婦又將這個好訊息，告訴他們6歲的女兒，而且這女兒禱告祈求耶穌成為她的救主。

當Esther回去工作時，Kay鼓勵她將自己的新生的信仰經驗，跟她一開始就想跟同事分享的對象說明。當牧羊人分享這些好訊息時，她也像他們一樣信實，跟同事分享這樣的道理，我們不知道聖靈的種子，如何在這女人的心中運作，讓我們來為她禱告，好讓她也了解，聖誕節不僅是家庭團聚、吃喝和一起滑雪的時刻，而是藉由我們相信這天，在伯利恆降生的這個救主，而得到了救贖。

聖誕節將一直是救贖的節日，直到基督的再臨，這將救贖每個相信耶穌，希望耶穌成為他們救主的人，我不知道聖誕節對你有怎樣的意義，但是對Esther而言，這是救贖的節日。她讓自己的丈夫和女兒相信，這個神的兒子為他們的救主，就是這個長大後，為人們的罪而釘死十字架，又從死裡復活的小孩，而且現在就活在我們的心中。讓我們禱告說，本週尚未信主的人，可以在下週像這個家庭一樣來信主，好讓他們可以享有救贖節日的快樂。