這張照片是我在北京故宮拍的獅子大開口，它的用途是垃圾桶，

獅子不是陸地上最大嘴巴的動物，那最大嘴巴的是誰呢？

　我們常說「獅子大開口」，其實陸地上嘴巴張得最大的不是獅子，而是我─河馬。

　河馬的英文名稱 hippopotomas ，這個字來自希臘語的 hippos 「馬」與 potamos 「河」，英語把它縮寫成 hippo ，因為我的生活領域在河流等水域裡，所以被稱為河馬。

　我是一種大型草食性哺乳類動物，希臘人認為我像馬，其實我的身體一點都不像馬，倒是比較像偶蹄類的豬，我最接近的親戚是鯨目，也就是鯨魚跟海豚，所以我會在河裡游泳、潛水，一點都不奇怪。

　河馬是群居動物，每群大約四十隻，壽命約四十到五十歲，體重可達八千磅，走起路來屁股搖啊搖，非常可愛。我的嘴巴顎部關節位於較後方，雙顎撐開可以達到一百五十度，陸地上的動物，沒有誰敢說牠的嘴巴比我大。

　我現在住在台北木柵動物園，我的伙伴以前活躍於於非洲全境，現在則零星分布於烏干達、蘇丹、剛果、南非、辛巴威、尚比亞等地。大家一定很難想像，在最近的冰河期晚期，我的祖先曾棲息於歐洲與北美，當時的河馬是能適應寒冷氣候的。

　我們的長像只能用「憨厚」來形容，圓滾滾的身軀，短而肥的四肢，加上大大的腦袋，看起來很笨重，在水裡可是個游泳高手。我們的眼睛和鼻孔都長在頭頂，這樣可以在水中觀看和呼吸，平常泡在水裡納涼，傍晚時爬上陸地吃草，過著快樂無比的生活。

　我們最喜歡張開血盆大口，比賽看誰的嘴巴大，其實那是在跟其他動物示威，警告他們注意我們的大牙，不要隨便來「侵門踏戶」，我們的犬齒會不斷成長，最長可到五十公分，是很可怕的武器，別看我們好像與世無爭，但發起「馬」脾氣來，也是很可怕的。

　我們在岸上曬太陽時，皮膚會分泌一種紅色的油性液體，有人說是在「流血汗」，其實那種分泌物是保護皮膚的物質，可以防曬跟防止細菌侵襲，那到底有沒有美白效果呢？我想大概沒有吧。

　除了嘴巴超大之外，我還有一項特異功能，那就是「棒賽」了。告訴大家一個小秘密，我喜歡泡在水裡，更喜歡在水裡偷「嗯嗯」，在大便的時候，我會旋轉尾巴，然後把大便向四面八方噴射，用意在宣示我的勢力範圍，這種大便的快感，真是「爽」到無與倫比！

　我一餐會吃約三十五公斤的青草，好像都沒有消化，吃多少就拉多少，每一坨都很大坨，沒多久我住的水池，就變成大便載沉載浮的大糞坑了。為了避免我們在大便中滅頂，園方會定期來清洗水池，再幫我們噴水做「十霸」。

　清水池時會清出很多便便，多到要用「山貓」來鏟，據說這些便便含有很多纖維質，可以拿去造紙。為了響應環保，我決定用我的大嘴巴盡量吃，然後用我的旋風小屁屁盡量拉，製造出更多紙，讓愛美的小姐們擦香汗啦。

台北木柵動物園有一大群河馬，小朋友可以在牠們身上跳來跳去。

河馬的嘴巴好大，還有口臭！

去木柵動物園的那一天，真的熱到爆！

請叫我們河馬兄弟。

嗯，一口一個剛剛好。

河馬在非洲的分布圖，紅色是過去式，綠色是現在進行式。（照片引用自網路）

泡在水裡真舒服，河馬鼻孔有瓣膜，潛水時會自動關閉。

來泡個大眾湯。

懶洋洋，曬太陽。

幫我來張個人的紗龍照。

左邊這個是我做的河馬陶藝作品，我們家阿飛好奇的聞著這個怪傢伙。

陶河馬的坐姿。

陶河馬的屁屁。

聽說河馬大便是這付德性─屎彈四射，各位看倌請閃遠一點，以免遭到波及。

豬弟弟說：河馬是一種可愛的動物，讓我們欣賞牠也要保護牠。